5 Adrik

ADRIK

En el camino hacia la firma Morovov, mi teléfono vibró.

Alexei: ¿Qué coño estás haciendo?

Mi primo mayor nunca perdía la oportunidad de desafiarme. De cuestionar mis decisiones. Eso era algo que ocurría desde que éramos niños, antes de que se esperara que tomara el mando. No discutiría mi papel como líder interino. Pero nunca se reprimía al hacerme reconsiderar mis decisiones.

Alexei: ¿Por qué no esperaste a que alguien te acompañara para manejar esto?

Puse los ojos en blanco. Porque como el Pakhan, necesito poder moverme y cambiar de rumbo inmediatamente como líder. Obviamente.

Adrik: Cuanto más tarde en abordar esta situación, más débiles pareceremos.

Aparecieron tres puntos al instante como respuesta.

Alexei: Actuar precipitadamente hará que tú parezcas un líder impulsivo.

Alexei: Deberías haber esperado al menos a Maksim.

Alexei: Él es más un punto de contacto directo en este tipo de problemas.

—Dime algo que no sepa —murmuré para mí mismo.

Adrik: Y él me dio su opinión.

Alexei: Te va a dar más.

Apreté los ojos. Levanté la cara y presioné el botón para bajar la partición en el coche. —¿Mi hermano viene en un coche detrás de nosotros? —pregunté al conductor.

—Sí, señor.

Miré al cielo y contuve una letanía de maldiciones.

—Tanto Maksim como Alexei, señor —confirmó.

—Cabrones… —murmuré.

—¿Le gustaría que le dijera al otro conductor que dé la vuelta? —preguntó.

—No te molestes —respondí mientras volvía a subir la partición.

Si ordenaba al conductor que los llevara de vuelta, tomarían otro coche y se conducirían ellos mismos.

Adrik: Necesito manejar esto inmediatamente. Para demostrar a los demás que no somos débiles ni debemos ser molestados, incluso ahora.

Alexei: De acuerdo. Pero parecerás DÉBIL si no dependes también de nosotros.

Alexei: No estoy pisándote los talones.

Escribí rápidamente.

Adrik: No te importaría un carajo pisarme los talones.

Alexei: No me importaría.

Exhalé fuertemente por la nariz.

Alexei: Eso no significa que no seguiré tus órdenes. Sin embargo, nunca me reprimiré al llamarte la atención por ser estúpido.

Alexei: Y es estúpido que vayas a manejar esto solo. Si el tío Dmitri aún estuviera completamente en el poder, traería refuerzos. Iría a ver a Morovov con Maksim.

Odio que tuviera razón.

Mi padre nunca rechazó nuestra ayuda. Habría traído a Maksim y probablemente a mí y a Alexei también. Siempre fuimos más fuertes como un frente unido.

Debería saber eso.

Me froté la frente, demasiado estresado para reprenderme por ser demasiado precipitado. La urgencia seguía ahí, pero no debería haber sido tan cerrado de mente como para asumir que yo, solo, tenía que ser el que castigara a Morovov para evitar que pareciéramos débiles.

Cuando llegamos a la firma, salí del coche y me giré hacia el otro SUV que frenó detrás de nosotros.

Alexei bajó, su rostro tan de gárgola como siempre.

Maksim salió después de él. Me miró, quizás ligeramente preocupado de que estuviera enfadado porque había venido después de que le hubiera dicho que no.

No valía la pena. No fueron insubordinados.

Aprenderás. Descubrirás cómo manejar quién hace qué y cuándo permitir ayuda.

Sin decir una palabra, se unieron a mí y entramos sigilosamente en el edificio de oficinas de una sola planta y tamaño medio.

Los detalles anticuados añadían a su fealdad, pero por dentro parecía lo suficientemente adecuado.

Los empleados de oficina nos miraban desde los cubículos, y una secretaria embarazada hizo todo lo posible por sonreír y parecer profesional. —Hola, caballeros. ¿Tienen una cita?

Gruñí, divertido de que esta estúpida mujer pensara que necesitábamos una.

—No la necesitan —dijo John Morovov, interrumpiendo mientras corría hacia la pequeña recepción del espacio abierto. —Señor Volkov. —Nos saludó con la cabeza a cada uno, sonriendo como si fuera un anfitrión amable y no un hombre muerto en vida. —Es un placer tenerle visitando la firma.

