6 Elena

cRR

ELENA

La puerta del baño de mujeres chirrió al abrirse.

Acababa de salir del cubículo. Al alzar la vista, me encontré con el ceño fruncido de Linda-Lisa.

Se llevó una mano al vientre. Apenas se le notaba el embarazo, pero como no había perdido la tripa del primer bebé, probablemente parecía más avanzada.

Ese gesto de proteger con la mano donde crecía su nuevo hijo era instintivo.

La tensión en su rostro, contraído por el nerviosismo, delataba lo incómoda que se sentía.

Estaba claro que se sentía amenazada.

—Em… ¿Elena?

Inspiré temblorosa.

—Hay… unos hombres ahí fuera que te buscan.

Un escalofrío me recorrió.

Sé fuerte.

Mantén la calma.

Respira.

Sobrevivirás.

—Tienen tu bolso y han dicho que, em… que debes ser escoltada fuera del local. —Su voz se fue apagando hasta convertirse en un susurro, como si perdiera las ganas de que la escucharan.

—Ahora —articuló con los labios, con una expresión aterrada.

No respondí. No había nada que decirle. Un adiós no cambiaría nada ahora, y mi habitual necesidad de ser educada y amable había desaparecido.

No necesitaba complacerla. Ni preocuparme por lo que quisiera mi padre.

Los hombres de los Volkov habían llegado. Y esperaban que me fuera con ellos.

Respira.

No te desmayes.

Solo… respira.

Caminé como un autómata al salir del baño, sumida en un trance.

Era imposible pasar desapercibida al salir así, como si fuera hacia mi ejecución, y por lo que sabía, podía serlo.

Esos mafiosos podían matarme por este lío que no había terminado como mi padre esperaba.

Podían llevarme al desierto, violarme, torturarme, maltratarme.

Más escalofríos me recorrieron mientras me concentraba en poner un pie delante del otro. No necesitaba alzar la vista para ver a los hombres trajeados en recepción. Las siluetas oscuras eran suficiente indicio. Su presencia era innegable.

Solo cuando llegué hasta ellos se movieron.

Me flanquearon. Otro matón apareció para señalar la puerta.

Esto es.

El final.

El epílogo de mi triste y patética vida.

El trayecto hasta la salida pasó en un borrón de segundos. Fuera, el sol implacable abrasaba mi piel. Con la mirada baja, casi me protejo los ojos de la luz cegadora, pero estaba demasiado conmocionada hasta para pestañear.

Varios todoterrenos negros esperaban en el aparcamiento, sobre el asfalto agrietado que dudaba volvería a ver. Nunca más me sentaría en mi coche, estancada en la depresión, temiendo otro día de trabajo para mi padre.

Esto es.

La última vez que algo sería normal.

Un hombre abrió la puerta trasera y, sin mediar palabra, solo tropezando una vez, me dispuse a entrar.

El aire acondicionado me rozó la piel al subir, pero no me calmó. Tan helada estaba por el pánico y el miedo, que sentí que me congelaría bajo ese frío artificial.

Un hombre alto ocupaba el asiento frente al mío.

Sin saber cómo actuar, qué decir o si debía hablar, opté por apartarme ligeramente.

A solas con él, con el mundo exterior bloqueado tras la puerta cerrada, no pude soportar más la presión de evitar su mirada.

Su mirada me quemaba. Sentir sus ojos sobre mí me calentaba ante la expectativa de enfrentarme a él.

Incómoda, bajo un escrutinio intenso, tragué saliva y al fin levanté la vista.

Su pelo castaño, algo largo, le caía sobre la frente, pero no bastaba para suavizar la penetrante mirada grisácea fija en mí. Calculador, me estudiaba mientras yo reunía todo el valor que me quedaba para sostenerla.

Su rostro, de rasgos masculinos y angulosos, parecía tallado en granito. Los músculos de su cuello se tensaron al ladear ligeramente la cabeza, como si ese mínimo movimiento le diera una nueva perspectiva sobre mí.

