Capítulo 20 #2

—Casi no me habla —digo, dejándome caer en la cama—. No es que me queje, pero si de verdad fuera Nana, creo que me molestaría. O sea, ¿qué hace todo el día?

—Ha estado preparándose para la luna rosa.

—Sí, pero ¿cuánta preparación puede requerir? Tiene a todos esos sirvientes, y se supone que esa será nuestra boda, ¿no? ¿No debería incluirme?

—¿Quieres que lo haga?

Suspiro.

—No, para nada, pero aun así… se siente raro. ¿Por qué me deja sola todo el día, y con su hermano? Creí que dijiste que las criaturas fae eran posesivas.

—Lo son —responde, arrugando la frente.

Mi mente reproduce de inmediato las palabras de Daemon del otro día: «Eres mía. Nadie más volverá a tocarte ni a hacer que te vengas. Todo tu placer me pertenece».

Me sonrojo.

«Posesivo es quedarse corto».

Excepto que él no es con quien se supone que voy a casarme. Estoy segura de que algo no anda bien, y no creo que el problema sea que yo no sea realmente Nana. Con la forma en que el rey Thorne la ignora —bueno, a mí—, dudo que hubiera hecho diferencia aunque sí lo fuera.

—¿Tal vez sea por las otras esposas? —murmuro.

—¿A qué te refieres?

—Bueno… no sé. ¿Y si una de ellas era su media naranja o lo que sea?

—Eso no existe —dice, riendo.

—Está bien, no sé cómo llamarlo. Su pareja predestinada. Su llama gemela. Como sea que ustedes llamen a eso de quedar fijados a una sola persona.

—Alma gemela.

Suelto el aire por la nariz.

—Exacto. ¿Y si una de las otras esposas era su alma gemela y por eso no puede amar a Isabelle? Digo, a mí.

Odessa me mira de reojo.

—¿Daemon te habló de los vínculos de almas gemelas? Por los dioses. ¿Qué demonios más hablan ustedes dos?

—No sé… —Me sonrojo—. No mucho. Pero ¿crees que tengo razón? ¿Podría ser ese el problema?

Odessa niega con la cabeza.

—Lo dudo. Conocí a las otras esposas, ¿recuerdas? Por lo que sé, pasó incluso menos tiempo con ellas que contigo. Mira, yo trataría de no preocuparme. Tendrás tiempo de sobra para hablar esta noche.

Suspiro. Supongo que tiene razón.

Sin embargo, aun así no logro sacudirme la sensación de que algo anda mal.

DAEMON

Hay días en los que me pregunto qué demonios hago aquí.

Algunos resulta más fácil recordar que hay cientos de vidas en juego, incluida la mía.

Otros, no estoy seguro de que valga la pena salvar la de ninguno de los cortesanos.

¿Por qué debería importarme, si todos son tan increíblemente insulsos?

¿Por qué carajos estoy en este castillo, intentando llevarme bien con mi hermano y forzar a Alix hacia un matrimonio que cada vez estoy más seguro de que va a matarme?

Estoy apoyado contra la pared del salón de baile, aferrando una copa de vino. A mi alrededor, la corte entera rebosa seda y joyas, bailan y conversan como si tuvieran todo el tiempo del mundo.

«Odio estas malditas cosas».

No me di cuenta sino hasta ahora, pero no todo en Dyaspora era tan malo. Para empezar, no había bailes, y nunca tenía que vestirme de gala ni fingir interés mientras alguna dama de la corte me hablaba sin parar, como si no le hubiera escuchado la misma historia diez veces.

La corte ya era pequeña, incluso antes de la maldición.

Ahora es todavía más reducida: solo quedan unas cuantas centenas de familias nobles en todo Vernallis.

Nadie puede viajar a ningún lado por la maldición, casi nadie de los otros reinos viene de visita, y prácticamente nadie ha tenido hijos en el último siglo.

Sin gente nueva ni experiencias nuevas, no hay historias nuevas.

Y, aun así, en eventos como este, después de unas copas de vino, parece que todos olvidan lo aburridos que están.

Yo no.

Soy de los pocos que en realidad tiene historias nuevas que contar, pero no pienso desperdiciarlas con la corte.

Miro de reojo a la mujer que está de pie a mi lado. Es una de las hermanas de Claudette: Laurette o Paulette, nunca recuerdo cuál es cuál. Me habla con un entusiasmo que yo no podría reunir ni para el día más feliz de mi maldita vida, y mucho menos para una charla trivial e insulsa.

—¿Ves al hombre de cabello negro que está allá? —la interrumpo, señalando al otro lado del salón, donde está Jett.

Paulette da media vuelta y mira.

—Sí.

—¿Por qué no vas a hablar con él? Estoy seguro de que esta historia le va a parecer fascinante.

No espero su respuesta y me alejo con paso firme hacia la barra. ¿Grosero? Sí. ¿Me importa? En absoluto.

Llego e ignoro al sirviente que me ofrece más vino. En su lugar, tomo la botella yo mismo y lleno la copa hasta el borde.

—¿Estás bien?

Me doy vuelta al oír la voz detrás de mí, esperando que sea Kastian. Ha intentado acorralarme para hablar dos veces desde que me dejó salir de la sala de baño hace varias horas, pero no quiero hablar. No sé qué decir y no quiero escuchar lo que él esté pensando.

