25 Margot

MARGOT

Apenas dormí. No dejaba de soñar con redes gigantes que querían atraparme mientras corría por el pasillo de la Clínica Veterinaria Maplewood Falls… desnuda. ¿Por qué siempre estoy desnuda en mis sueños?

No era como si me pasara el día pensando: «¿Sabes qué mejoraría de verdad esta situación? Usar menos ropa». Sin embargo, mi yo onírica no estaba de acuerdo. Mi yo onírica estaba muy convencida de andar desnuda.

En fin, en el sueño corría mientras me caían palomitas encima como si fueran nieve. Rarísimo. Y entonces, cuando llegaba al final del pasillo, allí estaba el Dr. Músculos, con una enorme red en la mano, sonriendo con esos dientes blancos y brillantes.

Se reía y decía:

—Te atrapé.

Me desperté empapada en sudor. Ni hablar de intentar volver a dormir. A partir de ahí, se acabó la noche.

Me quedé acostada un segundo, mirando al techo e intentando convencerme de que nada de aquello significaba nada; probablemente era cierto, salvo quizá que estaba traumatizada por control animal y tenía algunos asuntos pendientes relacionados con un veterinario demasiado atractivo.

Así que me levanté de la cama a duras penas. Zeus, Ziggy, Max y Lady me siguieron —sí, ellos también habían dormido conmigo— mientras los dejaba salir y empezaba mi mañana. Les di de comer, limpié la cocina, me di una ducha; lo de siempre.

En algún momento de la noche, todos se habían acercado más, como si yo fuera una especie de humana de apoyo emocional. Lo cual, para ser justos, probablemente era cierto. Para todos nosotros.

Zeus se quedó un segundo más en la puerta, rozándome la pierna antes de salir. Solo para comprobarlo. Solo para asegurarse de que yo seguía allí.

Se me hizo un nudo en el pecho al verlo.

Mientras hacía mis tareas matutinas, no dejaba de repasar lo ocurrido la noche anterior: la «fuga» que en realidad no fue tal, porque el Dr. Músculos había dejado salir a Zeus.

La palabra «fuga» me parecía un poco generosa, teniendo en cuenta cómo había terminado todo: con un teclado numérico, un casi colapso nervioso y luego él, simplemente… abriendo la puerta como una persona normal.

Dejó que Zeus se fuera. Había ido directo desde una granja para ver cómo estaba mi chico. ¿Qué significaba eso? Significaba que se preocupaba por el perro, no por mí.

Claro. Obviamente.

Por supuesto que no era por mí. Yo era la loca que se había bloqueado y se había comportado de forma increíblemente grosera en una carrera de globos aerostáticos.

No era culpa suya que mi top hubiera salido volando hacia el cielo.

Tampoco era como si él me lo hubiera arrancado.

¿Estaba mal que una parte de mí hubiera querido que lo hiciera?

Me detuve a mitad de una cucharada de comida para perros.

—Vaya —suspiré para mis adentros—. Eso no lo vamos a analizar ahora mismo.

Sigamos.

La cuestión era que él me había creído. Había creído mi historia de que Claire había mentido porque quería lanzarse sobre él y yo me interponía en su camino. Así que se había ensañado con lo único que me importaba: Zeus.

Y eso seguía haciéndome hervir la sangre cada vez que lo pensaba, porque ¿quién hacía algo así? ¿Quién se levantaba un día y decidía: «Hoy voy a tenderle una trampa a un perro»?

Al parecer, Claire.

El Dr. Músculos dijo que se encargaría de la denuncia, del expediente de Zeus y de todo lo demás.

Y eso… bueno… eso me dejó la cabeza hecha un lío.

Porque no era cualquier cosa. Era esfuerzo. Era él interviniendo, tomando el control y arreglando algo que me importaba.

Me apoyé en la encimera un segundo, mirando a los perros comer mientras los sonidos familiares me devolvían poco a poco a la realidad.

Sabía que era un hombre decente, un buen hombre, alguien a quien le importaban los animales. Pero no lograba entender la forma en que me miraba, incluso después de mi humillación.

No era lástima. No exactamente. Tampoco era juicio. Era algo más sólido que eso, algo que me hacía sentir como si él viera más de lo que yo me atrevía a mostrar, lo cual resultaba incómodo. Muy incómodo.

Y mientras intentaba ordenar mis pensamientos, ya eran las diez de la mañana.

El tiempo había vuelto a hacer eso de seguir avanzando sin preguntarme si yo estaba lista.

Entonces sonó el timbre.

Los perros ladraron mientras iba hacia la puerta, con una parte de mí deseando que fuera el Dr. Músculos. Pero cuando la abrí, eran Greg y Shannon, los dueños de Ziggy.

Por supuesto que no era él. Eso habría sido demasiado fácil. Demasiado… algo.

—Buenos días —dijo Greg alegremente.

—Buenos días —repetí, apartándome mientras Ziggy prácticamente se lanzaba hacia ellos.

Hoy era domingo, y los dueños de mi pandilla venían a recogerlos.

Lo que significaba que las cosas estaban a punto de ponerse más tranquilas.

Primero le tocaba irse a Ziggy, y luego a Lady, a la que había que convencer porque, en algún momento, había decidido que ahora vivía aquí y que se aplicaban las leyes de propiedad.

Y, por fin, Max se fue, dejándonos solos a Zeus y a mí.

La casa se sumió en un silencio diferente: no estaba vacía, solo en calma.