Relajado en su asiento, era la imagen misma de un mafioso poderoso. Frío. Sereno. Actuando como si pudiera jugar a ser Dios sin sufrir la depresión de un trabajo de nueve a cinco que odiara.

Nadie daba órdenes a este hombre.

Nadie podía condenarlo a una vida insignificante.

Él mandaba. Sin conocer su nombre, su rol en la familia o un solo detalle sobre él, el poder emanaba de su persona.

Era un líder. Un gobernante. Una figura de control que tomaba decisiones importantes.

En ese duelo de miradas que me dejaba expuesta e indefensa, solo me rendí ante una pregunta.

Mi destino.

¿Tomaría este hombre serio una decisión de vida o muerte sobre mí ahora?

¿O más tarde?

—¿Cómo te llamas?

Parpadeé.

De todas las posibilidades, no esperaba una pregunta tan simple. —¿Tú…? ¿Él…? —Me humedecí los labios, sorprendida de que aún pudiera asombrarme—. ¿Quieres decir que mi padre ni siquiera les dijo mi nombre?

Eso lo decidió todo.

Cualquier vínculo familiar con él había terminado.

Quizás, teniendo en cuenta que había deshecho cualquier idea de actuar como un padre para entregarme como un objeto vendible, sentirme incrédula por el hecho de que ni siquiera había proporcionado mi nombre era algo insignificante por lo que preocuparse.

El hombre solo me miró fijamente.

—Elena —tragué saliva—. Mi nombre es Elena —Necesitando su aprobación ahora, me sentí obligada a responder.

—Elena Morovov.

Me mordí el labio inferior y apreté los dientes sobre él para evitar que viera cómo temblaba.

Las lágrimas volvieron a picarme los ojos.

Negué con la cabeza. —No… ya no. —Tragué con dificultad—.

Él dijo que se espera que vaya contigo. Me entregó como…

como daño colateral —Un suspiro patético escapó de mis labios—.

Un objeto para entregar. Ya no soy una Morovov. Él lo decidió, ¿no?

Él levantó las cejas. —No serás una Volkov.

No había imaginado que lo sería. No una más de su familia. Sino su objeto. Me habían vendido a él.

—Entonces supongo que solo soy Elena.

Antes de que pudiera bajar la mirada, otro hombre entró en el asiento trasero.

Alto, de cabello castaño oscuro y con un parecido familiar, tenía que ser otro hermano o primo Volkov.

No sabía los nombres, pero entendí que tenían una familia numerosa, como la mayoría de esas organizaciones criminales.

—¿Deberíamos irnos, Adrik? —preguntó el otro hombre.

Él asintió, y el conductor arrancó.

Enfrentarme a dos de ellos no me amenazaba más que simplemente estar sentada aquí con Adrik. De hecho, el otro hombre parecía… no más amable, pero menos intenso.

—¿Señorita Morovov? —preguntó.

—Hemos establecido que se llamará Elena —interrumpió Adrik.

El otro hombre asintió. Abrió la boca, pero Adrik le ganó de nuevo. —John Morovov te ha entregado a nosotros como pago por su mala gestión de nuestras cuentas. Un castigo por su error.

Tragué saliva, esperando que mi voz no temblara. —Lo sé. Y sé que esas cuentas no deberían haber sido marcadas como fondos insuficientes.

Compartieron una mirada y me observaron.

—Yo… Él me hizo encargarme de la contabilidad de clientes selectos únicamente. Pero no puedo asumir ninguna culpa o responsabilidad por lo que pasó con la transacción que debería haberse cerrado. La revisé yo misma anoche.

El paisaje desértico y los signos de civilización se desdibujaban por las ventanas, pero nada podía apartar mi mirada de estos dos hombres.

—¿Te encargaste del procesamiento de esos pagos y transacciones? —preguntó Adrik.

—Sí. Mi padre nunca permitió que nadie más lo manejara.

Adrik frunció el ceño.

