Capítulo 15 #2

Melody era una niña encantadora. Con sus tirabuzones rojizos y dorados, sus brillantes ojos azules y un rastro de pecas por la nariz, era una adorable pequeña de cuatro años.

El hecho de que fuera una niña muy inteligente y decidida hacía que el tiempo que pasaban con ella fuera aún más agradable.

La hora pasó volando y, antes de que se diera cuenta, el señor James había entrado en la habitación y Tabitha supo que era hora de marcharse.

—¿No puede quedarse, Tabby Cat? —dijo Melody con un pequeño mohín, usando su apodo para Tabitha.

—Melly, lo hemos pasado muy bien jugando, pero es hora de tus lecciones y quiero que te concentres.

—Recordando que la niña no haría su habitual visita vespertina a la viuda, Tabitha añadió—: La abuela no se encuentra muy bien hoy.

Así que, ¿por qué no vuelvo y te leo algo esta tarde?

—La oferta aplacó a Melody lo suficiente, y Tabitha pudo escabullirse de la habitación tras escuchar los primeros minutos de la lección de la niña.

A esas alturas, estaba segura de que Wolf y Bear habían partido hacia Gunthorpe Street, y no sabía cómo quería pasar el tiempo hasta que regresaran.

Finalmente, al darse cuenta de que hacía algunas semanas que no visitaba a las chicas de Dulwich House, decidió que hacerlo era algo que ya tocaba y que sería una forma maravillosa de entretenerse en lugar de contar las horas hasta que Wolf regresara de sus aventuras.

Pidió el carruaje, se preparó y, en menos de una hora, partió a visitar a la señora Caruthers y a sus pupilos.

Mientras tanto, Wolf y Bear se habían puesto en marcha para visitar a Vicky Sharpe en Gunthorpe Street.

El trabajo que había hecho para madre Sharpe había sido uno de los primeros encargos en los que Bear y él habían trabajado juntos.

No se habían cruzado mucho a lo largo de los años desde entonces, pero Wolf estaba seguro de que su gratitud por la conclusión exitosa de la investigación no había disminuido.

La puerta principal de Gunthorpe Street fue abierta por la misma criada, Nancy, que había recibido a la viuda días antes. Al ver a dos hombres a los que no reconocía de pie en la puerta del burdel, dijo con premura y sequedad:

—Aún no hemos abierto.

Dándose cuenta de la suposición que la criada había hecho, Wolf dijo:

—No venimos como clientes. Somos viejos amigos de madre Sharpe y necesitamos hablar con ella. Por favor, transmítele a la señora las disculpas de Wolf y Bear por lo temprano de la hora, pero esto no puede esperar. —Independientemente de lo que la criada pensara de sus nombres, se lo guardó para sí.

Daba la casualidad de que Vicky Sharpe estaba levantada y disfrutando de un copioso desayuno de huevos, beicon y salchichas.

Nancy no estaba segura de cómo se tomaría su señora que interrumpieran su comida.

No obstante, los dos hombres que tenía delante no parecían de los que se dejaban disuadir fácilmente.

El enorme y peludo resultaba intimidante, a pesar de que no había dicho nada.

Su muy atractivo compañero tenía el aire de alguien acostumbrado a ser obedecido, a pesar de su abrigo algo raído y sus botas desgastadas.

La criada les invitó a pasar a la casa, pero les pidió que esperaran junto a la puerta mientras ella transmitía la petición a su señora.

A diferencia de Villiers Street, que necesitaba todas las habitaciones libres de la planta baja para el juego, la casa de Gunthorpe Street tenía un pequeño pero cómodo comedor. La puerta no estaba cerrada del todo. No obstante, Nancy llamó.

Vicky Sharpe había oído el timbre y había sentido una ligera curiosidad por saber quién la visitaba a tal hora. Se limpió la boca con la servilleta y preguntó:

—¿Quién era, Nancy?

—Dos hombres, señora. Han dicho que se llaman Wolf y Bear. Sienten molestar tan temprano, pero necesitan hablar con usted.

Al oír quiénes eran sus visitantes, madre Sharpe sonrió de oreja a oreja y dijo:

—Iré a recibirlos personalmente. Hablaremos en mi despacho. Dile a la cocinera que mande un poco de té y pastel.

Con eso, madre Sharpe se levantó de su desayuno y fue a saludar a sus visitantes. Aunque Vicky Sharpe había renunciado a la compañía de los hombres cuando abrió su propio burdel, eso no le impedía apreciar lo apuesto que era Wolf. Al tenderle la mano, la madama dijo de forma casi coqueta:

—Wolf, qué sorpresa tan encantadora. Vaya, si hubieras venido un poco antes, tal vez me habrías encontrado todavía en la cama. —Mientras decía aquello, batió las pestañas y sonrió de una forma que hizo que Wolf se sonrojara.

Satisfecha de su capacidad para seguir impresionando a un apuesto joven, Vicky se dirigió a Bear para saludarlo.

Indicándoles que la siguieran, los guio hacia el despacho en el que se había reunido con la viuda apenas unos días antes.

Wolf y ella ocuparon un sillón, y Bear acercó la silla de su escritorio.

Finalmente instalados, la madama preguntó:

—Tan encantada como estoy de verte, Wolf, también estoy bastante sorprendida. Se dice por Whitechapel que te fuiste de la ciudad hace unos meses. Incluso oí algunos rumores vagos sobre algún tipo de herencia. ¿Es que alguien ha estirado la pata y te ha dejado unos cuartos?

Ante aquello, Wolf y Bear intercambiaron miradas.

Durante el trayecto, un poco antes, habían discutido exactamente cuánta franqueza debían tener con la madama.

Aunque las intenciones originales de Wolf al ascender al condado habían sido dejar su vida en Whitechapel completamente atrás, las cosas no habían salido exactamente como él pretendía.

Había regresado a sus antiguos dominios en múltiples ocasiones a lo largo de las recientes investigaciones, e incluso había frecuentado la taberna The Cock.

No era tan ingenuo como para pensar que su desaparición, de la que hizo todo lo posible por asegurar que se extendiera el cotilleo por todo Whitechapel, y sus posteriores apariciones ocasionales habían pasado desapercibidos y sin comentario alguno.

Además, dado el acuerdo comercial de madre Sharpe con Mickey D.

, que era plenamente consciente de la nueva condición y riqueza de Wolf, pensó que era probable que la mujer supiera más de lo que aparentaba.

También sabía que, si deseaba que ella fuera franca con él sobre la visita de la viuda, le convendría ser igualmente franco con ella. Por lo tanto, respondió:

—En efecto, podría decirse que alguien estiró la pata y me dejó unos cuartos. Mi primo, el conde de Pembroke, murió en un desafortunado accidente. No tenía hijos, así que yo era el siguiente en la línea de sucesión.

Estaba claro que, independientemente de lo que madre Sharpe hubiera oído o intuido, no se había dado cuenta de la magnitud total de la reciente buena fortuna de Wolf. Silbó con aprecio y respondió: