Capítulo 8

T odo era un hervidero de actividad dentro de los confines del castillo de Conall al día siguiente. Era el día de decorar y, con la visita de su hermano, el ánimo de Mary se elevó como nunca lo había visto. Como resultado, todos los demás en el castillo no pudieron evitar sentirse alegres también.

No esperaba que pusiéramos el árbol en la entrada principal del castillo.

Me preocupaba que, con los adornos modernos que planeábamos poner en el árbol, despertáramos las sospechas de otros trabajadores del castillo.

No pude estar más sorprendida cuando bajé por la mañana y me encontré con que Eoin, Arran y Kip habían colocado el árbol allí.

—¿No crees que sería mejor si armáramos el árbol en el sótano? De otro modo, no podré colgar los adornos, ¿cierto?

—Sí, podrás. Siéntete libre de colgar lo que desees en el árbol. No permitiré que ocultemos nuestras celebraciones. Todos los que trabajan dentro del castillo conocen el legado de Morna y sus hechizos — Eoin se acercó a mí y se inclinó para besarme brevemente en la mejilla—. Buenos días, Adelle.

Sonreí, muy complacida de que mi hija hubiera encontrado a un hombre tan maravilloso. —Oh genial, eso es estupendo. Se verá hermoso en esa esquina, junto a la gran chimenea.

—Sí, así será. Mira — Eoin señaló la escalera detrás de mí—. Aquí vienen las otras muchachas. Comamos y luego comenzaremos con la festividad de la decoración.

* * *

Durante el desayuno, no pude evitar notar la ausencia de Hew en la mesa una vez más.

Estaba bastante segura de que aún no se había ido.

La nieve todavía no se había derretido lo suficiente como para viajar, y no había forma de que consiguiera comida en la cabaña sin que alguien se la llevara.

No entendía por qué parecía tan empeñado en no reunirse con nosotros en el castillo.

Me incliné hacia Mary para preguntarle al respecto.

—¿Por qué tu hermano no viene a comer con nosotros? Él sabe que es bienvenido, ¿verdad?

Mary torció una comisura de su boca con incomodidad antes de dirigirme una mirada triste. —Sí, lo sabe, pero insiste en estar solo.

—¿A qué se debe eso? —Miré mi comida para que mi interés no pareciera demasiado ansioso.

—Es dolorosamente tímido. Ha pasado tanto tiempo solo que me temo que ya no sabe cómo estar rodeado de otras personas.

Me pareció un concepto difícil de asimilar.

A mí me encantaba pasar cada segundo en compañía de otros.

Era poco saludable para alguien vivir de esa manera.

Una cosa podría ser que una persona pase tiempo sola por elección propia, pero otra muy distinta era sentir que se le impedía unirse a los demás debido a la timidez.

—Bueno, la única forma de ser menos tímido es practicando. ¿Lo verás esta mañana?

Mary asintió. —Sí, le llevaré algo de comer en cuanto terminemos aquí, antes de que empecemos a decorar.

—Pídele que se nos una y ayude con las decoraciones. Va a ser muy divertido. Insístele, Mary. Puedes ser muy persuasiva.

Mary soltó una risita pero sacudió la cabeza. —Eso puede ser cierto con mucha gente, Adelle, pero no con mi hermano. Puedo insistir hasta que salgan las estrellas y no lo persuadiré a hacer algo que no desea hacer.

Fruncí el ceño. No me gustaba la idea de que Hew estuviera solo en la cabaña mientras el resto de nosotros pasábamos un día alegre decorando. —Bueno, ¿se lo preguntarás al menos?

Mary se puso de pie, cubriendo un plato para llevárselo a su hermano. —Sí, muchacha. Se lo preguntaré.

* * *

Quizás había sido demasiado cortante con su hermana.

No era descabellado que ella deseara que él pasara algo de tiempo con ella uniéndose a las festividades.

Se haría tiempo para verla más tarde, cuando ella estuviera sola, pero su timidez no habría hecho más que empañar el ánimo de todos los demás.

Hew ya no sabía cómo comportarse con naturalidad frente a nadie, y mucho menos ante una familia entera de personas que evidentemente eran muy cercanas entre sí.

Se las había arreglado bastante bien cuando se topó con Adelle el día que encontró al cachorro que ahora dormía a sus pies, pero eso fue un hecho inusual.

Se aseguraría de hacer un esfuerzo para pasar un poco más de tiempo con su hermana antes de irse.

Se inclinó para acariciar al cachorro dormido, pensando en lo más extraño que su hermana le había dicho. Ella le había mencionado más de una vez que Adelle había insistido en que él viniera al castillo y los ayudara con las decoraciones. ¿Por qué desearía tal cosa la muchacha?

Debía de sentir lástima por él. Cualquier otra posibilidad le parecía demasiado irreal para considerarla. Solo había habido una mujer a la que él le había gustado en toda su vida. No tendría sentido que otra muchacha decidiera hacerlo ahora.

¿O sí?