28 Elena

ELENA

Al comienzo de la siguiente semana, comencé a sentirme ilusionada por ir a trabajar. Aquel miedo que experimentaba cada mañana cuando llegaba al aparcamiento de la empresa de mi padre ya no era una rutina. No me obsesionaba con odiar mi trabajo ni mi vida.

Pero seguía estancada. No había otro futuro para mí que estar aquí con los Volkov como su contable.

Sacha e Igor se encargaban de más facturas, pero yo había copiado a escondidas los programas y el software que mi padre había utilizado.

Esas copias eran ahora en las que los Volkov confiaban, y seguía existiendo ese enfoque de intermediario, de tercero, para que los rastros de dinero no fueran tan fáciles de seguir.

Pero no odiaba mi trabajo.

Cuanto más investigaba aquellas empresas fantasía antes sin dueño, más me intrigaba el misterio.

En cierto modo, es como si me hubiera ascendido a mí misma. Casi sonreí al entrar en la casa principal para dirigirme a la oficina que habían asignado como mi espacio de trabajo. No había vuelto a la oficina de Adrik. Al menos no por mi cuenta, pero era lo mejor.

Porque no está pasando nada allí, El.

Es un jefe mafioso ocupado e importante.

Está centrado en tomar el relevo como próximo líder.

Probó un poco de lo que ofrecías y ya está.

Suspiré al sentarme en mi escritorio.

—¿A qué viene ese suspiro? —preguntó Lev al pasar.

Tener dos puertas de entrada y salida en esta habitación hacía que pareciera más un pasillo, pero no me importaba.

Me importaba cuando Adrik pasaba por ahí porque necesitaba esforzarme un poco más en evitarlo sin dejar de ser profesional.

Pero era agradable tener a los demás pasando por ahí de vez en cuando.

En la empresa de mi padre, había estado aislada y escondida.

Siempre estaba tan paranoica que cerraba la puerta y me apartaba del resto de la oficina.

Debido a la naturaleza secreta de los clientes que gestionaba y la información financiera potencialmente peligrosa que manejaba, quería ese escudo de privacidad.

Tal vez todo estaba en mi cabeza, esa necesidad de agacharme, encogerme y evitar llamar la atención.

Aquí, no había necesidad de esconder nada. Ahora era parte de ellos. Todos conocían los sórdidos tratos y servicios en los que colaboraban.

A veces, casi parecía que estaba más segura aquí.

Sabes que lo estás.

Fruncí el ceño, recordando a aquel intruso que habían matado. Todavía no sabía de qué iba eso. Había dejado de preguntarles a los hermanos y primos al respecto. Tal vez era una de esas cosas que pasan. Estos eran hombres peligrosos y tendrían innumerables enemigos.

Me giré en la silla para mirar a Lev, sin querer ignorarlo. —Nada. —Puse la sonrisa más brillante que pude.

—¿Nada? —Bufó. —La gente no suspira por nada.

Me encogí de hombros. —Pero en mi caso, no es nada. —Moví los hombros. —Algunas de estas cosas que estoy siguiendo pueden ser complicadas, eso es todo.

Con Sacha e Igor más o menos como los empleados que supervisaba y con los que trabajaba codo con codo, tenía más tiempo para investigar esta red de Gregori.

Eso era lo que hacía esto casi emocionante.

Todo lo que descubría me llevaba a pruebas más profundas de que estaba en juego una red.

Se estaban formando alianzas a través de empresas fantasía, y sabía que eso significaba que diferentes grupos o personas estaban formando una organización.

Continuar investigándolo todo me mantenía ocupada y distraída, y disfrutaba la oportunidad de hacer algo más profundo y avanzado que lo mismo de siempre de llevar la contabilidad y revisar cuentas.

—Ah, ¿sí? —Lev cruzó los brazos y se apoyó en la cadera contra el escritorio. No me estaba interrogando, pero parecía curioso. —¿Cómo qué?

—Eh. —Me aclaré la garganta. —Bueno, para empezar, la primera vez que apareció un pago de la cuenta más grande de esta empresa —le enseñé en la pantalla—, parecía ser una entidad completamente nueva.

Cuando investigué más atrás, como en la época en la que tu tío podría haber muerto o no, o mejor dicho, cuando comenzó a recoger los pedazos después de casi morir⁠⁠—

Miré hacia él y noté que tenía los labios apretados en una línea delgada. —Perdona. ¿He dicho… algo?

Ahora le tocaba a él suspirar. —No. No lo sabías.

—¿Qué? Lo siento. —Debí haber dicho algo mal.

—No es mi tío. O no lo era. —Frunció el ceño de nuevo. —Si estamos hablando de Gregori Volkov, era mi padre. No mi tío.

Me encogí de vergüenza. —Lo siento. —Odiaba el rubor en mis mejillas. —Es difícil recordar a todos ustedes. No es que sea asunto mío ni nada. Pensé que Alexei y Viktor eran hijos de Gregori y el resto de ustedes eran hermanos.