Zeus se acercó y se sentó a mi lado, apoyando apenas su peso contra mi pierna.

Le puse la mano sobre la cabeza y exhalé despacio.

—Vale. Ya solo quedamos nosotros.

Eso debería haber simplificado las cosas.

Pero no fue así.

Como tenía la cabeza llena de pensamientos revueltos, estaba hecha un desastre.

Y no de ese desorden bonito, un poco aturdido, sino de esos en los que te olvidas de lo que estabas haciendo a mitad de camino y terminas de pie en medio de la cocina, sujetando una correa y una taza de café como si, de alguna manera, ambas cosas estuvieran relacionadas.

Eché un vistazo al reloj del celular.

—Las diez y media —le dije a Zeus—. Todavía sirven desayuno en la posada. ¿Te apetecen unos panqueques?

Porque, evidentemente, lo que necesitábamos en ese momento era estructura. Y miel de maple. Sobre todo, miel de maple.

Nada ayudaba más con las crisis emocionales que los carbohidratos y la miel de maple.

No era una solución, pero sí una distracción temporal muy eficaz. Y, sinceramente, en ese momento me conformaba con algo temporal.

Zeus ladró y dio un pequeño salto, moviendo la cola.

Sí, le encantaban los panqueques de Dottie.

Por supuesto que sí. A todo el mundo le encantaban los panqueques de Dottie. A estas alturas, eran prácticamente un recurso comunitario.

Así que tomé las llaves, el bolso y a mi perro antes de salir y subir a mi Subaru. Destino: el paraíso de los panqueques dorados.

La rutina de siempre ayudó. Las llaves en el contacto. El clic del cinturón de seguridad. El motor arrancando. Zeus acomodándose en el asiento del copiloto. Esas pequeñas cosas me hacían sentir que el mundo no se había salido por completo de su eje.

No pensé ni una sola vez en el Dr. Músculos mientras llegábamos al Hartwell Inn.

Mentira total.

Pensé en él al menos dos veces. Más bien en cada señal de alto, así que ¿serían diez o veinte?

Sinceramente, a lo mejor un centenar.

Estacioné justo delante de la posada, le puse la correa a Zeus y me dirigí hacia la entrada.

Una vez dentro, caminé hacia el comedor con Zeus siguiéndome, y me di cuenta de que se estaba portando demasiado bien: no se acercaba a las mesas de los huéspedes, no intentaba oler toda la comida al mismo tiempo ni hacía ese olfateo discreto que normalmente consideraba una forma muy suya de ser diplomático.

Demasiado bien, la verdad.

Eso no era obediencia. Eso era cautela.

Sentí un nudo en el estómago al pensar que quizá temía que, si hacía algo mal, acabaría de nuevo en aquella jaula fría.

Sí. No. No íbamos a ir por ese camino. Ahora no. No con panqueques al alcance de la mano.

Aparté esos pensamientos de mi mente y vi a Lola y a Helen sentadas en su mesa habitual.

Lola parecía recién salida de una sesión de fotos de moda, y Helen, como si ya hubiera organizado tres eventos antes de las nueve de la mañana y tuviera opiniones firmes sobre todos ellos.

—Margot, cariño —saludó Lola con la mano.

Su voz se oyó lo bastante alto como para que algunos se giraran, porque la sutileza no era un idioma que ella hablara.

Me dirigí hacia ellas con Zeus a mi lado, esforzándome por fingir que no seguía reviviendo mentalmente todo lo ocurrido en las últimas veinticuatro horas, atrapada en un bucle que no podía apagar.

Me dejé caer en la silla frente a ellas, desabroché la correa de Zeus y la enrollé sin apretar alrededor de la pata de la mesa. Él se sentó de inmediato, con una postura perfecta, como si estuviera asistiendo a una reunión de desayuno muy importante.

Lola me miraba con su característica expresión de “estoy a punto de molestarte”.

—No lo hagas —le dije, señalándola con el dedo antes de que pudiera volver a abrir la boca.

Me miró parpadeando con aire inocente.

—¿Que no haga qué?

—No digas lo que estás pensando decir..

Su sonrisa se amplió.

—Oh, ahora sí tengo que decirlo.

Helen nos miró a las dos, ya con recelo.

—¿Decir qué?

—Nada —dije rápidamente.

Helen se echó un poco hacia atrás y cruzó los brazos.

—¿Por qué tengo la sensación de que me perdí algo escandaloso?

—No te perdiste nada —dije, sabiendo que contarle a Helen lo de nuestra intrusión en la clínica veterinaria no iba a salir bien.

—Claro que sí —replicó Lola, con los ojos iluminados como si fuera la mañana de Navidad y yo fuera el regalo—. Nuestra querida Margot tuvo una noche muy… agitada.

—Lola —la advertí.

—¿Qué? —dijo la preciosa rubia, encogiéndose apenas de hombros—. Estoy siendo vaga. Muy respetuosa. No he mencionado la parte en la que…

—Si terminas esa frase, voy a volcar esta mesa —le dije, mirándola con el ceño fruncido.

Helen arqueó las cejas.

—Ahora sí tengo curiosidad.

—Y con razón —añadió Lola en voz baja.

Le di una patada suave por debajo de la mesa.

—Ay —dijo, sin parecer ni remotamente arrepentida.

La mirada de Helen se posó en Zeus, que estaba sentado allí como un ángel perfecto, y su expresión cambió de inmediato.

—¿Por qué está ese perro en el comedor otra vez? —preguntó.