Capítulo 14

Sol

—¿Dónde estás? —preguntó Sol cuando Luke finalmente cogió el teléfono.

—No tengo ni idea.

—¿No sabes dónde estás?

¿Había conseguido Sol perder a su amante italo-británico, siempre tan atento y guapísimo, en la inmensidad de Los Ángeles?

Si era así, nunca se lo perdonaría a sí misma.

No había ninguna posibilidad de que pudiera reemplazarlo o olvidarlo jamás.

¿Y eso la inquietaba? Desde luego, la hacía sentir menos independiente y autosuficiente que unos meses atrás.

—No mucho. —¿Sonaba evasivo?—. Pero menos mal que existe la tecnología. Estoy pidiendo un Uber ahora mismo para volver a casa de Lola. Nos vemos allí, ¿verdad?

—Había pensado que podríamos hacer algo distinto —dijo Sol.

—Creo que Lola ha dicho que su marido iba a cocinar algo especial para nosotros esta noche.

—Tienes que dejar de sonar tan razonable. —La voz de Sol se volvió aguda por la irritación—. Esperaba que pasáramos algo de tiempo juntos. A solas.

—¿Nos has encontrado un sitio? —Ella disfrutó del entusiasmo y la insinuación en su tono.

—No lo he hecho —admitió Sol, derrotada—. A menos que no te importe una habitación compartida en un Airbnb cerca del aeropuerto.

—Creo que prefiero quedarme en casa de Lola otra noche si esa es la única opción y no les importa que les invadamos el salón. Pero no podemos desaparecer sin más. El marido está cocinando. ¿Debería comprar una botella de vino o dos?

Sol soltó un suspiro exasperado.

—¡El marido siempre está cocinando! No puedo creer que estemos discutiendo porque tienes hambre y crees que una cena es mejor opción que pasar un rato conmigo.

—¿De qué estás hablando? Solo quiero ser cortés con tus amigos, que son encantadores, nos han acogido y nos han dado un techo —dijo él.

De verdad tenía que dejar de sonar tan sensato o ella iba a perder los estribos—.

Ni siquiera tengo hambre. Acabo de entrevistar a la chef que cocinó en la ceremonia de entrega de premios y me ha dado un montón de cosas para probar.

—¿Has aceptado comida de alguien que podría haber envenenado a otra persona?

—Bueno, dicho así... No era el único que comía. Ella también estaba probándolo todo.

—¡Qué alivio! —Sol ni siquiera intentó ocultar su descontento.

—Supongo que este no es el momento de ser totalmente sincero y decirte que la chef puede que me haya estado tirando los trastos durante casi toda la entrevista.

—¿En serio? —dijo Sol, con el sarcasmo de su comentario perfectamente audible.

—¿Habría sido mejor que no te dijera nada? No he mencionado que parte de la comida llevaba alcohol y ahora mismo estoy un poco borracho. De ahí que esté contando de más.

—Sin duda, mejor si no hubieras dicho ni una palabra —dijo ella, fingiendo una indiferencia absoluta cuando lo único que quería preguntar era si él le había devuelto el flirteo.

¿Se lo decía solo porque quería ponerla celosa?

Sin duda, lo había conseguido—. Mira, tengo que colgarte.

Me está devolviendo la llamada Claudia. Y llevo todo el día intentando hablar con ella —dijo Sol en lugar de sincerarse.

—De acuerdo, ¿nos vemos en casa de tus amigos?

—Claro. —Colgó, echando humo.

—Claudia, gracias por devolverme la llamada —dijo Sol cuando respondió a la llamada de su antigua editora. Intentó respirar hondo.

Necesitaba relajarse. La conversación con Luke le había acelerado el pulso y la había enfadado hasta niveles inexplicables.

—Solo tengo un par de minutos antes de entrar en una reunión de planificación espantosa —dijo la editora—. ¡Necesito que se acabe ya la temporada de premios!

—¿Y quién no? —Sol se solidarizó con ella—. Escucha, he revisado tu oferta de trabajo. Parece interesante.

—Eso dijiste el otro día —dijo Claudia, con un tono que rozaba lo gélido—. Sin embargo, por alguna razón, me dio la impresión de que no podías estar menos interesada.

—No es eso —dijo Sol. Por una vez le habría gustado no ser siempre tan transparente y directa—. Me pillaste por sorpresa.

—No querías que el galán supiera que podrías dejarlo y mudarte a Los Ángeles por la oportunidad adecuada, ¿eh?

