Capítulo once #2

—El domingo por la mañana, mientras la oficina estaba vacía. La escribí en el ordenador de Marge y la imprimí allí mismo. La llevé en la chaqueta y la dejé sobre su portátil cuando volví a por la bandeja.

Jack echó un breve vistazo a sus notas.

—Entonces, para que quede claro en la grabación, Lorna no sabía nada de esa confesión. Ni la escribió ni dictó una sola palabra.

—No. —Walt respondió con firmeza—. Lorna no sabía nada. Fue la víctima de mi intento de incriminarla. Las pastillas eran mías, y el frasco está en el cajón de mi mesilla.

—Gracias —respondió Jack, que tomó otra nota antes de apagar la grabadora—. El agente Hollis debería aterrizar en menos de una hora, y entonces te llevaremos en avión a Anchorage. Hay un par de cosas que tengo que aclarar antes de irnos.

—Lo entiendo —dijo Walt—. ¿Te importaría que esperase en la caseta de pesaje hasta entonces?

Jack lo observó un instante. Sabía perfectamente por qué Walt quería esperar allí: sería su última oportunidad de sentarse junto al lago donde había pasado tantos días de su vida.

—Cuando llegue el agente Hollis, puede quedarse allí contigo —dijo Jack—. Le pediré a Abby que os lleve un sándwich de la cocina.

—Gracias. —Walt se levantó de la silla y Jack hizo lo mismo. Walt le tendió la mano—. Gracias, Jack. Sé que lo que hice estuvo mal, en todos los sentidos. Pero os agradezco a ti y a Abby que no me saliera con la mía. —Esbozó una sonrisa cansada—. No creo que hubiera podido vivir con esa culpa.

Jack le tomó la mano y se la estrechó con firmeza.

Poco después, el zumbido de un segundo hidroavión recorrió el lago.

Jack bajó con Walt hasta el muelle para recibir al agente Hollis y luego vio a los dos hombres alejarse por la orilla en dirección a la caseta de pesaje.

Dudaba que muchos investigadores hubieran estrechado la mano a un hombre al que acababan de detener por asesinato, y mucho menos a uno que agradeciera haber sido atrapado.

Cuando Jack volvió a la oficina, Abby apareció en la puerta y se cruzó de brazos.

—Supongo que ya está, ¿no?

—Casi —respondió Jack—. ¿Te importaría decirle a Marge que pase?

Asintió y desapareció.

Unos instantes después, Marge entró en la oficina y cerró la puerta tras ella.

—Creo que ya tengo todo lo que necesito para cerrar el caso —comenzó Jack—.

Llevaré a Walt a Anchorage antes de una hora.

Cuando nos hayamos marchado, avisaré a las compañías de hidroaviones de que pueden reanudar sus recogidas habituales.

Si todavía quiere continuar con el torneo, puede hacerlo sin ningún problema.

—Por Dios, no —dijo Marge, negando rápidamente con la cabeza—. No creo que fuera lo correcto. Pero gracias; les diré a los huéspedes que pueden marcharse cuando quieran.

Jack asintió.

—También quería darle las gracias por cómo ha llevado todo esto.

No puede haber sido fácil que su refugio se convirtiera en el centro de una investigación por asesinato, pero ha colaborado conmigo en todo momento.

Siento que haya ocurrido aquí, Marge, y espero sinceramente que no afecte a su negocio demasiado tiempo.

—Gracias, Jack. —Marge sonrió con calidez—. Y gracias a usted por resolver el caso tan rápido. Espero que las cosas vuelvan pronto a la normalidad, aunque supongo que solo el tiempo lo dirá.

—Volverán, ya lo verá —dijo Jack—. Y hay que reconocer el mérito a quien se lo merece.

Abby ha desempeñado un papel importante en la resolución de este caso.

Me gusta pensar que al final habría llegado a la verdad, pero desde luego no habría sido tan rápido sin su determinación…

aunque me pasé casi toda la investigación diciéndole que no se metiera.

—Sonrió para sí—. Quiere de verdad a este refugio. Rara vez he visto una lealtad así.

Marge se echó a reír.

—Desde luego que sí. Tengo muchísima suerte de contar con ella. Hubo momentos en que yo misma pensé que estaba metiendo demasiado las narices, pero resulta que tenía motivos para hacerlo. —Su sonrisa se apagó—. Entonces… ¿fue Walt de verdad?

—Así es.

Jack le explicó brevemente lo que Buck le había hecho a Danny y cómo eso había llevado a Walt a buscar venganza.

Marge lo miró con incredulidad.

—¿Cómo puede alguien tan admirado ser tan despreciable en la vida real?

—Bueno —dijo Jack—, por algo se dice: «Nunca conozcas a tus héroes». Supongo que Buck era el ejemplo perfecto.

—¿Y Lorna? —preguntó Marge—. Después de esa carta de confesión, estaba convencida de que había sido ella.

—Su nombre queda del todo limpio. Walt admitió haberla incriminado.

—Jack hizo una pausa antes de añadir—: Probablemente no debería contárselo, pero imagino que se sabrá pronto.

Es cierto que Buck hundió el programa en deudas y le hizo la vida muy difícil a Lorna.