Y me di cuenta demasiado tarde del horrible error que había cometido.

Acababa de admitir que sabía sobre sus cuentas, cuánto dinero tenían en ellas y la naturaleza de sus transacciones.

Por lo que podía suponer, esas transacciones eran para comprar prostitutas o tratar con bombas nucleares.

Drogas, armas y secretos de estado. Nunca tuve acceso a los detalles.

No a nombres ni productos. Pero solo podía adivinar.

Y acabo de delatarme al tener este conocimiento.

Si no iban a matarme ya, seguro lo harían ahora. Era un pasivo con solo un indicio de sus secretos.

—¿Qué credenciales y calificaciones tienes para ser contable en su firma? —preguntó el otro hombre.

Fruncí el ceño hacia él, tratando de entender por qué me lo había preguntado. Cuando mi padre me dijo por primera vez que iría con estos hombres, asumí que sería para emplearme. Este hombre estaba insinuando lo mismo.

¿Podría ser eso?

¿Saben que ahora manejo sus libros y quieren que me haga cargo de hacerlo directamente para ellos?

Eso sonaba demasiado bueno para ser cierto. De todos modos, enumeré mi educación y las certificaciones que había recibido. Dudo que mis títulos tuvieran peso con ellos. Pero quizás mi honestidad y disposición a trabajar duro los disuadiría de matarme.

—Estoy más que feliz de… de trabajar para ustedes. De encargarme de cualquier servicio contable que necesiten.

Adrik esbozó una sonrisa burlona. —Parece que ya lo has estado haciendo.

Asentí. —Lo he estado. Simplemente no sabía los detalles de quiénes eran los clientes.

—Cuéntame un poco más —dijo el otro hombre.

Hablar de hojas de cálculo y auditorías? Eso era fácil. Durante el resto del viaje, intenté dar un resumen lo más sucinto y claro posible. Hablando con cuidado y pronunciando correctamente, esperaba estar apaciguándolos. Que quedaran satisfechos con mi informe.

El coche se detuvo por fin, pero aún estaba demasiado concentrada en lo que estos hombres dirían o decidirían para mirar por las ventanas.

Su interrogatorio sobre los libros que había manejado no había parecido una prueba.

Sin embargo, mientras estábamos sentados en el coche aparcado, tuve la impresión de que Adrik asumía que sabía más de lo que admitía.

—No es fácil describirlo con palabras, pero si me permiten mostrarles en un ordenador, podría ser más fácil y claro de seguir.

—¿Estás sugiriendo que le permitamos acceso a nuestros libros? —preguntó el hombre a Adrik.

—No estoy sugiriendo nada. Aunque parece que ella sí.

Decidida a no ser impotente, aproveché esta oportunidad para vocalizar tal oferta. —Puedo hacerlo. Estoy más que dispuesta a revisar sus cuentas.

Mi utilidad bien podría ser mi única protección ahora. Si podían extraer un propósito de mí, no serían tan rápidos en deshacerse de mí, como lo había hecho mi padre.

Adrik me vería como un objeto. Algo que había obtenido como pago. Pero parecía que sería prudente asegurar mi vida apareciendo como una herramienta para él.

No un cuerpo para deshacerse después de que me hubiera matado.

—¿Adrik? —preguntó el hombre.

—Que se quede en una de las casas —Se alisó la corbata, indicando que estaba listo para salir del coche—. Vivirá en la finca donde podré controlar y determinar la deuda que Morovov nos debe.

Me atreví a soltar el aliento que había estado conteniendo durante los últimos segundos tensos.

No me iba a matar. Todavía.

No me estaba obligando a nada. Todavía.

Todas mis fantasías, todas las pesadillas de dolor y tortura se desvanecieron de mi mente.

Pero cuando me encontré con su mirada oscura de nuevo, me sumergí en la convicción instantánea de que sería una tonta pensar que él confiaba en mí o me valoraba de tal manera que mi destino no pareciera una maldición de la que nunca podría escapar.