CAPÍTULO VEINTITRÉS #2

—Eres extraordinaria. Valiente, compasiva, tenaz. Has llenado de color mi mundo monocromático. De luz, mi oscuridad. Tú… —se detiene, buscando las palabras—. Me has hecho querer volver a vivir, no limitarme a existir.

Se me llenan los ojos de lágrimas.

—Yo también te amo, Thaddeus —confieso; las palabras salen con más facilidad de la que imaginaba—. No sé exactamente cuándo ocurrió. Quizá fue algo gradual, o quizá desde el primer momento. Pero te amo.

Me estrecha entre sus brazos, apretándome contra su pecho. Siento su corazón latir deprisa, como un eco del mío.

—No permitiré que nada ni nadie nos separe —murmura contra mi pelo—. Ni Vivian, ni el pasado, ni los fantasmas.

Me aparto lo justo para mirarlo a los ojos.

Hay algo en la forma en que lo dice que me provoca un ligero escalofrío, como si… Dios mío, debe de ser solo mi imaginación; no pasa nada.

El momento se rompe con la vibración de mi teléfono sobre la mesa de centro. Me separo de él a regañadientes para contestar.

—¿Diga?

—¿El? —La voz de Amber suena tensa—. ¿Has visto las noticias esta mañana?

Cierro los ojos y suspiro.

—Todavía no, pero creo que sé de qué se trata. La madre de Helena acaba de hacernos una visita.

—Mierda. —Amber rara vez dice palabrotas—. Voy para allá.

—No tienes por qué...

—Voy —insiste—. Y llevaré café. Y donuts. Y puede que una botella de vino para mí.

No puedo evitar esbozar una pequeña sonrisa.

—Hasta ahora, entonces.

Cuando cuelgo, Thaddeus me observa con una expresión indescifrable.

—Amber viene para acá —le digo.

Él asiente.

—Entonces me vestiré como es debido. —Hace una pausa—. Y quizá debería cancelar la visita del equipo de diseño de hoy.

—No. —Mi firmeza nos sorprende a los dos—. No vamos a permitir que esto se interponga en nuestros planes. En nuestra vida.

Una pequeña sonrisa aparece en sus labios.

—Como desees.

Mientras él va a cambiarse, cojo el portátil y abro una página de noticias. Los titulares me saltan a la cara, agresivos:

«EL MULTIMILLONARIO VIUDO THADDEUS THALASSINOS ESPERA UN HIJO DE UNA BAILARINA DESCONOCIDA»

«ESCÁNDALO: EL HEREDERO DE LOS THALASSINOS SUSTITUYE A SU DIFUNTA ESPOSA»

«UNA FUENTE CERCANA CONFIRMA: UN EMBARAZO INESPERADO SACUDE A LA ÉLITE DE NUEVA YORK»

Cierro el portátil con más fuerza de la necesaria. Resulta extraño ver tu vida personal expuesta así, convertida en entretenimiento barato.

Thaddeus regresa, vestido ahora con unos pantalones oscuros y una camisa azul claro, el pelo aún húmedo tras una ducha rápida.

—¿Las noticias? —pregunta al advertir mi expresión.

—Son... creativos con los titulares.

Se acerca y se sienta a mi lado.

—Esto no ha hecho más que empezar —me advierte con suavidad—. Mi vida siempre ha atraído la atención de los medios. Ahora que estamos juntos públicamente...

—Puedo soportarlo —lo interrumpo—. No soy frágil, Thaddeus.

—Lo sé. —Me toma la mano—. Pero eso no significa que tengas que enfrentarte a ello sola.

El timbre vuelve a sonar. Esta vez es Amber, que trae una bandeja de cafés y una caja de donuts, tal como prometió.

—He venido armada con carbohidratos y cafeína —anuncia al entrar—. Ah, y también he traído esto.

Saca del bolsillo un pequeño bote de espray.

