Capítulo 10

Valentina

En la calle nos esperaba un auto con el motor ya en marcha. Nos subimos al asiento trasero y salimos a toda velocidad.

Estuvimos en ese auto menos de cinco minutos. Nuestra llegada debió de haber sido anunciada por una cadena de comunicación: el auto frenó frente a un embarcadero y en el agua nos esperaba una lancha.

Bajamos del auto y, mientras nos dirigíamos a la lancha, el chico que estaba a bordo le entregó unas llaves a Donato.

Él subió a la lancha y me tendió la mano para ayudarme a cruzar el espacio entre el embarcadero y la embarcación.

Donato se puso al timón y partimos, dejando cada vez más lejos tras de nosotros el auto que nos había llevado hasta allí, al hombre y al chico.

El viento nos alborotaba el pelo. Toda nuestra ropa estaba sucia, mi vestido estaba manchado de tierra y el traje y la camisa de Donato estaban manchados de sangre.

Donato se dirigía con convicción hacia una dirección concreta, mientras la lancha en la que íbamos dejaba en la noche una estela triangular en el agua del mar.

Debía de ser una ruta que conocía bien, porque sin necesidad de usar instrumentos, al cabo de quince minutos avistamos una isla.

Donato llegó a un embarcadero y amarró la lancha.

La noche a nuestro alrededor era negra como la boca del lobo. Me volví hacia la costa, donde a lo lejos se veían las luces de los pueblos.

Allí donde nos encontrábamos, solo la luna iluminaba la silueta de una gran construcción de principios de siglo. Me tendió una mano para bajar y pisé el pequeño embarcadero.

—¿Qué es este lugar?

Donato extendió el brazo para señalar la casa y la empinada colina en la que se alzaba, diciendo:

—Esto es La Secca.

Me quedé boquiabierta, incapaz de reaccionar. Había conseguido llegar al escondite secreto de la familia Casella. La policía llevaba treinta años preguntándose por ese lugar y yo lo había encontrado.

Donato me animó con un gesto de la cabeza:

—Entremos en la casa, hay ropa limpia —me dijo.

Subimos por un sendero empinado y sin asfaltar, todo un reto sin iluminación. Pensé para mis adentros que, por suerte, había elegido las sandalias más cómodas para esa noche.

A los lados del sendero, las plantas aromáticas desprendían su perfume en la noche.

Una vez llegados a la cima del empinado sendero, frente a la casa había un porche bajo el cual había una mesa de madera, semiescondida entre los árboles, que permitía ver el panorama pero también, imaginé, disfrutar de la frescura de los árboles durante el día.

Donato abrió la casa con el llavero que le habían entregado hacía un rato.

Avanzando a tientas en la oscuridad, se dirigió a uno de los estantes del aparador y sacó una caja de cerillas.

Con la pequeña llama encendió tres velas de un candelabro que había sobre la mesa.

Las velas revelaban implacablemente cada irregularidad de la superficie de la mesa, así como nuestros rostros marcados por la huida, el sudor y el cansancio.

Iluminado por aquella luz espectral, el rostro de Donato era lo más vivo y alejado que podía haber de un fantasma: emanaba una energía apenas contenida por su piel, que brotaba de sus ojos, que brillaban húmedos allí donde la llama los iluminaba.

Me esforcé por ignorar su rostro y evaluar el entorno en el que nos encontrábamos ahora que era visible gracias a aquella luz antigua y tenue.

Se trataba de una amplia cocina rústica. Una estantería con libros se encontraba al fondo de la habitación y unas escaleras de madera subían al piso superior.

Un rápido vistazo a las paredes, desprovistas de interruptores o enchufes, me confirmó que la casa no tenía instalación eléctrica.

Ya había comprobado durante el ascenso que los teléfonos móviles no tenían cobertura en esta isla. Consideré por un momento que, pasara lo que pasara en La Secca, me resultaría imposible utilizar mi línea directa con Magliotti, dedicada a casos de vida o muerte.

Estaba sola con el Don de una familia criminal en su isla.

Tragué saliva mientras ese pensamiento hacía que la adrenalina brotara dentro de mí como burbujas que empiezan a gorgotear en el agua caliente.

De uno de los armarios altos de la cocina, Donato sacó un maletín y una linterna.

Dejó la linterna sobre la mesa y la encendió. La luz fría y dirigida contrastaba con la difusa y cálida de las velas.