Pero, después de hablar con ella, estoy convencido de que no tuvo nada que ver con sus chantajes ni con nada más en lo que él estuviera metido.

Lo único que intentaba era mantener el programa a flote.

—¿Y Brad? —preguntó Marge—. Aunque yo nunca creí que fuera él… pero nunca se sabe.

—Su coartada es sólida. Entre Tessa y los demás huéspedes, pudimos reconstruir sus movimientos. Había vuelto bastante antes de que mataran a Buck y nadie lo vio cerca del equipo de Buck, ni de su nevera del almuerzo, ni de su termo —explicó Jack.

Marge asintió despacio.

—Solo espero que los demás huéspedes no sigan sospechando de Brad, de Lorna o de Cody. Los rumores tienen la mala costumbre de cobrar vida propia.

—He estado pensándolo —respondió Jack—. Antes de marcharme, pienso reunir a todos en el Salón Principal. Quiero dar las gracias a cada uno por su papel en la resolución del caso. Así también quedará claro, delante de todos, que Cody, Brad, Tessa y Lorna están libres de toda sospecha.

—Ah, qué bien. —El alivio se dibujó en el rostro de Marge—. Creo que eso les hará muchísimo bien a todos. —Se levantó de la silla—. Bueno, si no lo vuelvo a ver antes de que se vaya, quiero que sepa que siempre será bienvenido en Moose Lake Lodge.

Jack se puso en pie también y cruzó la habitación para abrirle la puerta.

—Gracias, Marge. Solo espero que la próxima vez que venga sea en mejores circunstancias.

—Jack —dijo Marge con un guiño cómplice—, eso depende enteramente de usted.

Salió al pasillo antes de que él pudiera responder. Jack sonrió para sí. Sabía perfectamente a qué se refería.

En cuanto se pasara por la enfermería a ver cómo estaba Lorna y reuniera a todos en el Salón Principal, pensaba buscar a Abby antes de dejar el refugio.

Después de dar las gracias a los huéspedes por su paciencia a lo largo de la investigación, disculparse por la cancelación del torneo y expresar su agradecimiento por la colaboración de todos, Jack abordó los rumores que habían circulado por el refugio.

Uno por uno, limpió los nombres que se habían convertido en el centro de las sospechas y explicó que Cody, Brad, Tessa y Lorna habían contribuido de distintas maneras a que la investigación avanzara y que eran completamente inocentes del asesinato de Buck.

Convencido de que por fin se había aclarado todo, dio por terminada la reunión. Cuando los huéspedes empezaron a comentar entre ellos, Jack vio que Abby se escabullía discretamente.

No tardó mucho en encontrarla de pie junto a la orilla, contemplando el agua reluciente.

—Estoy a punto de irme —dijo Jack mientras se acercaba—.

Solo tengo que recoger la bolsa, revisar el avión y volver a por Walt.

—Le cogió la mano y ella se volvió hacia él—.

Abby… gracias. Sin ti no habría resuelto el caso tan rápido.

La verdad es que ni siquiera estoy seguro de que lo hubiera resuelto.

—Sonrió con cierta timidez—. Sé que me pasé casi toda la investigación pidiéndote que no te metieras, pero te agradezco que no me hicieras caso.

Ella sonrió.

—Gracias. Sé que para ti tampoco fue fácil. Y sé que te puse en una situación difícil, así que lo siento.

—Tenías buenas intenciones —dijo Jack—. Lo que pasa es que yo respondo ante unos superiores complicados. —Guardó silencio un momento antes de preguntar—: Pero quiero saber en qué punto nos deja esto.

Abby lo miró a los ojos.

—¿Y tú dónde estás, Jack?

Él sonrió.

—He visto un lado de ti increíblemente testarudo. —Le apretó la mano con suavidad—. Un lado leal a las personas que te importan y decidido a que se haga justicia. —Su sonrisa se volvió más tierna—. Así que estoy aquí mismo, delante de ti, con ganas de ver a dónde nos lleva esta relación.

A Abby le asomó un ligero rubor a las mejillas cuando bajó la vista hacia sus manos entrelazadas.

—Si estás dispuesto a aguantar mi terquedad…

Jack sonrió y la interrumpió con suavidad.

—Abby, yo no tengo que aguantar nada de ti. Admiro a la persona que eres y no te cambiaría nada.

Ella volvió a levantar la vista.

—Yo también quiero ver adónde nos lleva esto. De verdad que sí. Me daba miedo que todo lo de estos últimos días, y más tan al principio de nuestra relación, hubiera cambiado algo entre nosotros.

—No —respondió Jack—. Al contrario, creo que nos ha ayudado a conocernos más rápido de lo que suele pasarle a la mayoría de las parejas. No son muchos los que tienen que resolver un asesinato juntos después de solo un mes saliendo.

Abby se echó a reír.

—Supongo que es verdad.

Jack le recorrió la mejilla con el pulgar, con suavidad, y luego le apoyó la mano en un lado de la cara.

—Tengo que irme ya, de verdad. Te llamaré cuando pueda y organizaremos una cita como es debido. —Sonrió—. Una en la que el asesinato no sea el tema principal de conversación.

—Me encantaría —dijo Abby, y le devolvió la sonrisa.