Permitió una pequeña sonrisa, lo que me hizo sentir un poco mejor. —Somos seis. Alexei y yo somos hermanos, y el resto son nuestros primos.

Asentí, grabando esto en mi mente para no cometer el mismo error. Basándome en lo enfadado que parecía al mezclar la asociación, podía inferir que a Lev no le gustaba nada que le recordaran que estaba relacionado con Gregori.

—Eh, ¿qué estaba diciendo? —Me giré de nuevo hacia el ordenador.

—Ah, sí. Las fechas. Pensé que esta empresa pantalla más grande era más nueva, pero rastreé cambios de nombres antiguos y documentos y me di cuenta de que simplemente había sido renombrada y etiquetada de nuevo a lo largo de los años.

Sigue siendo la misma ruta que indica el mismo dueño, pero no era nueva.

—¿Hace cuánto tiempo empezó esta empresa pantalla?

—Hace más de quince años, por lo que puedo ver.

Miró fijamente la pantalla y murmuró algo entre dientes.

—¿Lev?

Tras un momento en el que parecía desconectado, giró la cabeza hacia mí y levantó las cejas. —¿Hmm?

—¿Estás bien?

Volvió a suspirar. —Sí. Bien. Y agradezco que hayas trabajado tan duro en esto.

Sus elogios me calentaron por dentro. No era tan bueno como cuando Adrik me elogiaba, pero tomaría lo que pudiera.

—Porque si está vivo y tramando cosas contra la familia… —Esa oscuridad regresó a sus ojos.

Me estremecí, preocupada. —Eh… Lo está. O, si este no es Gregori, como tu padre Gregori, es alguien más. Alguien más que definitivamente está vivo o estaba vivo y está permitiendo que alguien use su identidad.

Más que eso, empezaba a parecer un hecho que esta red se estaba alineando contra los Volkov.

Explicarlo no era fácil. Mostrar la evidencia a través de todo el papeleo y los archivos y las transacciones también llevaba tiempo.

Pero cuanto más profundizaba en todo esto y más investigaba el asunto, parecía obvio que los Volkov tenían a alguien que los tenía en el punto de mira para causarles problemas.

Sin embargo, mantenerme ocupada en la oficina y dar rienda suelta a mi intriga sobre esta investigación solo ocupaba la mitad de mi tiempo. No importaba lo que hiciera o me dijera a mí misma, las noches seguían siendo tan largas.

En realidad, nunca había pasado la noche con Adrik. El destino era cruel al recordármelo durante las horas del crepúsculo.

Con cada día que pasaba y no tenía una pequeña interacción con él, me convencía más de que cualquier atracción que pudiera haber sentido por mí era una ilusión y un truco de la mente.

Y con cada noche que pasaba y me faltaba el toque de sus manos fuertes o un beso de sus labios hambrientos, me obligaba a aceptar que esas dos veces que habíamos estado juntos no eran más que casualidades.

Mientras yacía en la cama y miraba al techo, temiendo y preguntándome si volvería a soñar con él, trataba de convencerme de no echarlo de menos. De no tener esta inclinación a añorarlo.

Únete al club.

Como si fueras la única mujer en el mundo que lo ha deseado.

Al menos lo probaste, ¿no?

Te usó para su placer.

Y fue bueno.

Me encogí de vergüenza. No era solo que él me hubiera hecho sentir bien. Estaba al borde de ser una total idiota y creer que me había arruinado para cualquier otro hombre.

Al menos todavía estás aquí y a salvo.

No te mató.

Ve el valor en tenerte cerca por tu cerebro y tus habilidades contables.

Eso todavía cuenta para algo.

Aunque era un algo insignificante. Porque más tarde esa noche, mientras me movía inquieta en otro sueño erótico de él arrastrando sus labios ardientes por mi cuerpo y besando un camino travieso hacia donde lo anhelaba entre mis piernas, me desperté sobresaltada.

Jadeando y sintiendo que mis bragas estaban mojadas de nuevo, maldije esta maldición de excitación.

Había levantado muros alrededor de mi corazón. Me adapté a verme a mí misma como su cosa y empleada, no como su amante o amiga.

Evitaba acercarme a él a solas. Dejé de iniciar cualquier cosa con él, lo que parecía preferir dada su ocupación y su mal humor.

Pero él seguía en mi mente. Los toques fantasmas podían reavivarse en mis sueños, cuando no estaba consciente y podía decirme a mí misma que dejara de pensar en él de esa manera.

Dejándome caer sobre el colchón, abracé una almohada y cerré los ojos con fuerza.

No va a pasar, El.

El hombre no va a quererte.

Mucho menos amarme.

Solo necesitaba un poco más de tiempo para que realmente se asimilara, para que esa dura verdad cubriera las piezas agrietadas y rotas de mi corazón solitario.