Capítulo

Diecinueve

Desperté con una pesadez que no debería sentir, como si el peso de la prueba de ayer se me hubiera metido en los huesos.

El recuerdo de las venas brillantes y la piel ardiente me hizo estremecer.

Pero eso no era lo que más me molestaba: era la conversación que había escuchado.

Cordelle y Naia susurrando sobre mí. Sobre mi poder.

¿Me temían? ¿Era porque no estaba anclada? ¿O era el poder en sí, esa maldita palabra, oscuro, flotando en el aire como humo?

Los mestizos no podían volverse oscuros, me recordé. Necesitábamos dragones para estabilizar nuestro poder, y ningún dragón permitiría que su jinete cayera en semejante atrocidad. Aun así… la duda me carcomía.

Riven se acercó a mi litera, ya vestida y con una sonrisa.

—Vamos a buscar algo de comer antes de que Jax arrase con todo.

Esbocé una sonrisa que no llegó del todo a mis ojos.

—Os veo allí. Solo necesito un minuto a solas en el baño. Es difícil conseguir más de dos minutos ahí con este grupo.

Se rio.

—Ni que lo digas. Ferrula y yo te guardamos un asiento.

Las vi marcharse a ella y a Ferrula, y mis músculos por fin se relajaron al darme cuenta de que estaba sola. Me incliné para enderezar la manta y me quedé paralizada.

La esquina de la manta estaba doblada en un triángulo preciso.

Solei.

Devolví la cubierta a su posición normal mientras el pavor se me enroscaba en el estómago. La puerta del armario crujió suavemente y Solei salió con las piernas rígidas, estirándose.

—Ya era hora, Ashe —murmuró, masajeándose las pantorrillas—. Estaba empezando a tener calambres.

Se me desencajó la mandíbula.

—¿Cuánto tiempo llevas ahí dentro?

—Unas horas —sonrió sin el menor remordimiento—. Tuve que colarme antes de que tu grupo se levantara. Tengo que decir que cambiarse en comunidad no está tan mal. Jax y Tae tienen unos cuerpos bastante bonitos.

Gemí.

—No le voy a contar a mi escuadrón que mi hermana los ha estado espiando.

—Probablemente sea lo mejor —sonrió como si supiera que me costaría quitarme esa imagen de la cabeza.

—¿Qué haces aquí? —pregunté, bajando la voz.

Su sonrisa vaciló y se tornó seria.

—¿Entraste en la bóveda?

—Sí, pero… —dudé. No le había contado a nadie sobre las extrañas cartas que encontré: correspondencia entre el castillo y los reinos exteriores.

Algo en ellas me inquietaba, pero no lograba identificar qué—.

No encontré nada que apunte a un traidor.

Solo un montón de cartas sobre líneas de suministro y movimientos de tropas.

—¿Estás segura? —Solei entrecerró los ojos.

Tragué con dificultad.

—Completamente.

—Bien. Porque Cyran tiene un nuevo objetivo para ti.

La sangre se me heló.

—¿Qué?

—Los aposentos privados del rey.

La agarré del brazo.

—¿Está loco? —mi voz era apenas un susurro, pero el pánico que la teñía era real—. La bóveda ya fue bastante difícil: esa combinación de runas era casi imposible. Si la cambian ahora que he entrado, no podré volver.

—Olvídate de la bóveda —Solei negó con la cabeza—. Cyran cree que ahora es demasiado pública. Demasiados nobles tienen acceso. Pero ¿los aposentos del rey? Solo una persona entra y sale de ahí libremente.

—Ni siquiera yo puedo entrar en esa parte del castillo —mi voz bajó aún más.

—¿Quién ha dicho nada de entrar por la fuerza? —Solei arqueó una ceja—. Quiero que consigas que te inviten.

Parpadeé.

—¿Cómo?

—Ese es tu problema. Averígualo.

La cabeza me daba vueltas. Esto era imposible. Cyran era imposible.

El silencio se alargó hasta que finalmente susurré:

—¿Cómo están todos?

Solei se echó la trenza hacia atrás.

—Igual. Nada cambia en la Orden.

Eso no era reconfortante. Asentí de todos modos.

—Deberíamos irnos.

Solei salió primero y desapareció por el pasillo. Esperé unos latidos antes de abrir la puerta.

Eilvin retrocedió un paso, parpadeando sorprendido. Todavía tenía el pelo húmedo del remedo de aseo que hubiera conseguido hacer, y llevaba la túnica a medio atar.

—¿Adónde vas con tanta prisa? —preguntó con tono suspicaz.

Forcé una sonrisa y me encogí de hombros.

—A desayunar. Como tú.

Su mirada se deslizó más allá de mí, hacia el pasillo.

—¿Con quién estabas hablando?

El corazón me dio un vuelco.

—Conmigo misma —hice un gesto vago hacia mi habitación—. Intentando calcular si tengo suficiente ropa limpia para sobrevivir los próximos días.

Eilvin no parecía convencido. Entrecerró los ojos.

—Sonaban como dos voces.

Resoplé y pasé de largo, empujándolo.

—Puedes mirar si quieres.

Murmuró algo entre dientes, pero seguí caminando y dejé que la tensión se me fuera de los hombros. Si hubiera visto a Solei, habría dicho algo, creo. Pero aun así, no conseguía quitarme de encima esa inquietud.

Cuando llegué al comedor, el aroma de salchichas y pan recién hecho llenaba el aire. Mi escuadrón ya estaba en nuestra mesa de siempre, y Riven me hacía señas.

—¿Dónde te habías metido? —preguntó mientras me sentaba a su lado.

—Solo necesitaba un minuto —murmuré, agarrando un trozo de pan.

Riven arqueó una ceja.

