22 Margot #2

Asentí, pero ¿y si el Dr. Músculos no me creía? ¿Y si le creía a Claire? La sangre se filtraba a través de su brazo vendado. ¿Cómo lo había hecho? ¿Sangre falsa de Halloween? Posiblemente. No le vi la piel. Podría haberlo fingido perfectamente con un poco de sangre falsa.

Y conociéndola, se habría metido de lleno en el papel: lágrimas, voz temblorosa, todo el espectáculo.

¿Pero bastaría eso para convencer al Dr. Músculos?

Me quedé mirando mi celular sobre la mesa porque en cuanto lo tomara, todo esto se volvería real. Muy real. Una conversación… con él, y no estaba segura de estar preparada para eso.

Dottie se inclinó sobre la mesa, tomó mi celular y me lo puso en la mano.

—Llámalo ahora mismo o lo hago yo.

Frunció el ceño con intención intimidante, o al menos lo intentó, pero solo consiguió verse adorable.

Se estaba esforzando muchísimo por parecer amenazante. No le salía bien. Sin embargo, sí dejaba muy claro que no pensaba echarse atrás.

Acerqué el teléfono y me quedé mirando la pantalla, con el corazón latiéndome a toda velocidad. Odiaba que el Dr. Músculos tuviera ese efecto en mí. No debería tenerlo. Yo era una mujer adulta e independiente. No debería dejar que un hombre fuera responsable de todo ese sudor y esos nervios.

Y, sin embargo, ahí estaba yo: sudando, nerviosa y considerando lanzar mi celular al otro lado de la habitación solo para evitar esta conversación.

Decidida, busqué en mis contactos y marqué el número de la Clínica Veterinaria de Maplewood Falls.

Mi pulgar quedó suspendido medio segundo antes de pulsar “llamar”.

Sonó dos veces antes de que contestara una voz.

—Clínica Veterinaria de Maplewood Falls. ¿En qué puedo ayudarle?

Era una mujer. Reconocí la voz de la asistente administrativa.

—Hola, necesito hablar con el doctor Keller —dije, con un nudo en la garganta.

Mi voz sonaba casi normal. Casi.

—Lo siento, pero el doctor Keller no está disponible en este momento —respondió ella—. ¿Desea dejar un mensaje?

Por supuesto que no estaba disponible. ¿Por qué iba a estarlo? Encajaba perfectamente con el resto de mi día.

—No, no quiero dejar un mensaje —dije, con una mezcla de irritación y pánico—. Necesito hablar con él, es una emergencia. Se trata de Zeus.

En la pausa que siguió oí el sonido de unas teclas.

—¿Es Margot Hartwell?

—Sí.

Me enderecé un poco en la silla, como si eso pudiera mejorar la conversación de alguna manera.

—Hola, Margot. Soy Amy. Sí, trajeron a Zeus hace unos veinte minutos. Kate, nuestra técnica veterinaria, está con él ahora mismo. Nos dijeron que mordió a alguien.

Esas palabras me golpearon como un puñetazo. Oírlas en voz alta lo hacía todo peor. Más oficial. Más real.

Solté el aire.

—Eso es mentira. ¿Dónde está el doctor Keller? Necesito hablar con él, es una emergencia. Por favor. ve a buscarlo.

Odié el tono agudo de mi voz. Odié sonar como si estuviera suplicando. Pero no me importó lo suficiente como para corregirlo. No en ese momento.

—No puedo —dijo Amy—. Salió a atender una emergencia hace media hora y no he podido localizarlo. No creo que tenga señal donde está.

Por supuesto que había pasado directamente de pilotar un globo gigante a salvar animales.

Maldita sea.

La única persona con la que necesitaba hablar estaba ahí fuera salvando a alguien más mientras mi mundo se desmoronaba.

—¿Cuándo vuelve?

—No lo sé —dijo Amy—. No tenía programado trabajar más tarde hoy. Puedo dejarle un mensaje por si vuelve esta noche.

La angustia me cerró el pecho.

—Sí. Por favor, dile que me llame.

Intenté mantener la voz tranquila. Intenté sonar como si fuera una petición normal y no el último hilo al que me aferraba.

—Lo haré —dijo Amy—. ¿Puedo ayudarte en algo más?

Dudé. Mi mente daba vueltas, buscando algo —cualquier cosa— que pudiera arreglar esto.

Entonces se me ocurrió una idea.

—¿Puedes devolverme a Zeus?

Era una apuesta arriesgada, pero iba a intentarlo de todos modos.

Hubo una pausa y luego:

—No. No puedo. Lo siento. Tiene que verlo un veterinario. Además, control animal ya lo puso en cuarentena por rabia durante diez días. Es la ley.

La ley.

—Entiendo. Gracias de todos modos.

Colgué, sintiéndome peor que antes de tomar el teléfono.

Me quedé mirando la pantalla un segundo más, como si de pronto fuera a iluminarse y arreglarlo todo.

No pasó.

—¿No estaba ahí? —preguntó Dottie con delicadeza.

—No —respondí—. Así que, básicamente, no tengo nada.

Lo cual no era del todo cierto. Tenía la confirmación de que Zeus estaba ahí. De que lo estaban atendiendo. De que existía un sistema del que yo no formaba parte y en el que no confiaba.

Dejé el teléfono sobre la mesa con un poco más de fuerza de la necesaria y volví a recostarme en la silla, intentando contener el pánico que empezaba a crecer otra vez, lento y constante.

—Pronto hablarás con él —dijo Dottie.

Sonreía, pero su voz sonaba débil.

Negué con la cabeza.

—Eso es demasiado tiempo. No voy a dejar que Zeus pase toda la noche en una caja fría.

Ni de broma. Mi chico, no.

Además, podían pasar demasiadas cosas de aquí a mañana. Demasiadas.

Apreté los labios, con la mente adelantándose a todo, más rápida, más afilada.

Esperar no iba a funcionar, no era una opción.

Entonces se me ocurrió algo, y una sonrisa lenta se me dibujó en los labios.

—Solo queda una cosa por hacer —dije, mirándola.

—¿Qué? —preguntó Dottie, inclinándose un poco hacia delante.

Porque si esperaba… si confiaba en el sistema… podía perderlo.

Sonreí de oreja a oreja.

—Esta noche voy a sacarlo de ahí.