Capítulo #3

—Alguien está manipulando a mi padre —dije—. Cree que estoy involucrada con el rey... y ayudando a los Fae de Sangre. Puede que haya puesto un contrato sobre mí.

La expresión de Zander se endureció. —¿Cómo puede pensar eso? Los ataques comenzaron mucho antes de que se permitiera a los plebeyos entrar en los gremios.

Me encogí de hombros de nuevo. —No lo sé.

Se me cerraban los ojos, me dolía todo el cuerpo por el agotamiento. Había sido una noche larga y miserable, y el cansancio me aplastaba como un peso del que no podía librarme.

—Estás agotada —dijo Zander, con la voz más suave ahora.

—Ha sido una noche —murmuré, tambaleándome ligeramente.

—¿Cómo conseguimos que tu padre rescinda la orden? —preguntó.

Solté una risa seca. —Demostrando que soy inocente, pero eso es poco probable antes de que me haga asesinar.

Tu tutor humano no tiene derecho sobre tu vida, la voz de Kaelith irrumpió en mi mente, aguda y feroz.

Gruñí. Lo siento, pero aquí no tienes ni voz ni voto. Además, no es que hayas estado muy... presente.

A pesar de lo que puedas pensar, no eres mi única preocupación.

Me sorprende que sea una preocupación en absoluto. Mi muerte te libera.

Guardó silencio por un momento, el tiempo justo para que sintiera su tensión como un temblor distante.

El jinete de Hein te protegerá. Es una orden.

—No puedes ordenarle a Zander... —me di cuenta demasiado tarde de que lo había dicho en voz alta.

—Lo siento —murmuré—. Está siendo... ella misma.

Zander se pasó una mano por la cara, claramente luchando contra el impulso de hacer preguntas. En lugar de eso, se acercó más, y su mirada bajó hacia donde me frotaba las costillas.

—Vamos —dijo en voz baja—, necesitas descansar.

Su mano me rozó el brazo mientras me guiaba hacia su cama; no fue un tirón brusco, solo el contacto suficiente para que se me acelerara el pulso. El calor de su piel me quedó en la piel mucho después de que me soltara. Me quedé allí, sin saber qué hacer.

—¿No esperarás en serio que duerma en tu cama? —pregunté, intentando sonar indignada y no jadeante.

—Yo dormiré en el suelo —dijo Zander con una sonrisa cansada—. Pero no seas terca con esto, Rebec. Necesitarás tus fuerzas.

—Compartiré la cama —dije, quitándome la chaqueta y dejándola sobre la silla cerca de la puerta.

Me quité las botas y dudé un momento antes de desabrocharme los pantalones y quitármelos. La camisa era lo bastante larga para cubrirme casi hasta los muslos, pero aun así, sentí que me ardía la cara.

—Debería advertirte —añadí, echando un vistazo por encima del hombro— que probablemente roncaré. Estoy demasiado cansada para que me importe.

Zander soltó una risa grave.

—Creo que sobreviviré.

Me metí en su cama y me acurruqué de lado. El colchón se hundió ligeramente cuando él me siguió, y sentí su calor casi de inmediato. Se acercó más, con el pecho rozándome la espalda, y me rodeó la cintura con el brazo sin apretar. Me tensé, pero solo por un momento.

Dioses, qué calor desprendía. Su aroma —cuero, humo y algo intenso que no lograba identificar— me envolvió, atrayéndome hacia él.

—Encajas —murmuró Zander detrás de mí, casi como si estuviera hablando consigo mismo.

Solté una risa suave.

—Seguro que eso es lo que les dices a todas las chicas.

Su brazo se apretó, atrayéndome contra él. Se me cortó la respiración cuando sus labios rozaron la curva de mi hombro, un susurro de contacto. No sabía si lo había hecho adrede o si me lo había imaginado.

—Sabes —murmuré, con la voz más suave de lo que pretendía—, no pensé que confiaras en mí.

—No confío en nadie —su voz sonaba más cerca ahora, cálida junto a mi oído—. Pero tú... tú eres diferente.

Diferente. La palabra se aferró a mis pensamientos, enroscándose en mi pecho.

—¿Por qué? —pregunté, sintiendo que necesitaba saberlo, como si mereciera saberlo.

—Creo... —Zander hizo una pausa mientras su pulgar me rozaba distraídamente la cadera—. Creo que sabes lo que es tener que ser más de lo que eres solo para sobrevivir.

Se me cerró la garganta.

—Sí —susurré.

Su aliento me agitó el pelo de la nuca, y habría jurado que sus labios me rozaron la piel de nuevo, suaves, pero lo bastante para que una oleada de calor se me enroscara en el vientre.

—Me haces olvidar —dijo en voz baja—. Al menos por un rato.

Tragué saliva.

—¿Olvidar qué?

—Que mi vida no me pertenece. Que no soy tan fuerte como debería ser.

Me giré ligeramente, lo justo para mirarlo. Su rostro apenas se distinguía en la oscuridad, pero sus ojos brillaban, no con el lavanda intenso al que estaba acostumbrada, sino con algo más suave.

—Eres fuerte —susurré.

Sus dedos se curvaron contra mi costado, apretando como si tuviera miedo de soltarme.

—No cuando estoy cerca de ti —dijo con voz áspera—. Contigo... solo quiero ser otra cosa.

Quería decir algo ingenioso y significativo, pero las palabras me resultaban demasiado torpes en ese momento. En lugar de eso, me dejé hundir de nuevo contra él, confiando en el vaivén constante de su pecho a mi espalda.

—Sé cómo mantenerte a salvo —murmuró Zander, con la voz convertida casi en un suspiro.

—¿Cómo? —susurré.

—Llevándote de cacería.