—¿Estás bien?

¿Lo estaba? La conversación con Solei sobre las cámaras privadas del rey y la charla que había escuchado entre Cordelle y Naia me daban vueltas en la cabeza.

—Sí —dije, fingiendo una sonrisa—. Estoy bien.

Pero no lo estaba. Y si no lograba averiguar pronto qué estaba pasando dentro del castillo, estaba bastante segura de que las cosas iban a empeorar mucho.

Eilvin se deslizó en el banco unos minutos después de que me sentara, con el rostro tranquilo pero demasiado estudiadamente inexpresivo.

Mantuvo la cabeza gacha, pinchando la comida sin mirarme a los ojos.

Aun así, noté cómo su mirada seguía desviándose hacia mí por debajo de las pestañas, sus pensamientos prácticamente vibrando en el aire.

Eilvin se inclinó hacia Tae y murmuró algo tan bajo que no pude oírlo. La mirada de Tae se clavó en mí, entrecerrada y afilada. No dijo nada, solo volvió a su comida como si nada hubiera pasado. Pero la tensión se espesó, serpenteando por el aire como humo que me ahogaba los pulmones.

Intenté ignorarlo, pero las bromas distendidas y las risas que normalmente llenaban nuestra mesa nunca llegaron.

Las pullas entre Jax y Tae brillaban por su ausencia.

Los comentarios tranquilos de Ferrula, las observaciones burlonas de Naia...

todo había desaparecido. En su lugar, solo se oía el sonido del metal raspando contra los platos y alguna tos ocasional.

Cada tintineo de tenedor sonaba demasiado fuerte, cada movimiento en el banco retumbaba como un trueno.

Para cuando la mayoría habíamos terminado de comer, mi apetito había desaparecido por completo. Tae se limpió las manos en los pantalones y se puso de pie.

—Volvamos a nuestra habitación —dijo con voz tensa—. Necesitamos una reunión de escuadrón.

Eso no era buena señal.

Salimos del comedor y nos dirigimos a los barracones. Nadie habló. Nadie me miró siquiera. Sentí el peso de la sospecha pegado a mí como una segunda piel.

Una vez dentro, nos dispersamos por nuestras literas, con la atmósfera cargada de acusaciones no expresadas. Tae se quedó de pie en medio de la habitación, con los brazos cruzados y el rostro pétreo.

—Eilvin vio a una mujer salir de nuestros barracones antes del desayuno —dijo lentamente, con un tono tenso—. Preguntó por ahí y resulta que es una mensajera de la Orden.

Se me cayó el alma a los pies.

La mirada de Tae se clavó en la mía.

—Estaba aquí para verte.

El corazón me dio un vuelco. Mierda.

—Sí —dije, esforzándome por mantener la voz firme—. Así era.

El rostro de Tae se ensombreció.

—Nos estás espiando —dijo con frialdad, la voz baja y cargada de acusación—. Informando sobre nosotros y sobre los dragones a la Orden.

Me puse de pie de un salto, con la ira ardiendo bajo la piel.

—¿Qué? No. Yo nunca...

—Es una mensajera de la Orden —espetó Tae, entrecerrando los ojos—. Aquí para verte a ti. ¿Qué otra cosa íbamos a pensar?

—¡Porque es mi hermana! —Las palabras me salieron antes de que pudiera detenerlas. La habitación quedó en silencio absoluto.

Tae parpadeó.

—¿Qué?

Solté el aire y dejé caer los hombros.

—Solei... es mi hermana.

—¿Esa asesina de la Orden? —preguntó Riven con cautela, la mirada afilada.

—Sí —me obligué a mirarlos a los ojos, a demostrar que no estaba mintiendo—. Nadie puede impedir que Solei haga lo que le dé la gana. Apareció para ver cómo estaba, eso es todo.

El rostro de Naia se ensombreció con sospecha.

—¿Y qué te dijo exactamente mientras «veía cómo estabas»?

Tragué saliva, sabiendo que no tenía escapatoria.

—Nada sobre los dragones —dije con cuidado—. Nada sobre vosotros.

Ferrula entrecerró los ojos.

—¿Pero?

Apreté los puños.

—Solo una cosa... pero no es nada que ponga en peligro al escuadrón.

La voz de Riven se suavizó.

—Por el bien de la solidaridad... y de la confianza. Dinos qué dijo.

Suspiré, sintiéndome como si me arrastraran sobre brasas.

—Se escondió en mi armario, así que nos vio cambiarnos. Dijo que Tae y Jax tienen... buenos atributos.

Jax resopló.

—Bueno, no se equivoca.

Tae se frotó la barbilla.

—No sería la primera asesina con la que me acuesto.

Riven agarró la almohada y se la lanzó.

—¡Es la hermana de Ashe! Ni se te ocurra. Acostarse con una asesina es como abrazar a una serpiente. Sabes que va a morderte, solo es cuestión de cuándo.

—¿Confías en ella? —preguntó Naia en voz baja.

Tragué el nudo que se me formaba en la garganta.

—Cyran dejó claro el día que me vendió al rey que yo no era más que mercancía. Estoy aquí para saldar mi deuda con él. Solei es la única familia que tengo.

—No estabas aquí por elección —murmuró Riven, con la mirada suavizada.

Negué con la cabeza.

—No. Sé que la mayoría de vosotros os alistasteis para ayudar a vuestras familias, pero ese no fue mi caso. Cyran podría asarse bajo el fuego de dragón de Kaelith, y yo lo usaría para calentarme las manos.

—Auch —murmuró Tae con una sonrisa.

Jax se puso de pie y se volvió hacia Eilvin.

—Espero que eso resuelva tus dudas.

Eilvin vaciló y luego me miró.