Capítulo 26 #3

Con una leve sonrisa, Nana se levanta de la silla y da un golpecito en la barra frente a mí para llamar mi atención. Alzo la vista hacia ella, con los ojos muy abiertos, todavía aturdida por la revelación.

—Voy a dejar que te quedes pensando —dice—. Estoy segura de que tienes planes que hacer y no mucho tiempo para ello.

Asiento, con la mente todavía dando vueltas.

—Gracias, Nana.

—Ah, y Alix —añade, ya encaminándose hacia el pasillo—.

Aunque no se te ocurra el plan perfecto de la noche a la mañana, no te des por vencida antes de empezar.

Te lo dice alguien que pasó la vida entera soñando con un «final feliz» y nunca lo encontró de verdad.

El amor y la familia son las únicas cosas que importan. Todo lo demás es temporal.

Cuando termino de hablar con Nana, el sol ya está saliendo de verdad. Por primera vez, el tono rosado en el cielo oscuro no significa el final de algo, sino el comienzo.

No sé si estoy emocionada o delirando, pero me siento casi eufórica mientras corro de vuelta a mi cuarto para bañarme y vestirme.

Lo único que hay ahí es la ropa descartada de mi armario de la preparatoria que nunca saqué de casa cuando me fui a la universidad y, al final, me casé.

Intento ponerme un pantalón de mezclilla entallado y roto, pero apenas logro subirlo por los muslos.

Los leggings marca PINK son aún peores, y se estiran tanto sobre mi trasero que estoy segura de que me veo peor que con la camiseta mojada que usé en Ellender.

Suspiro y camino por el pasillo hasta el cuarto de mi mamá.

La ropa de mi mamá no es mi estilo, igual que la ropa descartada de principios de la década de los 2000, pero al menos me queda bien. Tengo que admitir que sus leggings deportivos de Lululemon son bastante más cómodos que las medias que Odessa siempre me hacía usar.

Cuando termino de vestirme, tomo prestado algo de efectivo y las llaves del coche de mi madre y conduzco hasta el Walmart abierto las veinticuatro horas, me detengo solo una vez en el camino para comprar café.

Si todo sale bien, no podré volver a tomar café helado con jarabe de aspartame y crema batida, así que más vale aprovechar ahora.

En Walmart tomo un carrito y me dirijo directamente a los pasillos de ferretería.

En menos de veinte minutos creo haber conseguido todo lo que necesito, además de una enorme mochila de lona para guardarlo. Parece que estoy a punto de irme de mochilera por el mundo, lo cual, supongo, no es la peor comparación.

Regreso a la casa de mi mamá solo el tiempo suficiente para dejar el coche y recoger mi vestido y mis zapatos de Ellender. Para mi inmenso alivio, Nana es la única presente.

—Kevin llevó a tu madre al trabajo —dice cuando entro—. Le dije que te habías llevado el coche porque te pedí que recogieras mi receta médica.

—¿Necesitas que recoja alguna receta?

—No. No tengo ninguna, pero tu madre nunca hace preguntas si sueno como una anciana. La verdad, creo que eso de que vaya a «trabajar» es un código para decir que anda recorriendo residencias para jubilados. Ni siquiera se quejó de que te llevaras el coche. Está claro que trama algo.

Sacudo la cabeza.

—¿Quieres que me quede unos días y te ayude a convencer a mamá de que no te compre una casa en la playa o donde sea?

Nana niega con la cabeza.

—No te preocupes por mí. Puedo lidiar con mi propia hija, Alix.

—Va a vender tu casa.

—Que la venda —se burla Nana—. Creo que por fin voy a hacer algo con todo ese dinero que he estado guardando. Tal vez viaje. Quién sabe, igual voy a visitarte. La Navidad podría ser divertida en Ellender. Siempre y cuando no sigan todos bajo la maldición, claro.

—Espera, ¿qué? ¿Ir a visitarme?

Sonríe con picardía.

—Creo que se te olvida que no tiene por qué ser solo un mundo u otro. Tú siempre puedes venir a visitarnos y yo puedo ir allá.

Eso no se me había ocurrido. Sentía que la elección era entre estar aquí o en Ellender, pero ¿de verdad podrían ser ambos lugares?

—Pero, Nana —comienzo a decir—, ¿estás segura? Viajar así es agotador y tal vez mamá no esté del todo equivocada al pensar en tu retiro…

—Bah —me interrumpe con un gesto de desdén—. Por favor. Todavía me quedan otras tres o cuatro décadas por delante. Si alguien debería jubilarse, es tu madre.

Levanto una ceja.

—Nana, no quiero ser entrometida, pero… ¿estás segura? Ya pasas de los ochenta.

Me sonríe con aire conspirador y luego dice:

—Llevé ese collar durante años, Alix. ¿Cómo crees que me veo tan bien para mi edad? No se lo digas a tu madre, pero creo que ahora ella es mayor que yo por unos cuantos años, al menos.

Se me cae la mandíbula y tengo que obligarme a cerrarla. Doy un sorbo a mi café, ya casi frío.

—Sí, tienes razón. Eso no podemos decírselo jamás.

Nana promete explicarle a mi madre mi ausencia y, para ser sincera, me alivia no tener que hacerlo yo. No tengo idea de qué le dirá, pero prefiero que sea ella.

Luego, con un último abrazo y la promesa de visitarnos, tomo la mochila y salgo por la puerta, lista para regresar al portal.

Por primera vez en mi vida, no me preocupa lo que piensen los demás. Hago esto por mí… y quizá por la posibilidad de tener un final feliz.