Me sorprende y me alivia encontrarme con Fox frente a mí. Esbozo una sonrisa falsa y le paso la botella de vino.

—Sí. Claro. ¿Por qué?

Se limita a mirarme con expresión calculadora antes de dar un trago directamente de la botella.

Por eso me gusta Fox. No guarda silencio porque no tenga nada que decir; estoy bastante seguro de que es el más inteligente de todos nosotros. Estoy malditamente seguro. Incluso más que yo. Pero, en lugar de restregárselo a todo el mundo en la cara, solo observa.

—No quiero estar aquí —le digo a Fox, aunque no lo haya preguntado exactamente—. Odio bailar.

Me mira de reojo, como si pensara: «No parecía que lo odiaras tanto la otra noche».

Termino mi vino.

No odio muchas cosas que serían mucho más fáciles de sobrellevar si las odiara.

Lo que de verdad no soporto es la trivialidad de algo como esto.

Quedan apenas unas cuantas noches antes de que la maldición se vuelva permanente y Thorne se dedica a organizar fiestas.

Tal vez no le importe su propia vida, pero ¿de verdad no le importan todas las personas a las que podría condenar con él?

A mí tampoco me importa un carajo la mía, pero desde el primer día he estado tramando cómo salvar a tantos de mis amigos como sea posible.

Uno pensaría que el maldito rey intentaría superar eso.

Como si mi ira lo hubiera invocado, las enormes puertas dobles se abren de pronto y anuncian la llegada del rey. El sonido de las trompetas llena el aire y la voz de un sirviente resuena en la sala, exigiendo que toda la atención se dirija hacia las escaleras.

Por costumbre, alzo la vista hacia los amplios escalones dorados.

Thorne está en lo alto de la escalera, observando a la corte, pero no está solo. A su lado, Alix permanece rígida, con una expresión ligeramente insegura. Lleva un vestido rojo y largo, con una abertura en la amplia falda, lo bastante alta para que el tatuaje de su muslo asome.

Es hermosa.

«Es mía».

Doy un paso involuntario hacia adelante, antes de chocar contra algo duro que me bloquea el paso.

—No lo hagas —murmura Fox.

Parpadeo varias veces, intentando despejarme. Me doy cuenta de que aquello que me detuvo fue su brazo, sujetándome. «Por los dioses».

Doy un paso atrás, sacudo la cabeza y aparto el brazo de Fox de un empujón.

—No estaba haciendo nada.

Esta vez, su silencio se siente como un juicio.

Cuando Thorne conduce a Alix a la pista de baile, la multitud se aparta para darles espacio en el centro. El silencio se apodera de las trompetas y el cuarteto de cuerdas toma el relevo; la música se eleva mientras avanzan con gracia hacia la mitad del salón.

Es imposible no pensar en nuestro baile de la otra noche.

Odio bailar, maldita sea —no mentía—, pero odié aún más verla bailar con Kastian.

Es exactamente por eso que lo hizo, lo sé.

A Kas le cae bien Alix, sí, pero no está pendiente de cada una de sus palabras como yo, ni se obsesiona con mantenerla a salvo.

Ninguno de mis amigos hace eso, y cada vez me cuesta más convencerme de que mi interés por ella no es más que atracción física.

Cualquier imbécil puede ver que Alix es hermosa, pero no todos quieren arrancarle los brazos a quien se atreva a tocarla, literalmente. Inspirado por ese pensamiento, clavo la mirada en la mano de Thorne, apoyada en la parte baja de su espalda, e imagino cómo se la cerceno.

«Carajo, necesito salir de aquí antes de hacer alguna estupidez».

Por una vez, no me preocupa mantener los ojos clavados en Alix todo el tiempo.

De hecho, en este momento yo soy el mayor peligro para ella, porque cuanto más la observo, más ideas empiezan a arremolinarse en mi cabeza.

Ideas dolorosamente estúpidas, como que con gusto condenaría a todo el maldito reino y dejaría que la maldición lo consumiera solo para tenerla para mí durante las próximas dos semanas.

Me alejo de la pista de baile y me encamino hacia la salida.

Mantengo la vista fija en las puertas, evitando mirar atrás, pero aun así los veo.

Atrapo el reflejo del baile en una de los amplios ventanales oscuros, justo a tiempo para ver a Alix girar con elegancia, con el vestido ondeando a su alrededor.

No sé si lo imagino o si es solo el ángulo de su reflejo en el vidrio, pero por un segundo creo que me mira directamente.

Nuestras miradas se encuentran en el oscuro reflejo y la compulsión de dar media vuelta y arrancarla de los brazos de Thorne es tan abrumadora que me detengo en seco y me clavo las uñas en las palmas.

Maldita sea, ¿qué estará pensando ahora mismo? ¿Recordará todas las cosas desquiciadas y posesivas que le dije ayer cuando creí que estaba en peligro? ¿La asusté?

«Ahora mismo el que se está asustando soy yo, carajo».

Mi corazón se acelera, golpeando con furia contra el pecho. La piel me arde y la cara se me calienta, igual que cuando él la besó en la sala del trono. Estoy prácticamente temblando y cualquier pensamiento racional huye de mi mente, reemplazado por un cántico insistente: «Mía, mía, mía».

—¡Daemon!

Miro hacia donde escucho mi nombre, en algún punto a mi derecha, y encuentro a Claudette abriéndose paso hacia la gente. «Maldita sea, ahora no».