CAPÍTULO CATORCE

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La cuenta atrás había llegado a sesenta y tres minutos cuando Amelia vio la primera mentira.

La terminal privada a las afueras de Londres estaba demasiado iluminada para un lugar bajo confinamiento.

Los focos blancos convertían la lluvia en cortinas plateadas.

Vehículos negros bloqueaban ambas entradas, hombres armados mantenían el perímetro y el avión de Adrian esperaba tras el cristal con los motores apagados.

Todo parecía controlado. Lo que significaba

que alguien lo había dispuesto para que pareciera controlado. Adrian bajó primero del SUV. La tormenta atrapó su abrigo y lo apretó contra las líneas duras de su cuerpo. No miró hacia el avión. Miró a la gente que lo rodeaba.

Contando. Midiendo. Decidiendo quién podría tener que morir.

Amelia bajó detrás de él. Isabella salió del segundo vehículo, impecable a pesar de la lluvia, mientras la voz de Natasha llegaba por el auricular de Adrian desde la unidad móvil de mando situada detrás de ellos.

— El personal de la terminal está contabilizado —dijo Natasha—. Seis de seguridad, dos pilotos, un ingeniero. Ningún acceso sin explicación en los últimos cuarenta minutos.

Amelia miró a través de las puertas de cristal.

Dentro se veían nueve personas.

— Tu cuenta está mal —dijo.

Adrian se volvió de inmediato. — ¿Dónde?

Ella señaló el reflejo en las ventanas de la terminal. — No dónde. Quién.

Un hombre con un chaleco fluorescente de mantenimiento estaba junto al escáner de equipajes, de espaldas a ellos. Sostenía una tablilla, pero el papel se había ablandado con la lluvia. Todos los demás se habían refugiado bajo el toldo.

Él no.

Y sus botas estaban secas.

La atención de Adrian se afiló. Isabella siguió la mirada de Amelia y sacó el arma bajo la cobertura de su abrigo.

— Ha venido de dentro —dijo Amelia—. Pero quiere que pensemos que viene de la pista.

El hombre se volvió.

Durante medio segundo, sus ojos se encontraron con los de ella a través del cristal.

Entonces echó a correr.

Adrian se movió antes de que nadie gritara. Las puertas de la terminal estallaron hacia dentro bajo la fuerza de su hombro. Isabella cortó hacia la izquierda. Dos hombres de seguridad fueron a la derecha. Amelia los siguió tres pasos por detrás pese a la orden que él lanzó sobre el hombro.

— Quédate fuera.

—

Eso dejó de funcionar hace varios capítulos —murmuró ella, y siguió avanzando.

El falso ingeniero saltó sobre la cinta de equipajes y metió la mano bajo la chaqueta. Isabella disparó una vez. La bala golpeó el marco metálico junto a su mano y lo obligó a retroceder.

Adrian cubrió la distancia con brutal eficiencia. Una mano atrapó la muñeca del hombre. La otra le estampó la cara contra el escáner.

Un pequeño transmisor negro se deslizó por el suelo.

Amelia vio el símbolo del círculo roto grabado en la carcasa.

— No lo toques —dijo.

Adrian se quedó inmóvil con la bota a centímetros.

La luz roja del transmisor pulsaba al ritmo de la cuenta atrás en los monitores de la terminal.

La voz de Natasha se volvió más aguda en su oído. — Ese dispositivo está conectado al avión.

— ¿Explosivo? —preguntó Isabella.

— Desconocido.

El hombre bajo Adrian se rio entre dientes ensangrentados. — Aún creéis que el avión es la trampa.

Adrian apretó su agarre hasta que el hueso amenazó con romperse. — ¿Qué has puesto en mi avión?

— Nada.

La respuesta llegó demasiado rápido. Amelia se acercó. La mirada del hombre

seguía desviándose más allá de Adrian, hacia el panel de salidas sobre el mostrador de seguridad. No hacia el avión. Hacia la ruta.

Ella la siguió.

