23 Margot #3

Dottie se inclinó hacia mí, con mirada tierna.

—¿Crees que tenga algo para picar ahí dentro?

Cerré la puerta del consultorio.

—Sigamos.

La siguiente habitación era la zona de jaulas.

Al menos, eso creí.

Lo primero que cambió fue el olor. Más perro. Más camas. Más desinfectante. Más ansiedad animal en el aire.

Mi pulso se aceleró.

Era ahí.

Dimos la vuelta a la esquina.

Hileras de jaulas se alineaban junto a la pared. Algunas vacías, otras ocupadas. Un terrier pequeño asomó la cabeza de inmediato y empezó a mover la cola con tanta fuerza que toda su parte trasera golpeaba contra la puerta de la jaula.

¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!

Dottie se quedó boquiabierta.

—Ay, míralo.

—No —le dije—. No te encariñes.

—Está solo.

—Sigue caminando —insistí.

El terrier ladró una vez y luego movió la cola con más fuerza, golpeando la puerta de la jaula tan fuerte que pensé que las bisagras podían ceder.

—Shh —susurré—. Por el amor de todo lo legal, por favor.

Dottie se agachó de todos modos y le hizo gestitos con los dedos.

—Hola, cariño. No vinimos por ti, pero eres muy guapo.

El terrier se volvió loco.

Más ladridos. Más aullidos. El coro estalló otra vez, más fuerte que antes.

—Dottie —siseé.

Dottie se encogió de hombros.

—Necesitaba un poco de ánimo.

Lola se asomó a una de las jaulas más grandes.

—¿Este es Zeus?

Me acerqué corriendo.

Dentro yacía un pastor alemán grande, que levantó la cabeza lentamente.

Se me detuvo el corazón.

—¿Zeus?

El perro se giró por completo hacia nosotras.

No era Zeus.

Ese pastor tenía una oreja caída y una expresión profundamente desconcertada.

La decepción me atravesó de parte a parte.

—No es él.

Empecé a moverme más rápido, revisando cada caseta, cada jaula, cada rincón.

Zeus no estaba.

El pánico empezó a crecer otra vez, más intenso esta vez.

¿Y si lo habían trasladado? ¿Y si no estaba ahí? ¿Y si Amy se había equivocado? ¿Y si…?

Entonces lo oí.

Un gemido grave. Suave. Profundo. Familiar.

Me quedé inmóvil.

Todo en mi interior dejó de moverse, excepto mi corazón.

—¿Zeus? —susurré.

Otro gemido llegó desde detrás de una puerta de cristal, al fondo de la sala de jaulas.

Me giré.

Ahí.

Una zona separada y segura. En el cristal había un letrero que decía: ACCESO RESTRINGIDO. SOLO PERSONAL AUTORIZADO.

Y detrás, en uno de los recintos más grandes, estaba Zeus.

Mi viejo amigo.

Levantó las orejas al verme. Movió la cola una vez, con cautela, como si quisiera creer que era real, pero todavía no estuviera seguro.

—Ay, amigo —susurré.

Corrí hasta el cristal y apoyé las manos contra él.

Zeus se acercó despacio, con las uñas repiqueteando contra el suelo. Parecía cansado y confundido. Todavía asustado, pero ya sin ese pánico salvaje de antes. Cuando llegó al cristal, apoyó el hocico contra él.

Me agaché, con la garganta tan cerrada que dolía.

—Estoy aquí —susurré—. Estoy justo aquí.

Volvió a mover la cola. Una vez. Luego dos.

Tragué saliva con dificultad.

—Voy a sacarte de ahí —dije—. Te lo prometo.

Me levanté y agarré el pomo de la puerta.

Cerrada con llave.

—Maldita sea.

Miré el lateral de la puerta. Junto a ella había un teclado numérico. Un teclado pequeño, estúpido y luminoso.

Lola se asomó.

—Prueba uno, dos, tres, cuatro.

Lo marqué.

El teclado emitió un pitido fuerte y parpadeó en rojo.

—Prueba cero, cero, cero, cero —sugirió Dottie.

Lo hice.

Pitido. Rojo.

Zeus gimió desde detrás del cristal.

—Lo sé —le dije—. Lo sé. Estoy en eso.

Dottie entrecerró los ojos para mirar el teclado.

—Quizá sea un cumpleaños.

—¿El cumpleaños de quién?

—¿El del doctor Keller? —sugirió Lola.

La miré fijamente.

Se encogió de hombros.

—No sé. Tú lo besaste, pensé que tal vez sabías algo.

Miré a Dottie, porque solo se lo había contado a ella. Dottie me hizo un gesto de “¿y qué?”, como si no hubiera manera de ocultarle nada a Lola.

Miré de nuevo a Lola.

—Conozco su boca. No su contraseña.

Lola sonrió.

—Qué lástima.

Dottie se inclinó hacia mí.

—Prueba con “contraseña”.

—Son números —le dije.

—Entonces prueba con los números que forman la palabra “contraseña” —sugirió Dottie, encogiéndose de hombros.

Giré lentamente la cabeza hacia ella.

Dottie suspiró.

—Está bien. Se me acabaron las ideas.

Probé con la dirección de la clínica.

Bip. Rojo.

Probé con 1111.

Bip. Rojo.

Zeus apoyó una pata contra el cristal.

Eso casi me rompió el corazón.

Puse mi mano sobre la suya, al otro lado.

Me ardían los ojos, pero parpadeé para contener las lágrimas. No tenía tiempo para llorar. Eso quedaba para después. Tal vez en el auto. Tal vez mientras comía pizza.

En ese momento necesitaba un código y un milagro.

Volví a mirar el teclado, con la mandíbula apretada y la luz roja parpadeando, mientras el pánico y la desesperación me embestían como un tren de carga.

Todo esto para nada.

Porque, si no sabía la contraseña, no podía sacar a Zeus.

Y entonces, como si el universo aún no hubiera terminado conmigo, el sonido de una puerta cerrándose me hizo girar la cabeza.

Allí, de pie en el umbral, con expresión confundida y ridículamente sexy, estaba el Dr. Músculos.

Oh…mierda.