Capítulo 3

Omar

Esperé a que terminara el evento y a que Rowena desmontara su stand. La seguí mientras regresaba a pie a su departamento y esperé unos minutos a que subiera antes de colarme yo también en el edificio.

Para pasar la puerta principal, solo tuve que esperar a que saliera un estudiante y colarme dentro con un «Thank you» murmurado entre dientes mientras él me mantenía la puerta abierta.

Subí hasta el departamento de Rowena y llamé a la puerta.

Mientras esperaba a que me abriera, miré a ambos lados del pasillo. Había sido increíblemente fácil llegar hasta allí: Raffaele tenía razón, si Carmine había enviado a sus hombres, Rowena no podía estar a salvo mientras se encontrara en ese lugar.

Rowena abrió la puerta sin preguntar primero quién era.

Cuando vio que era yo quien estaba en el umbral y no quien evidentemente estaba esperando, se puso rígida de pies a cabeza.

Leí en su rostro el miedo de encontrarme allí: me había visto unas horas antes en el campus y no había ninguna razón por la que yo pudiera saber dónde vivía.

Así que intentó cerrarme la puerta en las narices. Ni siquiera podía contarte cuántas puertas habían intentado cerrarme de golpe. Bloqueé la puerta metiendo el pie en medio.

Rowena me miró a través de los pocos centímetros de puerta que aún estaban abiertos. Desde adentro seguía presionando para mantenerla cerrada y yo, desde afuera, había puesto la mano en el lado opuesto, pero sin empujar para abrirla del todo.

—Me llamo Omar. Me envía tu papá —le dije en italiano.

—¿Cómo voy a creerlo? —me respondió en el mismo idioma.

—Si hubieras respondido a alguna de sus llamadas en la última semana, no tendrías que creerlo.

La presión de Rowena sobre la puerta disminuyó. Evidentemente, saber que Raffaele la había buscado con insistencia y que ella nunca había respondido era un punto a favor de lo que le estaba diciendo.

—No me interesa lo que mi quiera decir mi papá.

Si la Fundación no hubiera sido ya una pista suficiente, de esa respuesta deduje que Rowena sabía muy bien de dónde venían los fondos que le pagaban la universidad y ese bonito departamento a dos pasos del campus.

—Por desgracia, me temo que no puedes elegir.

Vi cómo se le ensombrecía el rostro:

—¿De qué estás hablando?

—Tu papá cree que estás en peligro. —Señalé la puerta por la que había entrado y añadí—: Y viendo lo fácil que fue entrar aquí, estoy de acuerdo con él.

La expresión de la chica se volvió seria. Vacilante. Como si mis palabras pudieran darle sentido a algo que hasta ese momento no había entendido.

—¿Ya pasó algo? —supuse con un tono a medio camino entre pregunta y afirmación.

En ese momento, Rowena abrió la puerta y me dejó entrar a la casa.

Me encontré en un espacio abierto. Sala, cocina con isla. Muy elegante, muy moderno. Rowena cerró la puerta detrás de mí y se apoyó contra ella con la espalda:

—Hace unos días tuve la impresión de que me seguían.

Raffaele tenía razón, la chica no podía quedarse aquí. Quizás había llegado justo a tiempo.

—Tienes que volver conmigo a Italia —le dije con tono firme.

Ella me miró como si le acabara de proponer ir a Marte.

—Tengo una vida aquí.

Estaba listo para darle el sermón sobre su seguridad y el peligro que corría, cuando sonó el timbre.

Ahí estaba esa persona a la que Rowena esperaba y a la que le había abierto sin preguntar quién era.

Rowena miró a su alrededor, desconcertada. No quería que quien llegara me encontrara allí. Señaló una de las habitaciones del pasillo:

—Ve a esconderte a mi habitación, la puerta de la izquierda. No te dejes ver. Ahora no puedo explicarle a Mark por qué estás aquí.

Me escabullí en silencio. Seguí la dirección que me indicaron y entré en la habitación.

Me llamó la atención de inmediato lo ordenada que estaba. Por experiencia, solía pensar que quien era muy ordenado tenía algo que ocultar y, por lo general, siempre había acertado.

El escritorio estaba despejado: solo había una computadora y un frasco con bolígrafos. En las paredes solo había unos cuadros con los mismos tonos de color que la colcha azul.

Entre los cuadros vi la foto de una bailarina. Debía de ser la propia Rowena. Siempre había creído que las bailarinas de ballet eran planas y muy delgadas. Me acerqué para ver mejor la foto. Era Rowena, delgada y esbelta como una preadolescente. Esa foto no desmentía mi teoría sobre las bailarinas.

La habitación solo revelaba discretamente quién vivía allí, excepto por todos los carteles apilados frente a la cama. Debía de haberlos desmontado del puesto en la feria y los había dejado ahí temporalmente.

Me quedé de pie en medio de la habitación, mientras oía cómo se abría la puerta de entrada y a Rowena hablando en inglés con alguien.

—Quería felicitarte por el evento, estuvo precioso. Tu Fundación lo logró.

Esa debía de ser la voz de Mark. Acento estadounidense, voz grave.

—Sí, a pesar de todas tus quejas. A pesar de que me ponías trabas, lo logré.

Arqueé las cejas. Así que ese era el tono de la discusión con el querido Mark, genial. Crucé los brazos y seguí escuchando.

—Rowena, me equivoqué, tienes razón, fue un error. Dame otra oportunidad.