Sol recordó cuánto le desagradaba su antigua jefa. Claudia siempre asumía que sabía lo que todo el mundo estaba pensando y sintiendo, y era una entrometida absoluta.

—No es eso —intervino Sol. Esa no era la razón por la que no le había importado el puesto y no estaba hablando de Luke en ese momento. No cuando estaba furiosa con él y no con Claudia—. Es solo que he oído algunos rumores.

—Eres una periodista veterana y una mujer inteligente y mayor y estás haciendo caso a los rumores —dijo Claudia.

¿Por qué todo el mundo se empeñaba tanto en recordarle a Sol que ya no era joven?

—Precisamente porque soy una periodista veterana y una mujer inteligente y mayor, escucho los rumores. No significa que siempre me los crea, pero valoro qué pequeña fracción de verdad pueden contener. ¿Es cierto que has despedido a Travis? —Sol finalmente soltó el verdadero motivo de esa llamada.

—Ah, esos rumores —dijo Claudia, disgustada, pero no añadió nada más. Sol estuvo tentada de ser amable y llenar el silencio, pero sabía perfectamente que no debía hacerlo. No iba a darle a Claudia una salida fácil de una conversación incómoda—. Tuvimos que prescindir de él.

—Me dijiste que se jubilaba.

—¡Tiene sesenta y nueve años! —dijo Claudia.

Sol no pudo evitar pensar que la editora estaba siendo una cretina y un poco discriminatoria por la edad, especialmente teniendo en cuenta que ella no debía de estar muy lejos de Travis en años—.

Debería haberse jubilado hace años. Le ofrecimos una indemnización muy generosa durante la penúltima ronda de reducción de plantilla y no quiso aceptarla.

—Pero es un escritor fantástico y tiene seguidores muy fieles —razonó Sol.

—Por eso no lo despedimos cuando pudimos —dijo Claudia—. Pero gana mucho dinero, algo que no podemos seguir pagando.

—Ya veo, buscas un sustituto más barato.

—Más barato, quizá, pero el puesto sigue viniendo con un salario de ochenta mil dólares, beneficios completos, la comodidad de un puesto en plantilla donde no tienes que pelearte por los encargos cada día y el prestigio de Performance Weekly.

Tanto Sol como Claudia sabían bien que, aunque la revista quisiera la experiencia y la responsabilidad que tenía Travis por mucho menos dinero, algo como lo que Claudia ofrecía era escaso y codiciado para una crítica de nivel medio como Sol, a la que todavía le quedaban décadas de carrera por delante y no muchas perspectivas en la actualidad.

—Como he dicho, es un puesto muy interesante y atractivo —admitió Sol—. Si sigues hablando en serio sobre la oferta...

—Hablo en serio —dijo Claudia—. Principalmente porque lo último que quiero es entrevistar a varios candidatos solo para descubrir que no soporto a aquellos cuyos artículos realmente me gustan y viceversa. Sé que eres una buena escritora y que es relativamente fácil trabajar contigo.

—¿Cuándo debería darte una respuesta?

¿Sintió una punzada de culpa Sol por estar teniendo esa conversación?

—Hace un par de días, cuando te ofrecí el trabajo por primera vez —respondió Claudia con total seriedad—. Pero con el final de la semana bastará. Empezaré a entrevistar candidatos el lunes si no he sabido nada de ti.

—Me parece bien —dijo Sol. Dejó que la editora volviera a su ajetreada tarde.

Había iniciado la conversación con Claudia usando la oferta de trabajo como excusa para hablar con ella y preguntarle por Travis. Quería saber por qué había mentido y si Claudia podría haber estado involucrada de alguna manera en el envenenamiento de Travis.

Pero Sol se había distraído cuando se dio cuenta de lo que realmente le estaban ofreciendo.

¿Debería no contemplar siquiera el puesto?

Era plenamente consciente de lo inusual que era que quedara vacante una plaza de crítico de televisión.

¿Estaba siendo inteligente al evitar trabajar con Claudia por segunda vez?

Había sido una pesadilla absoluta la primera vez.

Detestaba el estilo mandón y sarcástico de la editora.

¿Y acaso se estaba cerrando a esa oportunidad simplemente porque le aterraba la idea de cruzarse con su ex de vez en cuando si se mudaba de nuevo a Los Ángeles?

¿Estaba la ciudad californiana prohibida para siempre porque David seguía viviendo allí?

¿Tanto la había marcado su matrimonio con él?

Y, por supuesto, también estaba el hombre difícil de ignorar en su vida en ese momento. Pero ¿era Luke una razón lo suficientemente importante como para quedarse en Londres?