CAPÍTULO CUARENTA Y CINCO

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Amelia no confirmó la transferencia.

Adrian miró su nombre en el espejo y lo comprendió antes de que nadie hablara.

—Esto es lo que quería —dijo—. No mi muerte. Tu consentimiento para ella.

La risa de Elijah viajó por los altavoces, tan suave que sonó íntima.

—Siempre entendiste la forma de una jaula —dijo.

Amelia mantuvo la palma contra el cristal.

—Muéstrame las condiciones del rechazo.

EL RECHAZO DE LA TRANSFERENCIA PROVOCA LA TERMINACIÓN DEL BENEFICIARIO.

La cabeza de Adrian se volvió bruscamente hacia ella.

—No.

Ella no apartó la vista del espejo. —Esa decisión no es tuya.

—Se convierte en mi decisión cuando la alternativa es tu muerte.

—Esa frase es la razón por la que todavía puede controlarte.

Las palabras cayeron entre ellos sin piedad.

En la señal de Londres, Daniel se arrastró hasta ponerse en pie. Elijah estaba detrás de él, con una mano en su garganta y la otra apoyada en la consola.

—No hay una tercera opción —dijo Elijah.

Amelia observó los dedos de Daniel moverse contra el cristal bajo su palma.

Tres golpes. Uno. Tres.

No era rendición.

Era una instrucción.

Miró hacia Elena. —¿Qué ocurre si tanto el beneficiario como el sustituto se niegan?

Elena contempló el texto del sistema y luego a Adrian.

—El protocolo busca una autoridad originaria.

Isabella lo comprendió primero. —La persona que creó el permiso de sacrificio.

Todas las miradas fueron hacia Adrian. Él no lo negó.

Amelia se apartó del espejo. —Entonces revoca tu autoridad.

La expresión de Adrian quedó perfectamente inmóvil.

—Si la revoco, todas las órdenes vinculadas a mi acceso soberano colapsarán con ella.

—Tus cámaras.

—Sí.

—Tu red de protección.

—Sí.

—Black Veil.

El nombre cambió el aire.

Adrian la miró como si por fin hubiera alcanzado la parte de él que nadie tenía permitido tocar.

—Sí.

La voz de Elijah bajó. —Cuidado, Amelia. Pídele que entregue el imperio y quizá descubras que lo ama más de lo que te ama a ti.

Adrian no miró los altavoces.

Solo la miró a ella.

Entonces se quitó de la mano el anillo negro con sello.

No despacio. No teatralmente.

Como un hombre que se corta el dedo sin esperar al dolor.

Apoyó el anillo contra el espejo.

—Adrian Blackwood —dijo—. Autoridad originaria. Revoco el acceso soberano.

La capilla tembló.

En todos los monitores, los nodos protegidos de Black Veil comenzaron a apagarse.

Londres. Praga. Ginebra. Marsella. Atenas.

Uno tras otro.

La sonrisa de Elijah desapareció.

Entonces apareció una última advertencia.

ACCESO SOBERANO REVOCADO.

SE REQUIERE SUCESIÓN.

El espejo se volvió hacia Amelia.

¿ACEPTAR EL CONTROL DE BLACK VEIL?