27 Adrik

ADRIK

Pasó otra semana después de que maté a John Morovov.

Todos los días, Elena llegaba puntual, con el mismo estilo de blusa sencilla y falda discreta pero sugerente.

Aparecía sin falta, dispuesta a trabajar todo el día frente al ordenador.

Día tras día, con esa postura lamentable y esa inclinación que nunca estaba dispuesta a corregir.

Con demasiadas cosas ocurriendo a la vez, no podía pasar tanto tiempo cerca de ella como quería. Y después de hablar con mis hermanos y primos, tuve la impresión de que tenía dos opciones respecto a la bella y atormentada Elena.

Una, podía disculparme y hablar con ella, hacerle saber que no tenía que cerrarse en banda y evitarme.

Eso no iba a ocurrir. No me sentía arrepentido por haber matado a su padre, así que si le decía que lo estaba, no sería más que una mentira.

Además, si él era realmente la causa de que ella tuviera tan baja autoestima y se sintiera tan poco valorada, entonces le había hecho un mal.

Debería haberlo matado antes por tratar tan mal a un tesoro como ella.

Un líder de una organización criminal no mantiene el poder disculpándose por eliminar a un perdedor. No habría disculpa por ese golpe, especialmente cuando alguien como John Morovov no merecía vivir después de sus crímenes.

Debería haberlo matado la primera vez que lo vi.

Debería haberlo matado entonces.

Sin embargo, ese pensamiento no se quedaba bien en mi mente, porque si lo hubiera matado y eso hubiera sido su castigo en ese momento, nunca habría conocido a Elena. Nunca habría tenido la oportunidad de mantenerla en mi vida.

La otra opción que mis hermanos y primos parecían tener para mí era darle espacio. Dejar que se adaptara y procesara las emociones que la hacían parecer tan deprimida.

Se requería paciencia para esa opción, pero mi paciencia se estaba agotando.

Debido a lo apretado de mi agenda y a los muchos pequeños fuegos que tenía que apagar, terminé dándole espacio.

No fomenté ninguna conversación con ella, y como no estaba presente tanto como antes, eran mis hermanos o primos quienes la acompañaban a la casa de invitaciones cuando terminaba de trabajar cada día.

Me había dado cuenta muy rápidamente de que evitaba estar a solas en una habitación conmigo, y no lo presioné.

Sé paciente.

Puse los ojos en blanco. Era más fácil decirlo que hacerlo.

Durante este tiempo de darle espacio y permitirle procesar su duelo o lo que fuera por lo que estuviera pasando, no podía evitar notar lo leal que era conmigo de todas formas. Si no conmigo individualmente, al menos lo era con mi familia.

Leal a su trabajo.

—Ni siquiera se toma descansos, tío —dijo el especialista en informática. Estaba ayudándola con la investigación. Movió la cabeza y sonrió—. Quiero decir, puedo entender la curiosidad y meterse de lleno en un proyecto. Yo también me pongo así. Quizás sea una gamer.

Casi volví a poner los ojos en blanco.

—Tiene ese compromiso de llevar algo hasta el final, como pasar al siguiente nivel.

Dudaba que fuera una gamer. No era una friki de los ordenadores como él. Se enorgullecía mucho de hacer bien su trabajo, y la admiraba por ello.

—O sea, esta mierda puede ser frustrante, ¿no? Puedes seguir intentando nuevas pistas y explorando cosas, y si no llegas a ninguna parte, es jodidamente frustrante. No creo haber trabajado nunca con alguien tan decidida como ella.

—Lo sé —respondí. Aprecié sus comentarios y le agradecí las actualizaciones que me daba, una de tantas programadas para mantenerme informado.

Una cosa era admirar su tenacidad para trabajar diligentemente y de manera constante, pero cuanto más demostraba ser una profesional con lo que le había pedido, algo en mí cambió.

Esto iba más allá de la lealtad. Era algo más que ella quisiera hacer un buen trabajo por el simple hecho de saber que había dado lo mejor de sí. Y en el proceso de apreciar su disposición para trabajar, reconocí que estaba tratando de mitigar el dolor que debía estar sintiendo.

En lugar de intentar dar este paso de hacerme vulnerable y acompañarla a casa, de estar cerca de ella cuando necesitaba espacio, fui a sentarme con mi padre.

Los seis tomábamos turnos para visitarlo.

Nunca estaba solo. Enfermeras, terapeutas y doctores bien pagados entraban para vigilarlo.

No había ninguna posibilidad de que no estuviera siendo monitoreado.

Aunque no podía responder ni reaccionar, ni siquiera despertar durante mucho tiempo, seguíamos tomando turnos para visitarlo.

Tal vez era una forma lenta de decir adiós.

Pero me odiaba cuando iba a sentarme con él y lo veía durmiendo y me preguntaba si estábamos haciendo lo correcto al dejarlo ir así.

En mi mente, él ya se había ido. Si no fuera por su testamento vital y sus estrictas expectativas de que se le permitiera morir de manera natural, habría sido mejor ponerle fin a su sufrimiento.

¿Por qué alguien querría ver a un ser querido sufrir y partir lentamente?

No había ninguna posibilidad de que volviera o estuviera lo suficientemente lúcido como para mantener una conversación.

Pero maldita sea, cómo desearía poder tomar uno contigo ahora mismo.

Suspiré, observándolo, una sombra de lo que fue.

Toda mi vida, él había sido mi mentor y guía.

Mi madre falleció cuando nació Nikolai, pero nunca tuvimos que depender solo de mi padre.

Mis abuelos siempre estuvieron presentes también.