—No, no habrá otra oportunidad —respondió ella.

Lo siento, Mark, así es la vida, todos hemos pasado por eso.

—Escúchame, cariño.

«Cariño»… después de una frase tan tajante, no fue una jugada muy inteligente por parte de Mark. Podría haberlo hecho mejor.

—No me toques —la voz de Rowena fue tajante.

Además de «cariño», también hubo una caricia, supuse. Di un paso más hacia la puerta: me habría ido de la habitación si la situación hubiera tomado un rumbo que no me gustara, pero la voz enojada de Rowena aún no había terminado con ese tipo.

—Mark, si no te vas ahora, este será otro de tus errores y dentro de una semana estarás de nuevo en esta puerta pidiéndome perdón. Vete ahora, Mark y tendrás un motivo menos para pedirme perdón.

La puerta que se cerraba y el silencio que siguió me indicaron que mi intervención no sería necesaria.

Rowena apareció en el umbral con el ceño fruncido. Mark la había enojado y ahora yo tenía que intentar hacerla entrar en razón. Ese viaje a Boston se estaba volviendo tan desagradable como me lo había imaginado.

La chica se me enfrentó con las manos en las caderas.

—¿De qué hablábamos? —dijo.

Le sonreí con dulzura:

—Puedes considerarlo un viaje a Italia con todos los gastos pagados. El país más bonito del mundo. Aquel donde naciste. Y, por desgracia, no puedo aceptar un no por respuesta.

Rowena sonrió. Era una sonrisa cortés en la superficie, gélida justo debajo de esa costra de cortesía. Cuando la vi, sentí un escalofrío que me recorrió la espalda. Era exactamente la misma expresión que ponía Raffaele.

—En cambio, tendrás que hacerlo. Dile a mi papá que estoy a diez mil kilómetros de él: son demasiados para que obedezca sus reglas.

Mi sonrisa melosa se desvaneció en un suspiro. No podía aceptar un no por respuesta, tal como le había dicho. Pero tampoco podía subir a la fuerza a un avión a la hija de Raffaele Amato.

Me pasé una mano por el pelo. Le escribiría a Raffaele y le pediría permiso antes de recurrir a medidas drásticas.

Rowena

La llave que giraba en la cerradura anunció la llegada de alguien más.

—¿Qué ajetreo hay en este departamento? —me preguntó Omar.

—Es un departamento universitario. Así es como funciona —le respondí.

No dudaba de que Omar no tuviera ni idea de cómo se vivía en una universidad; de hecho, me daba la impresión de que tampoco había pasado mucho tiempo en la escuela.

Como quien entraba tenía la llave, debía de ser mi compañera de cuarto, Kelly. Como pensé, diez segundos después, en el umbral de mi habitación apareció primero un gran ramo de girasoles y luego ella, con una sonrisa tan radiante como las flores que traía.

—¡Felicidades! —me dijo, bajando las flores y asomando su cabeza rubia por encima de ellas.

Solo cuando salió de entre los girasoles se dio cuenta de que había alguien más en la habitación conmigo. Lo miró a él, me miró a mí y me dijo:

—Lo siento, pensé que estabas sola.

Tomé las flores y te respondí con un beso en la mejilla:

—No te preocupes. Gracias por las flores.

Hice las presentaciones:

—Omar, Kelly. Kelly, Omar. —Lo miré y añadí—: Él está de visita desde Italia.

Se dieron la mano. Dejé las flores en mi escritorio justo cuando Kelly preguntó:

—¿Son parientes?

—No —respondí yo.

—Sí —respondió Omar.

Me volví a mirarlo con el ceño fruncido. A Kelly pareció divertirle ese intercambio de palabras. Se dirigió a Omar con una gran sonrisa:

—¿Vienes al bar con nosotros esta noche? ¡Vamos a celebrar el gran éxito!

Omar me miró y logré responder antes de que lo hiciera él:

—Vamos a hablar un momento, así me entero de si Omar está ocupado esta noche.

Kelly levantó las cejas de una manera muy elocuente y señaló su habitación:

—Mientras tanto, voy a prepararme.

Kelly nos dejó solos y cerró la puerta. Antes de que pudiera decir lo que pensaba, fue Omar quien empezó:

—Si vas a algún lado esta noche, yo también voy contigo.

—No vas a venir a celebrar con mis amigos —decreté con firmeza.

Omar negó con la cabeza:

—Ya estoy aquí y, hasta que logre convencerte de que vengas conmigo a ver a tu papá, no darás ni un paso sin mí. Quizás así sea como logre convencerte. Estando siempre en tu camino.

Lo miré fijamente con los brazos cruzados. Suspiré e intenté negociar.

—Está bien. Ven con nosotros esta noche. Celebremos por la Fundación. Mañana te vas a casa y le dices a mi papá que, lamentablemente, su hija no quiere saber nada de él.

—Esta noche voy con ustedes. Mañana ya veremos —respondió él.

—No entiendes los principios básicos de una negociación, ¿eh? Hay que llegar a un acuerdo entre lo que quiere uno y lo que quiere el otro.

Omar se ajustó el saco sobre los hombros:

—Sé muy bien cómo funciona una negociación. Y créeme cuando te digo que estoy muy lejos de lo que había sido mi punto de partida.

—¿Y cuál habría sido tu punto de partida? —pregunté irritada.

—Tomar contigo el vuelo de Nueva York a Roma que sale a las diez esta noche.