CAPÍTULO VEINTIDÓS

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El grito de Elena se cortó antes de que el eco llegara al fondo de la escalera.

Adrian se movió primero.

Amelia le agarró la manga.

— Espera.

Él se volvió hacia ella con el asesinato ya en los ojos. — Ha desaparecido.

— Y quien se la llevó quiere que corras a ciegas.

La señal de advertencia sobre ellos pulsó en tres ráfagas medidas. No pánico. Tiempo calculado.

Amelia miró hacia la cámara de archivos. La luz roja de emergencia se deslizaba sobre la piedra pulida, atrapándose en el polvo donde Elena había estado segundos antes.

Sin marcas de arrastre. Sin arma caída. Sin sangre.

Solo el tenue arco plateado de un anillo sobre el suelo.

Elena se lo había quitado ella misma.

Amelia lo recogió. La banda interior estaba húmeda de tinta fresca.

Tres trazos cortos habían sido dibujados dentro.

Izquierda. Abajo. Izquierda.

Una ruta.

— No se la llevaron desde aquí —dijo Amelia—. Nos dejó una dirección.

Natasha comprobó el pasadizo detrás de ellos. — ¿Por qué separarse del grupo?

Amelia miró la proyección apagada y luego la caja vacía. — Porque la página que falta no está en el archivo.

La expresión de Isabella se agudizó. — Está en Elena.

Adrian se quedó inmóvil medio latido. Fue respuesta suficiente.

— Lo sabías —dijo Amelia.

— Lo sospechaba.

— Se está convirtiendo en tu tipo de mentira favorito.

Aceptó el golpe sin defenderse. — Primero la encontramos.

La puerta de acero detrás de ellos se cerró con un último estruendo metálico.

Lucien había desaparecido.

Amelia levantó la pistola y siguió el primer giro que Elena había marcado.

El pasadizo se estrechó hasta convertirse en un viejo corredor de servicio escondido tras las paredes de la mansión. Tuberías de cobre corrían sobre sus cabezas. Agua salada temblaba en finas grietas de la piedra. Las luces de emergencia se encendían por secciones, siempre justo delante de ellos.

Alguien los guiaba.

O los contaba.

En el segundo cruce, Adrian empezó a ir hacia la derecha.

Amelia lo detuvo otra vez. — Abajo.

— No hay un nivel inferior en los planos.

— El archivo tampoco estaba en los planos.

Un panel de mantenimiento junto a la pared tenía tres arañazos recientes. Amelia lo presionó. Una estrecha escalera de hierro se desplegó hacia la oscuridad.

Desde abajo llegó una respiración rota.

Elena.

Adrian alcanzó la escalera, pero Amelia vio primero el filamento: un hilo transparente tensado sobre la abertura a la altura del tobillo.

— No te muevas.

Se quedó inmóvil.

El hilo entraba en la pared y desaparecía bajo una tapa de latón. No era una alarma. Una liberación de presión.

Natasha se agachó junto a él. — Gas.

— No —dijo Isabella, examinando la corrosión verde alrededor de la válvula—. Agua de mar.

Amelia siguió la tubería con la luz. Iba hacia los cimientos. — El pozo se inunda si el hilo se rompe.

Lucien no había construido una trampa para matar a una persona. Había construido una para enterrar las pruebas junto con todos los que fueran tras ellas.

La mandíbula de Adrian se endureció. — ¿Puedes desactivarla?

Natasha sacó una abrazadera estrecha del cinturón. — Durante unos treinta segundos.

— Entonces hagamos que veinte sean suficientes —dijo Amelia.

Descendieron en silencio.

El pozo se abría a una galería baja de piedra bajo el ala este. El agua les cubría hasta los tobillos.

Al otro extremo, Elena estaba de rodillas bajo una única luz blanca, con una mano apretada contra el costado.

No había nadie detrás de ella.

Eso hacía la escena peor.

— Elena —dijo Adrian.

Ella levantó la cabeza. — No os acerquéis.

Una línea oscura corría desde debajo de su palma hasta el agua.

Sangre.

Amelia registró la galería, no a Elena. Dos cámaras. Un altavoz. Un panel de espejo inclinado sobre la luz.

