Capítulo #2

—Teniente —saludé, obligándome a mantener la voz firme. No pienses en el beso.

—¿Puedo hablar contigo? —Su voz era baja, casi ronca.

Cordelle me lanzó una mirada interrogante.

—Te veo en el comedor —dije antes de que pudiera preguntar.

—Claro —murmuró Cordelle, colgándose el morral al hombro y pasando junto a Zander. El aire pareció espesarse cuando la puerta se cerró tras él.

Respiré hondo.

—¿De qué va esto?

La mirada de Zander me recorrió, demorándose un instante de más.

—¿Estás bien?

—Estoy bien.

No lo estaba. No del todo.

—No has venido solo a ver cómo estoy.

—No —dijo con cautela, dando un paso hacia mí—. Yo... quería hablar.

El corazón me latía con fuerza mientras recordaba la calidez de sus labios sobre los míos. Cómo su mano había subido por mi brazo como si fuera algo frágil y feroz a la vez.

—Estás jugando con fuego —le advertí.

Sus labios se curvaron.

—Creía que te gustaba el fuego.

—Me gusta —repliqué—. Pero no estoy segura de que puedas con él.

La mirada de Zander se desvió hacia mi boca y sus ojos se oscurecieron.

—Ojalá hubiera venido a combatir contigo, pero tengo que hacerte una pregunta.

—¿Qué?

—Tú y el teniente Saulter estabais... hablando en los Terrenos de Ascensión antes de que se marchara. ¿Qué te dijo?

—Supongo que me estoy volviendo lenta si notaste nuestros movimientos de manos.

—El teniente Saulter mencionó el lenguaje secreto en su informe.

Se me crisparon los dedos. No entendía por qué esto me molestaba tanto cuando Remy había traicionado todas las confidencias que le había hecho.

—Dijo que tuviera cuidado. Que las cosas no son lo que parecen.

Zander suspiró.

—Tiene razón. No me cae bien Remand, pero es un espía excelente.

—Soy muy consciente —dije con frialdad.

Zander clavó los ojos en los míos.

—Lo siento. No quería decirlo así.

—No pasa nada. Supongo que fui un blanco fácil. No tenía experiencia en relaciones antes de Remy, y tardé un año en superarlo, cuando creía que estaba muerto. Pero eso ya pasó. ¿Qué te preocupa? Ahora mismo no soy yo.

La frustración de Zander era casi palpable mientras se pasaba una mano por el pelo oscuro. Sus dedos se hundieron entre los mechones y lo dejaron revuelto, y soltó un suspiro que sonó peligrosamente parecido a un gruñido.

—Cierto —murmuró, más para sí que para mí. Desvió la mirada, como si estuviera sopesando algo.

—¿Qué está pasando? —pregunté en voz baja.

Se volvió hacia mí con la mirada aguda e inquieta.

—Es mi padre —dijo en voz baja—. No está pensando con claridad. Su paranoia está... yendo a más.

—¿Paranoia? —repetí—. ¿Sobre qué?

—Sobre todo —apretó la mandíbula—. Los Fae de Sangre. La Orden. Incluso los gremios. Está convencido de que hay un traidor en el castillo, alguien con poder suficiente para socavar el reino.

—Por eso estás preocupado —dije, al percibir la tensión en su postura—. Crees que está tomando malas decisiones.

—Sé que las está tomando —a Zander le relampaguearon los ojos—. Está recibiendo consejo de alguien... alguien en quien no confío.

—¿Quién? —pregunté con más brusquedad de la que pretendía—. ¿El prisionero?

Zander se quedó rígido y la mano le cayó a un costado.

—¿Cómo sabes eso?

Tragué saliva. Mierda.

—Oí algo —dije con cautela—. Sobre un prisionero fae en las mazmorras inferiores.

Su mirada me atravesó, escrutándome.

—¿Qué más sabes?

—Que es poderoso —admití—. Y que el rey no es el único interesado en él.

Zander apretó los labios.

—Mi padre cree que el prisionero tiene respuestas, que sabe algo sobre los movimientos de los Fae de Sangre. Pero no me lo trago. El rey lo ha estado visitando en secreto.

—¿Y crees que lo están manipulando? —pregunté.

Zander me dio la espalda un momento, como para ordenar sus ideas.

—Creo que a alguien lo están manipulando. Mi padre ha estado... inestable antes, pero nunca así —se volvió hacia mí con expresión sombría—. Me temo que está a punto de tomar una decisión que nos pone a todos en peligro.

Sabía que Zander acababa de darme información que probablemente no debería haber compartido, especialmente con una plebeya como yo. La confianza que eso implicaba resultaba inquietante, y no estaba segura de poder corresponderla. ¿De verdad podía confiar en él?

—Cordelle tiene acceso a los libros del guardián del saber —dije despacio, midiendo mis palabras—. Su padre lo ha estado entrenando. Se espera que Cordy ocupe su lugar cuando fallezca.

La expresión de Zander cambió: algo parecido al alivio le cruzó el rostro antes de desvanecerse.

—Son muy buenas noticias —dijo, ahora con voz más serena—. Yo podría solicitar la misma información, pero mi padre se preguntaría por qué estoy investigando.

—Esto queda entre nosotros —pedí.

—Así será —prometió.

Se inclinó hacia mí con la mirada intensa. El calor de su cuerpo era como un imán que me atraía.

—No sabía que Jarrah había empezado a entrenar a Cordelle, pero jamás traicionaré tu confianza.

Le creí. Era inquietante... pero no desagradable.

La habitación parecía más pequeña con Zander tan cerca; su presencia lo llenaba todo como una tormenta a punto de romper el cristal. Sabía que debería decir algo, darle las gracias por confiar en mí, quizás, pero las palabras se me atragantaron.

—Siento lo de antes —dijo en voz baja—. Lo de... Theron, y lo que dijo —se le crisparon los dedos a los costados, como si se contuviera para no tocarme—. Se pasó de la raya.

Tragué saliva.

—Da igual.

—Sí importa —su voz se volvió más baja, más suave—. Te han arrastrado a algo que no entiendes, y debería haberlo llevado mejor.

Su mirada se clavó en la mía, y de pronto toda la frustración y la tensión se transformaron en otra cosa, algo más denso, más cálido. Una atracción contra la que no podía luchar.

—No sé si puedo confiar en nadie ahora mismo —admití, casi en un susurro—. Pero... quiero confiar en ti.