CAPÍTULO TRECE #2

La idea me golpea con la fuerza de un tren a toda velocidad. Thaddeus no solo puede asegurar el futuro del bebé; también puede asegurar el de Amber. Puede liberarla del peso que ha cargado durante tantos años y permitirle, por fin, vivir su propia vida en lugar de cuidar siempre de la mía.

Aceptar ayuda económica de Thaddeus me incomodaba profundamente. Me parecía algo oportunista, calculador. Pero ¿si es por Amber? ¿Si sirve para devolverle al menos una pequeña parte de todo lo que ha sacrificado por mí?

—Aquí tienes. —Amber deja un plato delante de mí e interrumpe mis pensamientos. El bocadillo es una obra de arte culinaria: capas de verduras de colores, queso y pavo apiladas hasta arriba y un corte en diagonal perfecto—. Comida para la bailarina y para la futura bailarina.

—O para el futuro CEO —digo sin pensar.

Amber sonríe y vuelve a sentarse a mi lado.

—Quién sabe. Quizá las dos cosas. Una bailarina ejecutiva. Rompiendo barreras antes incluso de nacer.

Siento una oleada repentina de amor por mi hermana, por su capacidad de encontrar el humor hasta en las situaciones más absurdas.

—Gracias, Amber —digo, y me refiero a mucho más que al bocadillo.

—¿Por este monumento gastronómico? De nada —bromea, pero sus ojos me dicen que entiende todo lo que no digo con palabras.

Mientras me como el bocadillo, verdaderamente delicioso, mi determinación se consolida. Voy a aceptar la ayuda de Thaddeus, no solo por el bebé, sino también por Amber. Por todo lo que ha hecho por mí. Por todo lo que ha sacrificado.

Pondré límites claros y me aseguraré de que no sea solo una transacción económica, sino una verdadera oportunidad para que nuestro hijo tenga a sus dos padres presentes en su vida.

No sé cómo funcionará ni si Thaddeus es realmente capaz de dar la conexión emocional que necesita un niño.

Pero estoy dispuesta a intentarlo, a darle esa oportunidad.

Siento algo que va más allá del miedo y la confusión. Siento que tengo un propósito. Un rumbo. Es distinto del que me daba la danza: menos egoísta, menos centrado en la perfección y más en crear algo bueno a partir de unas circunstancias inesperadas.

Chalk salta al sofá y se acomoda en mi regazo, como si notara que necesito consuelo. Le acaricio el suave pelaje y encuentro paz en el ritmo de su ronroneo.

—¿En qué piensas? —pregunta Amber, que me observa con atención.

—En que quizá esto pueda funcionar —respondo vagamente—. De algún modo.

Asiente, sin pedirme detalles. Es una de las muchas razones por las que la quiero: sabe cuándo darme espacio, cuándo dejarme procesar las cosas a mi ritmo.

—Decidas lo que decidas —dice con suavidad—, estoy contigo. Siempre.

—Lo sé. —Sonrío y noto que se me saltan las lágrimas de gratitud—. Y por eso voy a tomar la decisión correcta.

El telefonillo zumba y nos sobresalta. Amber se levanta para contestar y se le endereza la postura al instante.

—Señor Thalassinos. —Su voz adopta el tono profesional que usa cuando quiere parecer mayor y más autoritaria—. Sí, suba.

Cuelga y me mira con una ceja levantada.

—Ha llegado el otro progenitor de tu hijo —anuncia, en un tono que pretende ser ligero pero no logra disimular del todo su inquietud.

Respiro hondo y me acomodo en el sofá, invadida por una calma extraña. En mi corazón ya he tomado la decisión, aunque todavía haya que negociar los detalles.

—Amber —la llamo cuando se dirige hacia la puerta—. ¿Podrías dejarnos unos minutos a solas? Tenemos cosas que hablar.

Titubea, visiblemente reacia a dejarme a solas con él.

—¿Estás segura?

—Completamente —confirmo, con la voz más firme que en todo el día—. Estaré bien.

Asiente, no del todo convencida, pero respeta mi decisión.

Tres golpes precisos y controlados suenan en la puerta.

Amber la abre y ahí está él, Thaddeus Thalassinos, tan imponente como la noche que nos conocimos en el bar.

Viste otro traje impecable, distinto del que tenía puesto esta mañana en el hospital.

Sus ojos encuentran los míos de inmediato e ignora por completo a Amber, como si fuera invisible.

—Elowen.

Mi nombre en sus labios suena a afirmación y a pregunta al mismo tiempo.

—Thaddeus —respondo, manteniendo firme la voz—. Por favor, pasa. Tenemos mucho de qué hablar.

Entra y su presencia llena al instante el pequeño apartamento. No de intimidación, como cabría esperar, sino de una intensidad contenida que parece magnetizar el aire a su alrededor.

Amber coge el bolso y me lanza una última mirada interrogante. Asiento casi imperceptiblemente y ella se encamina a regañadientes hacia la puerta.

—Estaré en la biblioteca, terminando ese trabajo —nos informa, dando a entender que no estará lejos si la necesito—. Vuelvo dentro de unas horas.

Cuando la puerta se cierra tras ella, nos quedamos solos, Thaddeus y yo, dos desconocidos unidos por una noche de pasión y una vida en camino. El silencio se prolonga unos segundos; no es cómodo ni incómodo, solo expectante.

—Tienes mejor aspecto —comenta por fin, mientras sus ojos me examinan con atención clínica.

—Lo estoy —confirmo, y señalo el sitio a mi lado en el sofá—. Siéntate, por favor. Creo que ya es hora de que nos conozcamos de verdad, ¿no te parece?

Una pequeña sonrisa, casi imperceptible, se dibuja en la comisura de sus labios.

—No podría estar más de acuerdo —responde, y se sienta con una elegancia contenida—. ¿Por dónde te gustaría empezar?

Respiro hondo y encuentro valor en lo más profundo de mi ser, en el amor que siento por mi hermana y por el bebé que llevo dentro.

—Supongo que por el principio —digo sin más—. Me llamo Elowen Charlotte Castellan. Tengo veinte años. Soy bailarina de ballet. Y llevo a tu hijo en el vientre.