En el espejo apareció el hombro de un hombre donde el propio corredor parecía vacío.

Lucien estaba dentro de un hueco empotrado detrás de ellos.

Amelia disparó antes de que pudiera levantar el arma.

La bala golpeó el metal junto a su mano. Su pistola cayó al agua.

Adrian cruzó la distancia y lo estrelló de cara contra la pared.

Natasha pateó el arma lejos. Isabella llegó a Elena y apartó su mano de la herida.

El corte era superficial. Deliberado.

— Te has cortado tú misma —dijo Isabella.

La respiración de Elena tembló. — Necesitaba que creyeran el grito.

Amelia se arrodilló frente a ella. — Y tú necesitabas que él creyera que aún llevabas la página.

Elena la miró.

El silencio lo confirmó.

— ¿Dónde está? —preguntó Amelia.

— No donde Daniel la dejó.

— Eso no es una respuesta.

— Es la única respuesta que te mantiene viva.

Adrian apretó a Lucien con más fuerza contra la piedra. — Me darás una mejor.

Lucien rio una vez, sin aliento pero tranquilo. — Aún crees que vine por la página.

Amelia se levantó. — Viniste a averiguar si Elena me la había enseñado.

Por primera vez, su expresión cambió antes de que pudiera ocultarla. Ella se acercó. — El ataque a la isla, el archivo vacío, la grabación… nada estaba diseñado para recuperar el registro. Estaba diseñado para obligarnos a abrir todos los lugares que Daniel y mi madre utilizaron.

La boca de Lucien se curvó levemente. — Y los abristeis de maravilla.

La mano de Adrian se apretó alrededor de su garganta.

— No —dijo Amelia.

Él la miró.

— Quiere que estés enfadado. La ira acorta el interrogatorio.

La sonrisa de Lucien desapareció.

Amelia extendió la mano. — ¿Qué sacaste de la caja?

No dijo nada.

Ella miró el forro burdeos de su abrigo. — El hilo era real. Pero la marca limpia era demasiado estrecha para el registro. Sacaste una grabadora, o una llave lo bastante pequeña para esconderla.

Lucien la estudió con nueva cautela.

Luego metió lentamente la mano dentro del puño manchado de sangre.

Todas las armas se levantaron.

Sacó una tira de película transparente no más larga que un dedo y la dejó caer en la palma de Amelia.

Una microimagen había sido grabada en ella: la página que faltaba, reducida casi hasta desaparecer.

Abajo estaba su nombre.

AMELIA CARTER — CLAVE DE SUCESIÓN.

Debajo, una segunda línea había sido añadida con otra letra.

ARCHIVO ABIERTO POR ORDEN DEL SOBERANO.

Seguía una fecha.

La fecha de esa noche.

El frío atravesó a Amelia sin tocarle la piel.

— ¿Por qué me das esto?

Lucien miró hacia Elena. — Porque el Soberano ya no necesita la página.

— ¿Qué necesita?

Su mirada regresó a Amelia.

— A la persona que puede leerla.

Las luces de la galería se apagaron.

En algún lugar sobre ellos, las cerraduras de la mansión se liberaron una tras otra.

No para abrir una salida.

Para abrir una entrada.

La radio de Natasha crepitó con una voz desde el vestíbulo.

— Varias embarcaciones se acercan a Blackwater. Sin transpondedores.

Adrian tiró de Amelia detrás de él.

Ella volvió a su lado.

— No —dijo—. No detrás de ti.

Durante un segundo cargado, pareció dispuesto a discutir.

Entonces le entregó la pistola recuperada de Lucien.

Juntos llevaron a Elena y a su prisionero hacia la escalera mientras el trueno rodaba sobre la isla.

Cuando llegaron al vestíbulo, luces armadas se movían más allá de cada ventana negra.

Lucien se ajustó el puño manchado de sangre como si hubiera elegido exactamente dónde ser capturado.

Elena estaba junto a la escalera de mármol, pálida y temblando.

Y Amelia comprendió la última crueldad de la trampa.

El Soberano no había enviado a Lucien para llevársela.

Lo había enviado para abrir la puerta a todos los demás.