—¿Está seguro de eso? —pregunté con ironía mientras lo clavaba con una mirada fulminante.

Su sonrisa se congeló, pero no comenzó a sudar. —Eh, por aquí, por favor, caballeros.

Intercambié una mirada con Alexei. ¿Caballeros?

Estaba delirando o se había vuelto loco si pensaba que íbamos a ser algo cercano a gentiles aquí.

Después de décadas trabajando con la firma financiera de su familia, y estando demasiado consciente de que no éramos un cliente común, estaba muy fuera de lugar con su evaluación.

O quizás es tan tonto como para intentar entretenerse con una broma.

Pronto veríamos quién estaría riendo.

—Llevemos esto a mi oficina —sugirió. Ahora, mientras nos guiaba a través del espacio de trabajo, donde los empleados se agachaban y trataban de no mirar fijamente, perdió algo de su bravuconería.

Una leve punzada de incomodidad mostrada en las líneas alrededor de sus ojos y boca delataba su nerviosismo oculto.

El leve tono rojo de vergüenza en sus mejillas era una muestra de que no estaba tranquilo con nuestra llegada.

En la puerta de su oficina, los guardias que nos acompañaban se registraron.

Dieron paso a Alexei, y él les hizo una señal con la cabeza para que esperaran.

Fue una sabia decisión, porque al entrar en la oficina de Morovov, escaneé los muebles y el espacio para reunirnos allí.

Solo dos sillas estaban frente a su escritorio grande, que apuesto que habían sido de su padre y abuelo.

Un par de reproducciones de arte feas colgaban en la pared, y un leve olor a vodka flotaba en el aire.

Era anodino y por lo demás soso, y tenía la clara impresión de que rara vez estaba allí.

Cuando un hombre trabajador hacía lo mejor de sí mismo de manera constante, dejaba una huella en su espacio de trabajo.

Por el simple hecho de que estaba allí, parecería un espacio vivido.

Me di cuenta de eso al mudarme a la oficina de mi padre, pero aparté de mi mente el pensamiento de que mi padre ya no tenía tiempo para dejar más de su huella en ningún lugar.

Me senté mientras Maksim ocupaba la otra silla. Alexei se quedó de pie entre nosotros dos, con la espalda recta y el rostro carente de cualquier emoción. O paciencia.

—¿Qué cojones está pasando?

Deslicé mi mirada hacia Maksim después de que comenzara la reunión con esa pregunta directa.

Supuse que en otras circunstancias, yo debería haber sido el que empezara a hablar, no él.

Y supuse que en cualquier otra circunstancia, yo habría comenzado con una pregunta tan directa y brusca como esa.

Maksim y yo éramos iguales en que teníamos poco interés en tolerar estupideces o distracciones.

—Nada que no se pueda arreglar —respondió John Morovov. Ya no estaba tan seguro. Quizás se sentía acorralado con los tres aquí, superándolo en número en su firma. Me importaba una mierda.

—¿Arreglar? —Sacudí ligeramente la cabeza. —No. Primero explicas qué pasó con esa transacción y por qué algo relacionado con nuestras cuentas fue etiquetado como fondos insuficientes.

El hombre tosco tragó saliva.

—Y después, determinaré si y cómo se puede llegar a una solución para esta situación.

En otras palabras, prepárate para pagar, imbécil.

Prepárate para pedir clemencia.

No tienes ningún poder aquí.

Durante los siguientes diez minutos, John demostró que quería ser un hombre astuto y hábil que pudiera salir de un error con gracia.

Su explicación farragosa no era tal. En su lugar, habló demasiado rápido, dejando al descubierto lo nervioso que estaba.

Nos ofreció analogías rebuscadas con palabras largas y frases grandilocuentes para que pareciera que estaba dando una conferencia, pero en realidad no ofrecía más que palabrería vacía.

Los políticos que hacían campaña para cargos públicos usaban estos trucos.

Los estafadores que querían parecer dispuestos a comprometerse jugaban así.

No me divertía.

También estaba perdiendo rápidamente la paciencia.

Por la mirada estoica y poco convencida de mi hermano y primo hacia él, como la mía misma, supe que ellos tampoco se tragaban esta sarta de mentiras.

