CAPÍTULO SIETE #2

Y por todas partes, en cada superficie, hay pósters de películas. Pósters de películas humanas. Específicamente, pósters de películas de comedia romántica.

«Cuando Harry encontró a Sally». «Tienes un e-mail». «10 cosas que odio de ti». «La proposición». «Locamente millonarios». «Love Actually». Todos los clásicos y muchas más recientes, que cubren casi todo el espacio disponible en las paredes.

—Esta es mi Sala Terrestre —dice Kai, con una mezcla de orgullo y vergüenza en la voz—. Donde estudio la cultura humana y... los patrones de relajación.

Me adentro más en la habitación, incapaz de contener mi asombro.

Hay una colección de bolas de nieve en una estantería, recuerdos turísticos de ciudades de todo el mundo.

Una pila de revistas de moda. Lo que parece una colección de menús de comida a domicilio de varios restaurantes terrestres.

Y lo más extraño, una especie de altar con recuerdos de comedias románticas: entradas de cine, artículos promocionales, incluso lo que parece una servilleta del Katz's Deli con «Yo quiero lo mismo que ella» escrito.

—Eres fan de las comedias románticas —digo, todavía intentando asimilar esta revelación—. Un príncipe alienígena de otra galaxia... adora las comedias románticas.

Kai se pasa una mano por la cabeza con crestas en un gesto que resulta avergonzado independientemente de la especie.

—Las encuentro... esclarecedoras. Los rituales de apareamiento humanos y los patrones emocionales son fascinantes. Tan diferentes de las prácticas zoranthianas, pero que buscan fundamentalmente las mismas conexiones.

Cojo una caja de DVD de «Algo para recordar» y la miro fijamente, luego a él.

—¿Cuánto tiempo llevas... estudiando estas?

—Aproximadamente siete de vuestros años terrestres —admite—.

Cuando nuestros científicos descubrieron la compatibilidad genética entre nuestras especies, me propuse aprender todo lo que pudiera sobre los humanos.

Vuestros medios de entretenimiento parecían la ventana más accesible a vuestros valores culturales y vuestras formas de relacionaros.

—Así que llevas siete años preparándote para salir con una humana —digo.

No puedo asimilarlo del todo.

—¿Basándote en... comedias románticas?

—No exclusivamente —dice rápidamente—. También he estudiado vuestros textos históricos, investigaciones sociológicas, perfiles psicológicos...

—Pero las comedias románticas eran tus favoritas —adivino, al notar que la colección de películas parece más extensa y ocupa un lugar más destacado que cualquier otro artefacto terrestre.

—Muestran a los humanos en su estado más vulnerable y auténtico —dice con una perspicacia sorprendente—. Que buscan conexión, superan obstáculos, encuentran formas de salvar las diferencias. Parecía... relevante para nuestro posible futuro con vuestra especie.

Recorro la habitación mientras asimilo este santuario surrealista a la cultura pop humana creado por un príncipe alienígena. Hay algo a la vez hilarante y conmovedor en todo esto: la sinceridad de su interés, la meticulosa colección de objetos que la mayoría de los humanos considerarían triviales.

—Así que cuando emparejaste conmigo... —empiezo, mientras se me ocurre algo.

—Tu perfil indicaba un fuerte aprecio por la estructura narrativa, la narración visual y la resonancia emocional: componentes clave de las comedias románticas que he estudiado —confirma Kai—. Tu tesis sobre el simbolismo visual entre distintas culturas fue especialmente relevante.

No puedo evitar reírme.

—Así que me emparejaron con un príncipe alienígena porque a ambos nos gustan las historias de amor cursis.

—Entre otros factores —dice, con aire ligeramente dolido—. Las métricas de compatibilidad genética también fueron excepcionales.

—Claro. La crisis genética. —Mi diversión se esfuma al recordar la situación general—. Así que al final todo esto sigue siendo para salvar a tu especie.

Kai se acerca más; su imponente altura resulta menos intimidante en este extraño lugar decorado con cosas humanas.

—La crisis es real, Emma. Pero mi interés en comprender a los humanos, en comprenderte a ti, va más allá de la simple necesidad biológica.

Hay una sinceridad en sus ojos plateados que hace que el corazón me dé un vuelco inoportuno. Me doy la vuelta y cojo una bola de nieve de Nueva York para ocultar mi reacción.

—Entonces, ¿cuál es tu favorita? —pregunto mientras agito la bola y observo cómo cae la nieve falsa sobre un diminuto Empire State Building.

—¿Favorita?

—Comedia romántica. ¿Cuál te gusta más?

Lo considera con una seriedad enternecedora.

—«Cuando Harry encontró a Sally» me resulta más estimulante a nivel intelectual por cómo explora la amistad que evoluciona hacia el apego romántico. Pero «La princesa prometida» me llega más emocionalmente, a pesar de sus elementos fantásticos.

—«La princesa prometida» no es estrictamente una comedia romántica —señalo—. Es más una aventura de fantasía con elementos románticos.

