Capítulo 8 #3

—A mi hermana nunca se le ha dado bien compartir.

No conozco el horario de esas reuniones, así que quizá Margie esté en casa antes de que tenga la necesidad de encontrarse con ellas.

Sin embargo, sé que Margie aprecia a esas mujeres y podrían servirle de ayuda en su investigación, así que compartiré sus nombres con usted.

—A continuación, recitó una lista de nombres de lo más singulares: Pretty Pearl, Zsa Zsa, Girl Lizzy, Spanish Gemma, Half-blind Kim, Sameera (a la que suelen llamar Spicy), Russian Alexandra, conocida como Alexa, y finalmente Tamara, conocida como Madam Tammy.

Mientras Vicky enumeraba a las demás madamas, la viuda hojeaba lo que parecía ser un diario.

Había algunas anotaciones bastante crípticas de las últimas dos semanas, y la viuda tomó nota mental de revisarlas a fondo cuando estuviera sola.

Mientras tanto, echó un vistazo a las anotaciones de ese día y del siguiente.

Cuando Vicky terminó de recitar a las madamas, la viuda levantó la vista y observó:

—Es posible que estas mujeres se reúnan mañana por la tarde. La entrada tiene la etiqueta «Damas de KB». ¿Qué demonios significa eso?

Vicky rió:

—Ah, sí, son ellas. Al parecer, cuando empezaron a reunirse hace unos años, lo hacían en el establecimiento de Zsa Zsa en Knightsbridge. KB, ¿entiende? Creo que el nombre simplemente se quedó, aunque ella se mudó a un local en Piccadilly hace unos años.

La viuda señaló la anotación del diario que tenía delante:

—Bueno, parece que es allí donde se van a reunir mañana, por lo visto.

¿Qué pensarán si me presento sin más? —A la viuda ni se le pasó por la cabeza hacer otra cosa.

La perspectiva era demasiado intrigante.

Beber clarete con Zsa Zsa, Pretty Pearl y alguien llamada Spicy era una oportunidad que la viuda no podía dejar pasar.

A nadie que hubiera pasado los últimos cincuenta y tantos años tomando té educadamente con mujeres de la talla de Lady Hartley y Lady Willis se le podía pedir que actuara de otro modo.

—La enviaré con una nota, y Lou puede acompañarla.

—¿Quién es Lou? —inquirió la viuda.

Nada más preguntar aquello, alguien llamó a la puerta con energía.

Antes de que tuvieran tiempo de decir que pasara, la puerta se abrió.

En el umbral apareció una mujer alta y robusta de mediana edad, con una figura bastante voluptuosa que lucía de forma escandalosa gracias a un escote excesivamente bajo.

La mujer tenía un rostro amable, aunque estuviera un tanto sobrecargado de maquillaje.

—Ah, Lou. Precisamente la persona de la que estábamos hablando —exclamó Vicky, haciendo un gesto para que la mujer entrara en la habitación y se uniera a ellas—. Ah, y cierra la puerta —añadió en voz más baja.

La prostituta, pues era evidente que la mujer lo era, entró sigilosamente en la habitación y cerró la puerta con suavidad tras de sí. Dirigiéndose a Madam Sharpe, Lou le dio un beso en la mejilla como haría una sobrina devota con una tía querida.

—Hacía tiempo que no nos veíamos, Vicks —dijo.

Vicky se encogió de hombros:

—Ya sabes cómo es esto. Nunca es fácil con Marge.

Lou asintió pareciendo comprender la afirmación, se sentó en la silla libre e inclinó la cabeza hacia la viuda:

—¿Quién es la ricachona?

Si a Vicky Sharpe le sorprendió que la identidad de la viuda hubiera quedado al descubierto con tanta facilidad, incluso antes de que la mujer abriera la boca, no lo demostró. En su lugar, dijo:

—No te preocupes, llamamos ricachón a cualquiera que no haya crecido mendigando.

Aquella afirmación pareció hacer que Lou reconsiderara a la mujer que tenía ante sí:

—Dices eso, Vicks, como si pudiera ser una ricachona de verdad.

Poco dispuesta a divulgar más de lo necesario, Vicky cambió de tema y preguntó:

—¿Cuánto tiempo lleva instalado aquí Rascal?

—Desde que desapareció Margie. Tiene gracia, la verdad, porque ninguna de nosotras avisó a la persona que manda de que ella había desaparecido. Aun así, menos de veinticuatro horas después, apareció Rascal diciendo que estaba cuidando el lugar. Curioso, ¿verdad?

Las otras mujeres coincidieron en que era curioso. Con gran énfasis, Vicky dijo:

—Esta es nuestra prima, Julia. —Puede que guiñara un ojo al decirlo—.

Se quedará aquí hasta que regrese Margie.

Para «cuidar el lugar». ¿Puedes ponerla al corriente, Lou?

— Se dirigió a la viuda—: Lou lleva años con mi hermana.

Es de fiar, tiene un corazón de oro y todo eso.

Puedes confiar en ella. Completamente. —Dicho esto, madre Sharpe se levantó y se despidió.

Al final, Vicky se había marchado de forma bastante repentina, y la viuda no estaba del todo segura de qué debía hacer a continuación.

La madama incluso se había olvidado de escribir la prometida nota para las Damas de KB.

Pero dijo que Lou la acompañaría, así que la viuda mencionó la reunión de la tarde siguiente.

—Ah, sí, las Damas. —Miró a la viuda de arriba abajo y dijo—: Sin ánimo de ofender, señora, ¿está segura de que quiere conocer a ese grupo? Son un poco ordinarias para una dama de buena cuna como parece usted.

La viuda se enderezó un poco más y dijo con gran autoridad:

—Estoy segura de que no hay nada en esas mujeres que yo no pueda manejar. Madre Sharpe me aseguró que usted me acompañaría. Y así será. —Lou sonrió asintiendo y no dijo nada más sobre la visita propuesta. Solo quedaba acompañar a la viuda al aposento de la madama.