Capítulo 19

H ew se marchó justo al amanecer, tal como lo había planeado. No era un viaje largo hasta el lugar de descanso de Mae. Con buen tiempo, habría podido hacer el viaje de ida y vuelta en un día, pero con la nieve todavía tan profunda, sabía que le tomaría al menos dos.

Tan solo dos días lejos de Adelle parecían demasiados. Se preguntaba si ella se habría sentido decepcionada porque él no le había pedido matrimonio. Esperaba que no fuera así, pues tenía la intención de hacerlo tan pronto como regresara de darle a Mae un último adiós.

Deseaba casarse con Adelle con todo su corazón, pero una pequeña parte de él no se permitía pedírselo mientras Mae todavía rondara en el fondo de su mente.

Sabía que ella se habría alegrado por él.

Había llegado a esa conclusión poco después de su llegada al castillo de Conall, pero deseaba pasar unos momentos a solas con Mae para poder dejar verdaderamente el pasado atrás.

El día transcurrió lentamente mientras se perdía en un mar de recuerdos pasados. Recuerdos de soledad y de las decisiones que había tomado que lo habían llevado a estar así. Un nuevo futuro se abría ante él. No podía esperar para abrazarlo con todo su ser.

Se detenía a menudo para permitir que su viejo caballo descansara y para limpiar los trozos de hielo de los cascos y el pelaje del animal.

Le exigía mucho a su amada bestia al pedirle que lo acompañara en este viaje.

Su caballo era viejo. Hew sabía que el animal no duraría otro año.

Parecía apropiado que el último viaje de Greggory fuera también la última vez que viajaría a la tumba de Mae.

Lentamente, la oscuridad descendió sobre Hew y la gran bestia.

Sabía que debía detenerse para pasar la noche, pero ningún buen lugar ofrecía refugio contra la nieve.

Sabía que había una pequeña aldea justo fuera del territorio de los Conall.

Así que, contra su mejor juicio, espoleó al caballo, rogando con cada suave toque de sus talones que su compañero pudiera llegar hasta la aldea.

Sucedió rápido. El caballo pisó una roca enterrada fuera de la vista, bajo la nieve profunda. Escuchó el crujido de la pata del animal al romperse e hizo lo posible por pasar su propia pierna por encima para desmontar antes de que el animal cayera, pero Hew no fue lo suficientemente rápido.

Justo cuando pasaba la pierna, Greggory cayó en la dirección en que él desmontaba, atrapándolo debajo. Al hundirse sus propios codos en la nieve húmeda, chocaron bruscamente contra la misma roca que había derribado a su caballo. Su hombro izquierdo se dislocó con el impacto.

El dolor lo recorrió. El peso de su caballo sobre él le sacó todo el aire de los pulmones. Las estrellas en el cielo se fundieron, convirtiéndose en oscuridad mientras perdía el conocimiento.

* * *

É poca actual

—Morna... ¡Morna, despierta, muchacha! —Jerry sacudió el hombro de su esposa con tanta fuerza como sus delgados brazos le permitieron.

La observó aterrorizado mientras ella se agitaba en sueños, emitiendo ruidos como si estuviera herida.

Podía ver sus ojos moviéndose de un lado a otro bajo sus párpados cerrados, y contuvo el aliento por el miedo hasta que ella abrió los ojos para mirarlo.

—Debo reunir mis hechizos. Nos necesitan una vez más.

Jerry suspiró aliviado, con todo el cuerpo temblando por los restos de su preocupación. A menudo había visto a su esposa agitarse durante sus sueños, pero nunca tanto como lo que acababa de presenciar. Por un breve momento, temió que la causa no fuera la magia, sino tal vez la vejez.

Tenía toda la intención de partir de esta vida antes que su amada. Sabía que no sería capaz de vivir un solo día sin ella. —Me asustaste de muerte, Morna. Tenía miedo de que… bueno, no deseo hablar de lo que pensé.

Él sonrió contra su mano mientras ella ponía la palma en su mejilla, conociendo su significado lo suficientemente bien. —No es una preocupación que debas tener. No dejaré este mundo hasta que esté bien y lista para hacerlo, y eso no será por mucho tiempo. Ven.

Ella se levantó y le hizo una señal con la mano para que la siguiera. Él lo hizo sin cuestionar. Su esposa cargaba con un gran peso, uno que él agradecía eternamente no poseer. —¿Qué sucede, muchacha?

—Un muchacho que conocí de niña se ha encariñado con Adelle, y se encuentra necesitado de ayuda. Debo advertirles, enviarle a Adelle los sueños que me acaban de mostrar para que tengan la oportunidad de llegar hasta él a tiempo.

No se detuvo a explicarle más, y él no hizo más preguntas. Este era un asunto urgente, pero él no se preocupaba por tales cosas como lo hacía su esposa. Todavía no había visto que uno de sus hechizos fallara.