—Las clasificaciones de género en la Tierra parecen innecesariamente rígidas —observa—. La historia de amor es central en su estructura narrativa.

—Buen punto —concedo—. Es un clásico.

Un silencio incómodo cae entre nosotros. Estoy de pie en el refugio privado de temática terrestre de un príncipe alienígena, hablando de comedias románticas después de presenciar un ataque posiblemente deliberado contra otra humana. Lo absurdo de mi situación vuelve a golpearme.

—¿Por qué me mostraste esto? —pregunto finalmente.

—Para ayudarte a entender que mi interés en la Tierra, en los humanos, es genuino y viene de lejos —dice Kai—. No es solo una respuesta desesperada a nuestra crisis genética.

Hace una pausa, con una vulnerabilidad inusual para un miembro de la realeza alienígena de más de dos metros de altura.

—Y para mostrarte algo de mí más allá del papel formal de príncipe que has visto hasta ahora.

—El príncipe que ama las comedias románticas —murmuro, sin poder evitar una pequeña sonrisa.

Hay algo desarmante en esta revelación, algo que lo hace parecer más... cercano, a pesar de su piel azul y sus ojos plateados.

—¿Es tan extraño? —pregunta—. ¿Acaso todos los seres sintientes no buscan conexión? ¿Comprensión? ¿Amor?

La forma en que dice «amor», a partes iguales curiosidad y reverencia, hace que algo se retuerza en mi pecho. Este poderoso gobernante alienígena ha pasado años estudiando el romanticismo humano, preparándose para una conexión que ni siquiera sabía si llegaría a producirse.

Antes de que pueda responder, Snark entra corriendo en la habitación sin previo aviso, visiblemente agitado.

—¡Su Alteza! El Alto Consejo exige su presencia inmediatamente. Están descontentos con la lesión de la humana y su... respuesta poco convencional.

Kai se endereza y su expresión pasa de la vulnerabilidad abierta a la autoridad real tan rápido que resulta casi desconcertante.

—Informa al Consejo de que me reuniré con ellos en breve.

Snark asiente y sale corriendo tan rápido como apareció.

—Debo atender esto —dice Kai, volviéndose hacia mí—. La política, desafortunadamente, no espera a nadie, ni siquiera a los príncipes.

—Ve —digo, agitando una mano—. Cumple con tu deber real. Asegúrate de que Olivia reciba la mejor atención.

—Lo haré —promete—. Snark te acompañará al sector humano. Espero que podamos continuar nuestro... intercambio cultural pronto.

—Quizás —digo sin dar una respuesta definitiva, aunque me sorprende descubrir que la idea no me desagrada del todo—. Buena suerte con tu consejo.

Se detiene en la puerta y me estudia intensamente con esos ojos plateados.

—Emma, a pesar de las circunstancias, me alegro de que estés aquí. Espero que con el tiempo puedas sentir lo mismo.

Luego se va, dejándome sola en su extraño santuario terrestre, rodeada de los sueños románticos de mil cineastas humanos y un príncipe alienígena muy sincero.

Snark reaparece en la entrada.

—¿Qué tal la pequeña sala de pasatiempos del príncipe? —pregunta con sequedad.

—No es... lo que esperaba —admito mientras vuelvo a colocar con cuidado la bola de nieve de Nueva York en su estante.

—Pocos conocen este lugar —dice Snark—. El príncipe se moriría de vergüenza si la corte descubriera hasta qué punto le fascina el entretenimiento terrestre. Sobre todo las historias románticas.

—¿Por qué? ¿Porque no es digno de un príncipe ver comedias románticas?

—Porque revela demasiado de su corazón —dice Snark con sorprendente perspicacia—. A la realeza zoranthiana la entrenan desde que nace para ocultar cualquier vulnerabilidad.

Vuelvo a mirar la habitación, ahora con otros ojos: no solo como una extraña colección alienígena de objetos humanos, sino como un refugio privado para alguien cuya vida pública apenas deja lugar para intereses personales o expresión emocional.

—Su secreto está a salvo conmigo —digo, y lo digo en serio.

Mientras Snark me guía de vuelta al sector humano, repaso mentalmente los acontecimientos de este día tan extraño.

Me han secuestrado unos alienígenas, me han vestido como si fuera de la realeza espacial, he conocido a un príncipe alienígena que lleva años estudiando comedias románticas humanas y he descubierto que toda mi especie podría tener la clave para salvar la suya.

Y, no sé cómo, empiezo a preguntarme si este secuestro cósmico no será lo peor que me ha pasado en la vida.

Lo que probablemente significa que estoy desarrollando el síndrome de Estocolmo a un ritmo récord.

O quizás, solo quizás, hay algo genuinamente intrigante en un príncipe que cree en el amor más allá de las galaxias.

Dios, necesito hablar con las otras humanas y aclararme las ideas antes de empezar a pensar que salir con un alienígena azul es una opción de vida viable. Da igual lo bien que le quede el atuendo real o lo tierno que resulte cuando habla de «Cuando Harry encontró a Sally».