—¿Espray de pimienta? —pregunta Thaddeus, arqueando una ceja.

—Para la próxima suegra psicópata que aparezca —responde Amber alegremente—. Es perfectamente legal para defensa propia.

No puedo evitar reírme; la tensión de la mañana se disipa por fin.

—No creo que Vivian vuelva por aquí en una buena temporada —comenta Thaddeus, aceptando un café.

—Bueno, yo estoy preparada por si lo intenta. —Amber se acomoda en el sofá—. ¿Cuál es el plan, entonces? ¿Ignorar a los medios? ¿Demandar a todo el mundo? ¿Huir a una isla desierta?

—Seguimos con nuestra vida —respondo con firmeza—. Sin escondernos ni pedir disculpas.

Thaddeus me mira con algo que parece orgullo.

—Exactamente —coincide—. Aunque puedo organizar lo de la isla desierta como plan B.

Las horas siguientes transcurren con una calma sorprendente.

El equipo de diseño llega según lo previsto y nos sumergimos en muestras de telas, paletas de colores y la distribución de los muebles.

Con todo lo que ha estado pasando, ni siquiera habíamos conseguido ir a la tienda de pinturas, pero estoy contenta con las muestras que ha traído el equipo.

Resulta extrañamente terapéutico concentrarse en algo tan tangible y positivo como preparar la habitación de nuestra hija.

Thaddeus participa activamente y hace preguntas detalladas sobre seguridad, durabilidad y materiales hipoalergénicos. Su meticulosa dedicación, que antes quizá me habría parecido excesiva, ahora me resulta increíblemente conmovedora.

—¿Qué opinas de este tono de verde? —El diseñador levanta una muestra—. ¿Un verde salvia suave con toques de rosa bebé?

—Es perfecto, exactamente lo que quería —respondo, y paso la mano por la suave tela.

—Hace juego con tus ojos —observa Thaddeus en voz baja, solo para que yo lo oiga.

El comentario inesperado me calienta el corazón.

Cuando el equipo por fin se marcha y nos deja planes y calendarios detallados, me siento extrañamente llena de energía a pesar del turbulento comienzo del día.

—Hoy lo has llevado todo muy bien —comenta Thaddeus mientras guardamos las muestras.

—He tenido un buen defensor. —Le sonrío—. Gracias por defenderme.

—Siempre. —La sencillez de su respuesta tiene el peso de una promesa.

Me acerco y le rodeo la cintura con los brazos.

—¿Sabes de qué me he dado cuenta hoy?

—¿Qué? —Me abraza y apoya la barbilla en mi cabeza.

—Que, pase lo que pase, por muchos obstáculos que surjan... esto está bien. Lo nuestro está bien. Como si todo en mi vida me hubiera traído hasta aquí, hasta ti, hasta nuestra hija.

Siento que sonríe contra mi pelo.

—¿El destino? —Hay un deje divertido en su voz—. Creía que eras más pragmática.

—Quizá sea pragmático reconocer cuándo algo... encaja —respondo—. Como las piezas de un puzle que por fin forman la imagen completa.

Se aparta lo justo para mirarme a los ojos.

—Tú eres mi imagen completa, Elowen. Tú y nuestra hija.

Las palabras son sencillas, pero encierran una verdad profunda que me recorre por dentro.

Todo pasó muy rápido, sí. Pero hay cosas que no necesitan tiempo para ser las correctas.

Algunas conexiones son instantáneas, inevitables, están escritas en las estrellas, o en la libretita personal de Dios, o donde sea que Él decida apuntarlas.

Y ahí, abrazados en la habitación que pronto se llenará de una cuna, juguetes y risas de niños, sé con absoluta certeza que este es justo el sitio donde tengo que estar. El sitio al que siempre estuve destinada.

Con él. Con nuestra hija. Con nuestra familia.

Contra todo pronóstico, contra toda lógica, nos hemos encontrado. Y ahora, nada podrá separarnos.