Capítulo 23 #2

Decidiendo que cuanto antes sacara a toda esa gente de su despacho, mejor, Maguire decidió proceder a pesar de la falta de respuesta de Bobby.

—Robert, Bobby, estos ciudadanos han traído pruebas de que es posible que no matara a Danielle.

Al oír su nombre, Bobby pareció dolido, pero siguió sin decir nada.

—Basándome en lo que me han contado, estoy dispuesto a ponerle bajo su custodia. ¿Sabe lo que eso significa?

Bobby negó con la cabeza. Maguire suspiró y explicó:

—Significa que debe quedarse en Brighton y hacer lo que ellos digan. Si intenta marcharse, no tendré más remedio que volver a arrestarle. ¿Lo entiende?

Finalmente, Bobby habló y dijo:

—Sí, señor.

Si se preguntaba quiénes eran aquellas personas tan bien vestidas con las que debía irse, no lo dijo.

Mientras salían de la comisaría con Robert Charles, a Lord Langley se le ocurrió lo inapropiado que sería en todos los sentidos que aquel joven mugriento y maloliente compartiera carruaje con la viuda. O, al menos, lo inapropiado que a ella le parecería.

—Lady Pembroke, volveré paseando al hotel con el señor Charles mientras usted toma el carruaje con el vizconde Tobias.

Tobias levantó la vista al oír aquello. ¿Se trataba de una preocupación genuina por cómo Lord Langley, de mediana edad, podría manejar a aquel corpulento hombre bajo su custodia si decidía huir o, probablemente, una renuencia a pasar tiempo a solas con su madrina? Fuera cual fuese el motivo, dijo:

—Caminaré con ustedes.

Y añadió vagamente:

—Para ayudar.

Lord Langley abrigaba algunas de las mismas preocupaciones que Tobias pudiera tener, así que no estaba dispuesto a rechazar la compañía.

A pesar de sus temores, Bobby Charles fue dócil y obediente durante el paseo de regreso.

No dijo nada, pero no dio dio ninguna señal de que intentara escapar.

Cuando llegaron al hotel, una nueva preocupación asaltó a Lord Langley: no podían desfilar con el hombre por el vestíbulo del hotel en su estado actual.

Supuso que el establecimiento tendría una entrada de servicio, así que los guio de vuelta por la calle por la que habían entrado hasta que encontró una puerta que conducía a un patio en la parte trasera del hotel.

Encontraron a un par de criadas en el patio, tendiendo la colada. Se sobresaltaron ante los intrusos, con los ojos desorbitados tanto por la imponente presencia de dos de ellos en su dominio como por el hombre enorme, sucio y andrajoso que les acompañaba.

Lord Langley no estaba seguro de cómo explicar su presencia, por lo que simplemente se levantó el sombrero y dijo:

—Buenos días, señoras. Lamentamos interrumpir su trabajo.

Dicho esto, guio el camino a través de la puerta trasera, que esperaba que no condujera a una cocina llena de más sirvientes.

Por suerte, daba a un pasillo oscuro con una puerta que sí conducía a la cocina, pero también a una escalera estrecha y sin alfombrar.

Suponiendo que si subían tres pisos acabarían llegando a un pasillo desde el cual podrían dirigirse a su suite, Lord Langley encabezó el camino, con Tobias cerrando la marcha y Bobby entre ellos.

Llegar desde la escalera trasera a sus habitaciones no fue el final de las tribulaciones de Lord Langley.

Al llegar a la puerta de su suite, se detuvo.

Desde el interior, podía oír un parloteo, risitas y ladridos; Melody estaba en la habitación con su cachorra, Dodo.

Sin saber a dónde más llevar a Bobby, Lord Langley indicó que Tobias se quedara fuera con el otro hombre mientras él entraba en la habitación.

Una vez dentro, Lord Langley le dijo a Mary que debía llevarse a Melody y a Dodo al dormitorio y entretenerlas hasta que él les dijera que salieran.

Los criados no hacían preguntas, y Mary los condujo obedientemente a la otra habitación.

Rat, que estaba leyendo un libro junto al fuego, se levantó y preguntó:

—¿Va todo bien, milord?

En respuesta, Lord Langley abrió la puerta y les hizo una seña a Tobias y a Bobby para que entraran.

Rat había pasado suficiente tiempo en las calles de Whitechapel como para que pocas cosas lo impresionaran.

Aunque arqueó una ceja ante la apariencia de Bobby, no dijo nada.

Tobias, sin embargo, se quedó mirando al niño y preguntó, con voz arrogante:

—¿Quién es este? Debería mandar al niño a otra habitación, Langley. No es lugar para él.

Lord Langley respondió con frialdad:

—Este es Rat, y sospecho que ha adquirido más experiencia de la vida y más sabiduría en sus ocho años que usted con el doble de edad.

Tobias soltó un bufido, pero no dijo nada más.

Lord Langley se dirigió a Rat:

—¿Puedes buscar por el hotel y ver si encuentras a Lord Pembroke? Lady Pembroke y él salieron por separado, así que puede que aún no hayan regresado.

Rat era un joven inteligente y con recursos. Lord Langley no dudaba de que encontraría a Tabitha y a Wolf.

Cuando Rat salió de la habitación, Ashby, el ayuda de cámara de Lord Langley, salió del segundo dormitorio.

—Me ha parecido escucharle, milord. —Ashby miró a Bobby—. ¿Hay algo en lo que pueda ayudarle?

Ashby era un hombre corpulento, más alto y ancho que su señor. Al mirarlo, a Lord Langley se le ocurrió una idea:

—Ashby, este es Bobby Charles. ¿Puede, por favor, ayudarle a asearse y proporcionarle algo de ropa limpia? Parece ser más o menos de su talla.

El hombre había servido como ayuda de cámara de Lord Langley durante más de veinte años.

En ese tiempo, había cumplido algunos encargos inusuales.

Ante esta última orden, se limitó a asentir con la cabeza y le indicó a Bobby que le siguiera fuera de la suite, hacia las habitaciones del servicio.

Ni por asomo iba a usar el baño de su señoría para quitarle toda la suciedad al misterioso extraño.