Mientras mi abuelo llevaba las riendas de la familia, mi padre podía ser un padre presente para los cuatro.

Al parecer, con sus cuatro hijos y dos sobrinos, disfrutamos de una vida familiar muy ocupada y completa. Nunca hubo duda de estar solos.

Maksim y yo éramos muy cercanos. Viktor y Nikolai eran los molestos menores. Alexei y yo siempre estábamos discutiendo como los mayores, y Lev siempre fue el "bebé".

Mi tío había intentado arruinar la familia ese fatídico día en una reunión con muchos líderes de la zona. Logró matar a mis abuelos, y casi lo consigue cuando mi padre casi muere. Y pagó por sus crímenes con su vida ese mismo día. O eso pensábamos.

Hice una mueca, observando el pecho de mi padre subir y bajar de manera constante mientras dormía. Una cánula de plástico descansaba sobre su nariz, proporcionándole más oxígeno. Aunque ese tubo no parecía intrusivo, seguía siendo un recordatorio físico de que ya no podía cuidar de sí mismo.

Casi muerto.

Pero no muerto aún.

A diferencia de… mi tío.

—No puede estar vivo.

Sacudí la cabeza y exhalé con fuerza.

—Todo este tiempo hemos asumido que estaba muerto, ¿y ahora quiere regresar ahora?

Lo murmuré, más como hablar conmigo mismo que con él.

No quería ser demasiado ruidoso por si podía molestarlo.

Lo último que quería era que me escuchara y entendiera lo que decía.

No podía dejar que muriera sabiendo que su hermano menor, quien intentó matarlo años atrás, podría ser una amenaza ahora para sus hijos y sobrinos.

Me recosté en la silla, observándolo, y solté un suspiro profundo.

Deseaba poder hablar con él sobre Elena, en cambio.

Él no habría tenido ningún consejo para mí, nunca fue un hombre romántico.

Habría sido práctico, sin embargo, y probablemente habría querido escuchar todo sobre lo buena que era con nuestros libros.

Incluso si pudiera hablar con él, no sabía cómo resumir lo que pensaba sobre Elena.

Cada vez que consideraba bajar la guardia y hacerle saber cuánto significaba para mí, me intimidaba.

Se suponía que estaba ocupado planeando tomar el liderazgo.

Ser el poderoso en la cima. Admitir que una mujer podría tener algún poder sobre mí—con deseo y la esperanza de ser amado—era una amenaza.

Mientras estaba sentado aquí, observándolo, el último miembro de su generación, respeté y reconocí lo que mis hermanos y primos me habían dicho.

Elena no tenía a nadie más. Maté a su padre.

Era una necesidad, pero eso no cambiaba el hecho de que había eliminado al último de su familia.

Solo estaba empeorando esta brecha entre nosotros al dejar que pensara que no tenía a nadie.

Porque sí lo tiene.

Ella encajaba con el equipo de contabilidad. Todos pensaban que era una persona educada y encantadora. Mis hermanos y primos prácticamente ya la veían como parte de la familia. Una hermana o prima de carácter tranquilo.

No estaba sola, pero dependía de mí explicárselo. Simplemente no sabía cómo. O cuándo. No sin sentir que estaba renunciando a parte de mi poder.

Salí de la habitación de mi padre y regresé a la oficina que empezaba a sentir más mía.

Y como hacía la mayoría de las noches cuando estaba aquí, la espiaba en las imágenes de vigilancia y la veía caminar hacia la casa de invitados.

Lev la acompañó esta noche, pero noté cómo ella no iniciaba ninguna conversación.

Apenas respondía a cualquier cosa que él pudiera haberle dicho como pequeño parloteo.

Verla regresar a la casa de invitados cada noche era otro recordatorio de cómo no encajaba completamente en mi futuro. No estaba aprovechando la oportunidad de hablar conmigo todavía, si es que alguna vez lo volvería a hacer. Esa camaradería que habíamos estado construyendo se había ido.

Pero ya no me sentía seguro de mis ideas iniciales sobre ella.

Que dejar entrar a una mujer en mi vida sería una complicación no deseada que no podía permitirme.

Más que nada, ella era una complicación porque me estaba negando a mí mismo, negándonos a ambos.

Todo porque se me había metido en la cabeza darle espacio y contenerme.

Generalmente, dejar entrar a una mujer en mi vida no sería una distracción. Pero Elena no era solo una mujer que quería en mi cama y en mi hogar. Ella tenía las cualidades que querría en una pareja.

Es una mujer fuerte.

Una persona inteligente.

Alguien en quien podría confiar.

He estado confiando en ella.

Su oferta de ayudarme fue la razón por la que la había llevado a mi escritorio para empezar. Pero ella no había dicho esas palabras de la manera en que algunas mujeres se lanzaban sobre los hombres.

¿Lo he arruinado?

Me froté la cara, exasperado.

¿Hay alguna posibilidad de que todavía le importe?

Esa parecía una pregunta estúpida sobre su actitud hacia mí.

Había matado a su padre.

Esa era una manera terriblemente fuerte de hacer que me odiara, ¿no?

No hubo respuestas más tarde, en el silencio de la noche, mientras estaba acostado en la cama y miraba al techo.

Mi mente estaba llena de pensamientos sobre ella.

Demasiadas preguntas se quedaron en mi corazón.

Extrañarla se había convertido en un trabajo de tiempo completo, y solo podía imaginar cuánto tiempo podría durar esto.

¿Cuánto tiempo puedo aguantar con ella tan cerca pero tan lejos de mí en todas las formas que importan?