CAPÍTULO CUARENTA Y CUATRO

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La luz roja no parpadeó. Permaneció fija.

Amelia contempló su propio nombre hasta que las letras dejaron de parecer lenguaje.

Entonces se volvió hacia Adrian. —Deshazlo.

Su rostro no cambió. Eso la asustó más de lo que habría hecho una negación.

—No puedo —dijo.

—Tú lo creaste.

—Creé la autoridad. Elijah controla la designación activa.

En el espejo, Daniel se lanzó hacia la consola. Elijah lo agarró por el hombro herido y lo empujó contra el cristal.

Isabella se acercó al muro de monitores, con los dedos volando sobre los controles dañados. Las señales rojas aparecían y desaparecían: nodo de Londres, corredor de la capilla, cámara inferior, estática.

—Está sellando todas las rutas excepto el canal de sacrificio —dijo.

—Por supuesto —respondió Adrian.

La calma de su voz no era control. Era el sonido de un hombre calculando cuánto de sí mismo tendría que destruir.

Elena se obligó a incorporarse pese a la protesta del médico.

—No puede completarlo sin una respuesta del Testigo —dijo.

Amelia miró las letras blancas que mostraban su nombre.

—Entonces va a recibir la respuesta equivocada.

El espejo cambió de inmediato.

SE REQUIERE CONFIRMACIÓN DEL BENEFICIARIO.

Adrian dio un paso hacia ella. —No respondas hasta que sepamos qué activa el rechazo.

Ella sostuvo su mirada. —Así construiste esto: esperando hasta que cada elección te perteneciera.

Él se detuvo.

En la señal de Londres, Daniel consiguió soltarse el tiempo suficiente para golpear la consola con el codo. Una línea oculta apareció bajo el nombre de Amelia.

EL RECHAZO DEL BENEFICIO REQUIERE RESPONSABILIDAD SUSTITUTIVA.

Elijah rio suavemente. —Toda misericordia necesita un cuerpo.

Amelia apoyó la palma contra el cristal.

—Rechazo el estatus protegido.

Las luces de la capilla se apagaron.

Durante un instante no existió nada salvo la mano de Adrian encontrando la suya en la oscuridad.

Entonces regresó la iluminación roja de emergencia.

BUSCANDO RESPONSABILIDAD SUSTITUTIVA.

Los nombres cruzaron el espejo demasiado rápido para leerlos —Mara, Daniel, Elena, Noah, Isabella— y luego se ralentizaron.

Adrian soltó la mano de Amelia antes de que el sistema pudiera interpretar el contacto.

Quedó un solo nombre.

ADRIAN BLACKWOOD.

El canal de sacrificio se desbloqueó.

La voz de Daniel irrumpió por los altavoces, áspera y urgente.

—Amelia, si confirmas la transferencia, la red te preservará matándolo.