Capítulo 4 #2

Tabitha sentía que todo estaba en su sitio, y cualquier aprensión que hubiera sentido al llegar a Glanwyddan Hall se había desvanecido como las volutas de humo que subían por la chimenea.

Sentía los ojos agradablemente pesados y estaba a punto de quedarse dormida cuando escuchó que se abría la puerta y sonaba un educado carraspeo mientras Talbot decía:

—Milord, lamento interrumpirle, pero ha habido un incidente.

De repente, Tabitha ya no estaba cansada. ¿Qué había pasado? ¿Estaban bien Melody y Rat? Saltó de su sillón, y sus miedos debieron de reflejarse en su rostro. Talbot dijo:

—Los niños están a salvo. Esto es, bueno, es otra cosa.

El mayordomo hizo una pausa, y la viuda exclamó, impaciente:

—¡Hable de una vez! ¿Qué ha pasado?

—Han lanzado una piedra por la ventana de la cocina y le ha dado a la criada de cocina en la cabeza. Se ha llevado un susto pero estará bien. Uno de los lacayos salió corriendo y creyó oír a alguien huyendo. Intentó perseguirlo, pero está muy oscuro.

—Así que los niños de la zona están haciendo travesuras —sentenció la viuda—. ¿Es esa razón suficiente para perturbar nuestra velada?

Talbot hizo otra pausa:

—Había una nota envuelta en la piedra, milady. —El hombre extendió un trozo de papel con algo garabateado toscamente.

Wolf tomó el papel y lo leyó en voz alta:

—«Sé lo que hiciste». —Levantó la vista y preguntó—: ¿Qué significa esto? ¿A quién va dirigido?

¿Iba dirigido a él ese mensaje? Sabía que Tabitha nunca había visitado Glanwyddan Hall y, que él supiera, tampoco Langley.

—Ha sido lanzada por la ventana de la cocina, así que casi con toda seguridad va dirigida a uno de los sirvientes —dijo la viuda con rotundidad. Dirigiéndose a Talbot, ordenó—: Hable con todos ellos y vea quién sabe de qué se trata.

Wolf la interrumpió:

—Talbot, no hará nada de eso. No voy a empezar nuestra visita aquí interrogando a los sirvientes sin un buen motivo. No tenemos razones para creer que tengan nada que ver con esto.

La viuda lo fulminó con la mirada; últimamente la contradecía cada vez más y rechazaba sus exigencias.

Era inaceptable. Jeremy y ella tendrían una conversación.

Nunca se le ocurrió a la condesa viuda que estaba de visita en Glanwyddan Hall por cortesía del nuevo conde.

Ella estaba emparentada con Wolf solo por matrimonio, y él no tenía ninguna obligación hacia ella más allá de lo estipulado en su dote de viudez.

Lo cierto es que él no tenía por qué tolerar su constante interferencia en su vida.

Pero la viuda era una maestra de la estrategia.

Independientemente de si comprendía la precariedad de su posición, nunca sería tan tonta como para reconocerlo.

Creía que si proyectaba una confianza total en su estatus preeminente, los demás la seguirían ciegamente.

Wolf continuó:

—Si en la cocina están bien, aunque un poco alterados, ignoremos este incidente. Probablemente sea una travesura. ¿Hay algún agente local con el que pueda hablar mañana?

Talbot asintió:

—Creo que hay uno en Lamphey que depende del cuerpo de policía de Pembrokeshire. Enviaré una nota al pueblo por la mañana pidiéndole que venga a verle, milord.

Wolf esperaba que esa decisión calmara los nervios de todos.

Sin embargo, era evidente que el ambiente cordial de la velada se había arruinado.

A los pocos minutos de salir Talbot, la viuda anunció que se retiraba a descansar, seguida rápidamente por Tabitha y Lady Lily.

Los hombres las siguieron poco después. Mientras todos se dirigían a sus dormitorios, Wolf apartó a Langley y le contó rápidamente los otros incidentes recientes.

—Un granero quemado suena a algo más que simples travesuras de los muchachos del pueblo —admitió Langley.

—Tal vez de forma aislada podría serlo, pero ha habido demasiados incidentes, y ahora esta nota. ¿Cree que iba dirigida a mí? —preguntó Wolf con ansiedad.

—¿Se le ocurre alguna razón? —preguntó Langley.

—Sinceramente, no. No he estado aquí desde que tenía catorce años. Y en todos los veranos que pasé aquí, no recuerdo a nadie a quien pudiera haber ofendido de ninguna manera.

Wolf hizo una pausa. Langley percibió su vacilación y preguntó:

—¿Excepto quizá una persona?

—De verdad, no me imagino que sea el caso.

Tuve una amiga durante muchos años. La última vez que la vi, no tenía motivos para creer que sería la última vez, pero mi abuelo murió aquel invierno, y mi tío Philip no tenía deseos de mantener el vínculo con la familia de su hermano.

Tal vez esté dolida porque nunca regresé.

—¿Tan dolida como para quemar un granero? —preguntó Langley con escepticismo.

—No lo creo. Ni siquiera sé si sigue viviendo en Lamphey. Pero estoy seguro de que la señora Budgers lo sabe. Se lo preguntaré mañana. Si Glynnie todavía está aquí, tal vez vaya a visitarla. Pensaba hacerlo de todos modos.

—Cuando lo haga, iré con usted —se ofreció Lord Langley.

Wolf miró al hombre al que había sospechado de asesinato hacía solo unos meses y que luego había secuestrado a Melody, haciendo que todos sospecharan de él durante algún tiempo después.

¿Cómo era posible que Langley se los hubiera ganado a todos hasta el punto de ser ahora amigo y confidente?

Porque eso es lo que era. Wolf siempre había tenido una relación difícil con su padre, y durante mucho tiempo había sentido que era capaz de ir por la vida sin guía paterna.

Sin embargo, en Langley había encontrado a un hombre mayor y más sabio cuya opinión valoraba y cuya cálida amistad los había sorprendido, tanto a él como a Tabitha, por su firmeza.

—Gracias, Langley. Se lo agradezco —dijo Wolf con sinceridad.