—Siéntate, déjame ver —dijo, señalando mis piernas con la luz de la linterna.

Dudé. Bajé la mirada hacia los cortes de mis rodillas, cerca del dobladillo de la falda.

Donato pareció intuir el curso de mis pensamientos y apagó la luz eléctrica. Se acercó a mí y me habló con voz tranquila y cálida:

—Estamos en una isla de mi propiedad, tú y yo solos, durante al menos veinticuatro horas, y la única forma de salir de aquí es con mi barco.

A pesar de la determinación que he mostrado hasta ahora para acercarme a ti, te aseguro que mientras estemos aquí y no puedas irte por tu propia voluntad, no haré absolutamente nada para intentar seducirte.

Tragué saliva. La cercanía de su cuerpo y la suavidad de la voz con la que me hablaba estaban en total contradicción con sus palabras.

Su actitud me recordó la fábula del mentiroso que afirma decir la verdad.

—Eres todo un caballero —susurré con sarcasmo.

—No, no lo soy —me aseguró.

En la habitación poco iluminada, sus ojos eran marrones como un abismo abrasador. Una tierra de nadie que revelaba que esa última frase era la única que contenía más de una pizca de sinceridad.

El peligro que suponía para mí estar allí con él se apoderaba de mis nervios en un miedo que animaba mi cuerpo de una forma tan dominante que se confundía con el deseo.

—Está bien, revisa mis cortes —le concedí.

Me senté en una de las dos sillas que había junto a la mesa, que crujió cuando apoyé mi peso en ella.

Donato volvió a coger la linterna y la inclinó para que iluminara mis piernas. Abrió el maletín, que contenía, entre otras cosas, unas pinzas y desinfectante, y se arrodilló delante de mí.

Me eché hacia atrás contra el respaldo de la silla.

Él ladeó la cabeza hacia un lado, sin dejar de mirarme. Recordándome con su espera inmóvil lo que me había asegurado hacía un momento.

Relajé la postura, entregando mis piernas a la implacable luz de la linterna, y levanté el dobladillo de la falda unos centímetros para que pudiera examinarlas.

Donato dejó el desinfectante en el suelo y bajó la mirada hacia mi piel.

¿Estaba mirando mis piernas más allá de los cortes? ¿Estaba mirando mis muslos? ¿Cuánto se veía de mi cuerpo desde donde él estaba?

Apreté las manos nerviosamente alrededor del dobladillo de la falda y, en ese momento, Donato levantó la vista.

Una oleada de excitación me recorrió el cuerpo, inconfundible, ya sin disfrazarse de miedo o peligro. Me giré bruscamente hacia las velas.

—Tengo que limpiar la sangre para asegurarme de que no haya quedado ningún trozo de cristal —me advirtió.

—Está bien —respondí con voz temblorosa.

Tosí. No era una colegiala, tenía que eliminar ese temblor de la voz.

Estaba de rodillas ante mí y era solo una casualidad, solo un extraño giro de los acontecimientos. Solo una de esas piruetas que a veces nos muestra la vida en su colorida danza. No significaba nada.

Sentí el escozor del desinfectante. Esa molestia me ayudó a salir de mi mente y a dejar de seguir esa divagación de pensamientos.

Aprecié el cuidado con el que Donato movía el algodón para limpiar las heridas.

Respiré, no llegué a relajarme, pero al menos dejé de estar tensa como la cuerda de un violín.

Entonces, en un momento dado, para estirar mejor la piel, Donato puso la mano detrás de mi rodilla.

Inspiré aire y me puse rígida.

—¿Te lastimé? —me preguntó con voz tranquila.

—No —respondí.

Mi voz delataba mi nerviosismo, se había calentado, el temblor de hacía un momento había desaparecido.

Ahora era yo quien lo miraba fijamente y nunca habría podido apartar la mirada de él.

Donato tenía la mano abierta, presionando desde la palma hasta la punta de los dedos, con una presión firme y uniforme. No tenía la ligereza del miedo a tocar, no tenía la insistencia frenética de un agarre apresurado.

Su mano había encontrado su lugar sobre mí con sencillez, como si hubiera llegado al punto donde estaba destinada a estar: sobre mi piel.

En su forma de apretar había algo que no podría fingir no haber notado, ahora que lo había sentido.

Era justo la forma en que me gustaba que me tocaran.