Capítulo 2

Sol

Sol no volvió de inmediato junto a Luke tras colgar la llamada de Julie. Primero respiró hondo. Sentía que todo el estrés de los últimos días le estaba pasando factura.

Sabía que debería haber reservado el vuelo a Los Ángeles para salir un par de días antes; así habría podido descansar antes del frenesí de actividades que la esperaba en la ciudad californiana, pero las últimas semanas habían sido ajetreadas —alguien diría que incluso un poco locas—.

Nada había vuelto a la felicidad normal de la que ella y Luke habían disfrutado antes de Navidad.

Pero ¿cómo iba a ser posible? Las vacaciones de Navidad habían sido espantosas: un desastre absoluto y total.

¡Y ahora había perdido la maleta y se suponía que debía encontrar a un periodista desaparecido!

Solo pensar en los días previos al viaje a Los Ángeles la enfurecía y, al mismo tiempo, le encogía el corazón.

Su experiencia pasada lidiando con la temporada navideña, tan propensa a provocar un estrés agudo, debería haberla preparado para esta última.

Sin embargo, allí estaba: a los cuarenta y tres años, con dos maridos y un par de amantes significativos a sus espaldas, y no había sido capaz de afrontar el último fin de año de la manera más inteligente y racional.

Y la Navidad es algo que siempre debe abordarse de forma racional.

Lo que Sol debería haber hecho era tener una charla seria con Luke y decirle cómo irían las cosas en su primera Navidad como pareja.

Ella volaría de regreso a su ciudad natal, como hacía siempre, y pasaría las festividades en Barcelona con su familia y amigos.

Él se quedaría en Londres y haría lo que fuera que hiciese normalmente durante esa época del año.

Aunque Sol llevaba viviendo en Londres casi cuatro años, todos sus conocimientos sobre las tradiciones británicas para las fiestas procedían de ver Love Actually , así que daba por hecho que a la familia de Luke le darían la serenata unos vecinos cantando villancicos, comprarían regalos no necesariamente emocionantes ni necesarios y comerían panettone; al fin y al cabo, la familia de Luke era italiana.

Y la cuestión era que Sol se había sentado con Luke y había intentado abordar el tema de la Navidad, solo que no de la manera más clara. Porque Luke había interpretado sus palabras de forma opuesta a su intención y había asumido que ella quería que pasaran ese tiempo juntos.

En su defensa, habían pasado casi todo el tiempo previo juntos, a excepción de cuando estaban trabajando o socializándose con amigos y de los cuatro días de verano que ella había pasado con sus padres en Grecia, agonizando entre monumentos y ruinas bajo un sol abrasador.

Por supuesto, el origen del malentendido con Luke también podría haber sido que a Sol le estaba costando separarse de él durante cualquier período de tiempo prolongado, por lo que no se había explicado con claridad a propósito.

Aunque ella supiera que pasar las fiestas juntos no era lo ideal.

A pesar de que la agencia de detectives de dos personas que Luke dirigía con su amiga y socia profesional, Divya Bakshi, implicaba que a veces él no estuviera disponible por las tardes o los fines de semana porque estaba de vigilancia, seguía pasando la mayoría de las noches en la pintoresca casita georgiana de Sol en Roupell Street.

Y en aquellas ocasiones en las que él no podía acercarse al South Bank de Londres por cualquier motivo, Sol solía ir hasta su acogedor (léase muy, muy diminuto) estudio junto a Finsbury Park.

Sol tenía que admitir que no esperaba que las cosas fueran tan cómodas —y fáciles— con Luke cuando habían empezado a verse de forma estable la primavera anterior, después de haberse conocido en una situación poco ideal.

Lo suyo no había sido un encuentro de película.

Ella había sido la principal sospechosa en una investigación por robo.

Él había estado a cargo de investigarla.

Ella no era su tipo. Él era diez años menor que ella.

Ella no quería una relación. Él no debería haber seducido a una persona de interés.

Y, sin embargo, de alguna manera, habían terminado juntos en la cama y habían sido incapaces de dormir separados ni una sola noche desde entonces.

Solo que deberían haber dormido separados.

Durante toda la temporada navideña. En lugar de eso, y en contra de su buen juicio, Sol se había llevado a Luke a pasar la primera parte de las fiestas a Barcelona.

El clan de los Novo no lo había aceptado precisamente bien.

No solo consideraban que Luke era demasiado joven y poco adecuado para su hija, sino que los dos divorcios pasados de Sol impedían que sus padres se encariñaran ya fácilmente con nadie.

No es que nunca hubieran sido demasiado afectuosos, para empezar.

Además, su madre se mantenía firme en su convicción de que Sol nunca debería haber dejado a su primer marido y todavía le guardaba rencor por ello.

Para empeorar las cosas y hacerlo todo aún más incómodo, el apartamento de Sol en Barcelona no había estado disponible, ya que había habido problemas con el sistema de calefacción que no se repararon a tiempo.

Como resultado, Sol y Luke se habían visto obligados a quedarse con los padres de Sol.

No hay nada como pasar un par de días en tu antigua habitación con tu pareja para que te entren ganas de volver a casa en busca de un poco de paz y de intimidad.

Tras los silencios mayoritariamente glaciales y las miradas cargadas de los Novo, Sol y Luke no habían regresado a Londres como estaba previsto inicialmente, sino que se habían ido a Reggio Calabria.

Pasaron la Nochevieja con los Contadino, ya que la familia había decidido volar en pleno a la casa de la abuela en el sur de Italia.

Aquello había sido todavía más desastroso.

No porque a los padres de Luke, o a sus dos hermanas mayores, o a sus tíos y a sus muchísimos primos no les hubiera gustado Sol, sino porque habían sido muy amables y afectuosos con ella.

Y, aun así, ella no había disfrutado de la experiencia.

Pero el problema no eran ellos, era ella.

Todos eran personas perfectamente agradables.

Cualquiera de ellos le habría caído bien si los hubiera conocido en otras circunstancias.

Pero la realidad era que sus dos divorcios la habían dejado marcada y, como consecuencia, sentía una desconfianza patológica hacia la familia política.

No podía evitar pensar que, si las cosas terminaban entre Luke y ella, todos se pondrían en su contra, del mismo modo que había ocurrido en el pasado.

Tampoco ayudaba que la vieja casa de los Contadino fuera pintoresca y encantadora, pero no estuviera necesariamente equipada para alojar a tanta gente al mismo tiempo. Luke y Sol habían dormido en un sofá cama con bultos, compartiendo la habitación con al menos dos de los primos de Luke.

Ella habría preferido estar en casa, solos ella y Luke.

O Luke podría haber estado celebrando con su familia, pero ella habría preferido estar en su casa, sola, sin tener que compartir el baño con al menos otras veinte personas.

El único lado positivo de todo aquel asunto de las vacaciones con la familia política fue que, efectivamente, hubo panettone.

Además, había descubierto los zippuli con alici , una masa frita rellena de anchoas en forma de bolas, y la pitta ‘mpigliata , un dulce navideño típico de Calabria relleno de frutos secos, miel y especias.

Pero nada había vuelto a ser igual entre Luke y ella desde aquella espantosa Navidad juntos. Sus conversaciones resultaban breves y precipitadas. Era como si estuvieran eternamente cansados y apenas hubieran disfrutado de tiempo de calidad juntos. Y sabía que Luke pensaba y sentía lo mismo.

Y ahora allí estaban, en Los Ángeles. Él odiaba estar lejos de Londres. Ella no tenía ropa. Y se suponía que tenía que ayudar a Julie a encontrar a un periodista cascarrabias.