¿Un tiempo caducado en una cuenta? ¿Algún fallo de código absurdo que cambió campos en una hoja de cálculo?

Dame un puto respiro.

Él estaba diciendo tonterías y ni una sola vez se acercó remotamente a admitir que su empresa había metido la pata.

Me giré para mirar a Maksim, luego a Alexei. Ninguno de los dos reaccionó, dándome la impresión de que estaban pensando lo mismo.

Mentiras.

Morovov estaba diciendo tonterías, esforzándose por negar la culpa y pintar la imagen de que este pequeño error no era algo que debiera exagerarse.

Después de dejarlo sudar durante un largo momento como tortura, finalmente me aclaré la garganta. —La has cagado.

Él abrió y cerró la boca, pero levanté la mano. —No me insultes sugiriendo lo contrario. La Bratva Volkov ha contratado los servicios de Morovov Financials para gestionar servicios bancarios durante muchos años.

Fui cuidadoso y deliberado al expresarlo. Al no afirmar que yo estaba a cargo en lugar de mi padre, generalicé el hecho que seguía siendo cierto.

—Y, y, y podemos continuar con ese acuerdo mutuamente lucrativo —respondió.

—No recibir ese envío no fue lucrativo para nosotros —dijo Maksim con voz monótona.

—Ni es la sugerencia de que nuestros negocios nunca tendrían fondos insuficientes —añadí.

John Morovov asintió como un muñeco de resorte. Extendió las manos. —Lo entiendo.

—¿De verdad? —reté.

—Yo… lo entiendo —tartamudeó. —Y tampoco intentaría insultarte con la mísera oferta de una disculpa, como si eso borrara el aguijón de este desafortunado error.

—Sería un puto comienzo —gruñó Alexei.

John asintió de nuevo. —Lamento las consecuencias involuntarias y desafortunadas de este error. Pero me gustaría no solo ofrecer una disculpa, sino también una compensación.

Solté una risa seca. —Oh. ¿Estás bajo el engaño de que puedes escapar del castigo por esta mala gestión?

Negó con la cabeza tan bruscamente que sus mejillas se sacudieron. —No. No. Tenéis todo el derecho a estar disgustados con mi empresa.

—¿Disgustados? —burló Maksim.

John levantó las manos. —Entiendo que habéis venido con ira.

Negué con la cabeza. —No lo entiendes. Estamos aquí para imponer un castigo.

—Pero quizás… en su lugar, podría ofreceros un pago diferente para compensar esta deuda por el error.

Entrecerré los ojos y lo estudié de cerca.

¿Qué coño estás tramando?

Él había venido preparado.

—Propongo daros a mi hija.

No reaccioné. Maksim y Alexei también se abstuvieron de moverse.

La curiosidad me invadió, y arqueé una ceja, una señal silenciosa para que continuara.

—Estoy dispuesto a dejaros a mi hija, que en realidad es contable aquí —aclaró.

¿La estás sacrificando para salvar tu propio culo?

¿Hay algo malo con ella?

¿O eres lo suficientemente estúpido como para tender una trampa y enviarnos a un topo?

Sin importar las preguntas que surgieron, no podía ver una razón lo suficientemente grande como para rechazar esta oferta.

Todavía podía hacer un ejemplo de esta situación.

Podía venderla. Matarla. Cualquier cosa por el estilo.

No importaba lo que hiciera después de que este padre entregara a su propia carne y sangre, sería una ventaja que me concedieran.

Todavía podía mostrarle al mundo que tenía poder y que ningún error contra mi familia quedaría impune.

—No, no vamos a⁠⁠—

Levanté la mano, silenciando a Alexei. Mi mirada severa lo hizo suspirar con un exhalo, molesto por ser interrumpido así.

—Esto es un insulto —dijo Maksim. Negó con la cabeza y me miró. —Un insulto. ¿Su hija? No. Señor Morovov, estamos aquí para ayudarle a exigir sangre.

—Lo haré —afirmé.

Ambos me lanzaron miradas dubitativas.

—Exigiré sangre —puntualicé, clavando una mirada dura en Morovov.

—La tuya y la suya, quizás. —Me puse de pie, mi decisión tomada, y desafié al astuto mentiroso a renunciar.

—Tráela. —Me pasé las manos por la chaqueta mientras abrazaba el triunfo de mi primer castigo importante como Pakhan interino.