Capítulo 23 #2

—Lo estamos —dijo, dejándose caer de nuevo—, y tengo que decirte que, a todos los efectos, salvo ante la Iglesia, ya somos marido y mujer. Pero aun así anhelo que compartas mi nombre, oír tus votos ante Dios y todos los que nos aman.

—Entonces sugiero que nos casemos lo antes posible.

—Hablaré con el vicario sobre las proclamas mañana —dijo, acomodándose de nuevo en la almohada.

—¿Qué crees que pensará Arie de todo esto? —preguntó con cautela.

—No importa —dijo Xander con vehemencia, tal como ella esperaba—. Nos casaremos de todas formas.

—Sí —dijo con cuidado, valorando sus palabras pero sabiendo que había algo más—. Pero sé lo mucho que significaría para ti tener su bendición. Y la verdad es que también significa mucho para mí. Es tu familia, Xander, y pase lo que pase, siempre tendrás un vacío en tu vida si él no está.

Xander suspiró y se echó un brazo sobre la cara.

—Supongo que tienes razón. Casi siempre la tienes. Pero si tiene algo que decir en contra, entonces es su pérdida.

—Muy bien.

—Calli se va a quedar sin palabras cuando hable con ella.

Juliet sonrió.

—No veo el momento de verla de nuevo.

Xander asintió, antes de volverse algo contemplativo.

—¿Qué vamos a hacer ahora?

—¿A qué te refieres?

—Con nuestras vidas —dijo—. No sé si quiero seguir con este negocio el resto de mis años. Es cosa de jóvenes, y no creo que ninguno de los dos quiera seguir preocupándose por lo que le vaya a pasar al otro.

—No —dijo Juliet despacio—. Tienes razón en eso. Aunque después de tanto tiempo, cuesta imaginar una vida dentro de la legalidad.

—Y luego hay que pensar en los hijos.

Juliet se llevó una mano al vientre, sonriendo ante la idea.

—Así es. —Reflexionó un momento—. ¿Qué te parece esto? Quizá podríamos intentar encontrar una forma de seguir adelante, de construir una vida sin el peligro constante. Pero eso no significa que no podamos ayudar a tu familia cuando sea necesario. ¿Qué opinas?

—Creo… que me parece una idea excelente —dijo Xander antes de inclinarse y besarla de nuevo. Ahora, creo que ya hemos hablado bastante por esta noche.

Juliet dejó escapar un chillido cuando él la rodeó con los brazos y comenzó a mostrarle una vez más lo cansado que estaba de hablar.

* * *

Xander se sorprendió gratamente al descubrir que, en realidad, Arie no necesitaba demasiada persuasión.

—Así que... —dijo Arie cuando se sentaron juntos a la mesa del desayuno a la mañana siguiente. A diferencia de lo que habían visto en casa del barón, allí la familia desayunaba junta, no cuando a cada cual se le antojaba levantarse—, ¿cuándo vais a casaros?

Xander y Juliet intercambiaron una mirada de sorpresa.

—Ah... en cuanto se hayan leído las amonestaciones, supongo —dijo Xander, desconcertado por el aparente cambio de actitud de Arie—. ¿Cómo lo has sabido?

—Oh, no me miréis así —dijo Arie con fastidio—. Sé perfectamente que los dos estáis decididos a estar juntos, y no pienso interponerme en vuestro camino. Más os vale casaros.

—Gracias, Arie —murmuró Juliet, pero Xander lo observó un momento más.

—No es que fueras a interponerte entre nosotros de todos modos, ¿verdad? —dijo, enarcando una ceja, y Arie dio otro bocado a los huevos antes de responder, mirándolos sin expresión alguna.

—No, supongo que no. Ya no —dijo, y Xander estuvo a punto de dejar escapar una risa. Al parecer, eso era todo lo que iban a conseguir de Arie. Pero tendría que bastarles. —Además —continuó Arie—, no querría a nadie viviendo en pecado bajo mi techo.

Damien estuvo a punto de atragantarse con el trozo de pan que se estaba metiendo en la boca, y Xander le dio unas palmadas en la espalda para ayudarlo a expulsarlo justo cuando se abrió la puerta. Al alzar la vista, vieron a Calli entrar sola, salvo por su vientre cada vez más abultado.

—Parece que he interrumpido algo —dijo. Entonces sus ojos se posaron en Xander y en la mujer sentada a su lado—. ¡Juliet!

Rodeó la mesa tan deprisa como le permitía su estado y se inclinó para abrazarla.

—Cielo santo, ha pasado demasiado tiempo. Te he echado de menos. Y Xander también, aunque espero que eso ya te lo haya dicho él. ¿Qué haces aquí? ¿Al fin has decidido perdonar a mi necio hermano? Oh, Xander, Damien, ¿qué pasó con las joyas en casa del viejo barón?

Pareció darse cuenta ella misma de que era imposible seguir el ritmo de todas sus preguntas, porque se echó a reír y se tapó la boca con la mano.

—Lo siento muchísimo. Es que... todo esto es bastante sorprendente. Quizá deberíais empezar por contarme cómo volvisteis a encontraros.

Sacó la única silla vacía que quedaba junto a la larga mesa y se acomodó, dispuesta a escuchar la historia mientras se servía en el plato.

Juliet miró a Xander, y entre los dos empezaron a relatarle todo —bueno, casi todo— lo que había sucedido desde que ambos se habían propuesto encontrar las joyas del barón. Al final de su relato, que se prolongó hasta que ella terminó el desayuno, los ojos de Calli estaban muy abiertos.

—Qué romántico —dijo con una sonrisa mientras apoyaba la mano en el brazo de Juliet—. ¿Y ahora?

—Ahora vamos a casarnos —dijo Xander con una sonrisa de oreja a oreja.

—¡Oh! —exclamó Calli, juntando las manos—. ¿Para cuándo?

—Unas semanas después de que lean las amonestaciones, supongo —dijo Xander, recostándose en la silla.

—Oh, qué bien —dijo Calli—. Entonces será antes de que termine la temporada, lo que significa que aún estaremos todos aquí, en Londres. Qué perfecto. Ahora bien, si necesitáis cualquier cosa...

Mientras su hermana seguía hablando con Juliet, ignorándolo ya prácticamente por completo, Xander se echó hacia atrás y se dejó envolver por aquella escena.

Su familia. El amor de su vida. Todos allí, juntos.

No creía que pudiera ser más feliz, ni había esperado jamás que algo así llegara a suceder.

Ahora solo tenía que decidir qué podía depararle el futuro.