El campo de destino estaba vacío, pero el número de vuelo ya había sido introducido. BV-01.

— No ha saboteado el avión —dijo—. Ha cambiado la forma en que se reconocerá el vuelo.

Adrian la miró. Amelia señaló el transmisor. — Eso no es un detonador. Es una baliza. En cuanto despeguemos, todas las redes que vigilan ese número de vuelo sabrán qué avión me lleva.

El silencio se endureció en la terminal.

Natasha maldijo en voz baja por las comunicaciones. — Tiene razón. La identidad del transpondedor ha sido clonada en tres sistemas civiles de seguimiento.

La expresión de Isabella se enfrió. — Entonces los cazarrecompensas no necesitan nuestro destino. Solo necesitan el cielo.

El prisionero sonrió. — Ahora lo entendéis.

Adrian lo golpeó una vez. Limpio. Controlado. La sonrisa desapareció junto con la consciencia.

Amelia miró el avión que esperaba bajo la lluvia. La trampa era elegante porque no necesitaba detenerlos. Solo necesitaba hacerlos visibles.

— Úsalo —dijo.

Los ojos de Adrian volvieron a ella. — Explica.

— Deja que sigan el avión que esperan. Haz que despegue sin nosotros. Que toda la red persiga el objetivo equivocado.

Isabella la estudió con nuevo interés. — ¿Y cómo propones que nos vayamos?

Amelia miró más allá de la pista. Un hangar de servicio más pequeño permanecía oscuro al borde del aeródromo.

— Los que construyeron esta trampa están mirando el jet de lujo —dijo—. No el avión de carga que decidieron que estaba por debajo de ellos.

Durante un latido, nadie se movió.

Entonces Adrian sonrió.

No era cálida. Era la expresión de un hombre al que acababan

de dar permiso para volverse aún

más peligroso. — Natasha —dijo—, prepara el señuelo. Las órdenes recorrieron la terminal de inmediato. Cambiaron a los pilotos. Se eliminaron los códigos. La baliza clonada permaneció activa a bordo del jet negro mientras un segundo equipo

sacaba un avión de transporte sin marcas del hangar de servicio.

Amelia observó cómo se desarrollaba la operación y comprendió el cambio antes de que nadie lo nombrara.

Ahora la escuchaban.

No la protegían. No la trasladaban. Usaban su mente.

Adrian se colocó junto a ella bajo las duras luces de la terminal.

— Me desobedeciste —dijo.

— Y salvé tu avión.

— Te pusiste en peligro.

— Esa parte parece inevitable a tu alrededor. Su mirada bajó brevemente a la boca de ella y luego volvió a sus ojos. La ira y algo más oscuro se movían bajo el control.

— No eres prescindible.

Las palabras golpearon más fuerte de lo que deberían.

Amelia sostuvo su mirada. —

Entonces deja de tratarme como equipaje.

Un largo silencio pasó entre ellos.

— De acuerdo —dijo al fin.

Sin disculpas. Sin ternura. Viniendo de Adrian, era casi un juramento. Fuera, el jet negro comenzó a rodar hacia la pista. Todos los ojos visibles lo siguieron.

El avión más pequeño permaneció oculto detrás del hangar de servicio.

Isabella se acercó con el transmisor recuperado, sellado dentro de una caja metálica de pruebas. — El señuelo estará en el aire en cuatro minutos. Nosotros salimos en seis.

Amelia miró al atacante inconsciente que se llevaban arrastrando. — ¿Sabía adónde íbamos?

La expresión de Isabella cambió menos que un suspiro.

— Sabía que ibas a una isla.

Adrian se quedó inmóvil.

— Solo tres personas lo sabían —dijo.

Natasha respondió por las comunicaciones. — Cuatro.

La estática crujió una vez.

Después su voz volvió, más baja.

— Tu piloto presentó el destino doce minutos antes del ataque.

Adrian miró hacia la cabina del jet señuelo mientras giraba bajo la lluvia.

El avión no había sido comprometido desde tierra.

La traición ya estaba sentada en el asiento del piloto.