Capítulo 15 #5

—Dudo que estuviera pensando de forma racional. La traición era reciente y completamente inesperada. —Hace una pausa—. Esto puede ser difícil de entender para ti, pero la infidelidad entre los fae es increíblemente rara.

—Pero tu padre…

—Fue el único varón del que había oído que traicionara a su pareja. Hasta que Thorne se convirtió en el segundo. Simplemente no ocurre.

Me burlo.

—¿Cómo es posible?

Suena incómodo.

—No somos humanos, por más que lo parezcamos. Nuestra biología es distinta.

—Hasta donde recuerdo, tu biología funcionaba perfectamente —suelto sin pensar.

Resopla una risa.

—No me refería a eso. Vivimos mucho más que los humanos y los niños fae son raros. La pareja promedio tiene un hijo aproximadamente cada doscientos cincuenta años.

—¿Y?

—Así que, una vez comprometidos, los varones fae no abandonan a sus parejas. Nunca. Hay una especie de… cambio que ocurre cuando conoces a la persona correcta. Cuando ese instinto se activa, nos volvemos completamente leales por el resto de nuestras vidas. No es una decisión, es…

—Un instinto —termino por él, pensando en la maldición.

Hace una mueca, y me pregunto si él también está pensando en la maldición.

—Exacto.

—¿Y eso ocurre solo con los hombres, no con las mujeres?

—No, también les ocurre a las mujeres, pero normalmente más tarde, después de que el apareamiento ya tuvo lugar —se aclara la garganta—. Este no es precisamente el punto de la historia.

Tal vez no, pero es prácticamente lo único en lo que puedo pensar ahora.

De pronto recuerdo lo que Odessa dijo: que los varones fae son posesivos.

¿A eso se refería? ¿No solo a una tendencia cultural hacia la agresión, sino a una compulsión física real?

Tendré que preguntárselo mañana, porque me moriría de vergüenza si le pidiera a Daemon que me lo explicara… aunque de verdad quiero que lo haga.

—¿Por eso la maldición se rompe con el amor verdadero? ¿Porque Thorne no amaba a la hechicera?

—Supongo que sí.

Reflexiono un momento.

—Entonces, ¿cómo terminó eso enviándote a prisión?

Daemon se pasa una mano por el cabello, un gesto que ya reconozco como un hábito nervioso.

—Una vez que se lanzó la maldición, miles de personas intentaron abandonar Vernallis.

Primero fueron a otros reinos, pero descubrieron que la maldición no recaía sobre la tierra, sino sobre las personas mismas.

La única forma de escapar era ir a un lugar donde la magia no pudiera usarse.

De pronto hubo una avalancha de fae tratando de ir al mundo humano y, como yo ya había estado ahí y había regresado, era el candidato ideal para transportarlos a través del portal.

—¿Eso no está permitido? —pregunto.

—Lo está. Ni siquiera el monarca puede obligar a nadie a quedarse aquí, pero con tantos fae marchándose, el reino quedó en peligro.

Todos los ciudadanos que antes eran leales se estaban yendo, y los que permanecían empezaron a murmurar que Thorne no era apto para gobernar y que un nuevo rey ayudaría a poner fin a tanto sufrimiento.

No había habido una guerra en Ellender en siglos, pero si hubiera estallado una entonces, no le habrían quedado suficientes soldados para defender su trono.

Mis ojos se abren por completo. Creo que por fin entiendo hacia dónde va todo esto y cómo se cierra el círculo. Recuerdo otra vez algo que dijo Odessa: «Daemon no puede evitar atraer seguidores, incluso sin proponérselo».

—¿Querían que tú reemplazaras a Thorne?

Hay una pausa y luego responde:

—Exactamente. Me parezco a mi padre, quien, con todos sus defectos, fue un gobernante popular, y yo había sido jefe de la guardia durante bastante tiempo. Ya tenía más fae leales a mí de los que jamás pretendí.

—¿Ibas a hacerlo? ¿Ser rey?

Se queda callado un instante.

—Tal vez. Nunca quise el cargo, y aún no lo quiero, pero podía ver lo que la gente decía.

Thorne había llevado al país a la ruina y seguía cavando más hondo.

No creía que fuera capaz de amar a nadie más que a sí mismo, así que sí, lo estaba considerando.

Pero antes de que pudiera decidir qué hacer, Thorne me tendió una emboscada.

—Hace una pausa—. Hay un continente llamado Dyaspora, justo al norte de Thermia.

Es una roca estéril, cubierta de hielo, que nunca se descongela.

No crece nada allá y el sol solo sale durante una hora, más o menos al día, lo que da lugar a un invierno interminable.

Las únicas criaturas que pueden vivir ahí por un tiempo prolongado son monstruos que ni siquiera podrías imaginar.

—Eso no suena mucho mejor que la muerte.

—Es peor.

—¿Pero sobreviviste noventa años?

—Sí.

—¿Cómo?

—Una combinación de cosas. Me alié con Kastian. Nos conocíamos de manera informal antes de la prisión, así que no fue difícil hacernos amigos. Más tarde conocimos a Fox y a Jett, y los cuatro nos protegíamos mutuamente. —Se aclara la garganta—. Y aun estando maldito, conservo mucha magia.

Murmullo por lo bajo y levanto una ceja.

Le creo, pero también sospecho que la verdadera razón por la que sobrevivió tanto tiempo no fue solo la magia. Fue la lealtad. Y el liderazgo.

Y ahora, sabiendo quién fue su padre… entiendo perfectamente por qué Thorne se sintió amenazado por él.