Capítulo cinco #2

—Poneos cómodos —añadió Abby—. Voy a repartir los bocadillos que nos ha preparado el Chef.

Se dirigió hacia las bolsas, se agachó para abrir una y sacó los bocadillos envueltos. A su alrededor, el grupo empezaba a relajarse, la conversación volvía a cobrar vida y el sonido de la cascada llenaba los silencios.

Mientras repartía los bocadillos, Abby fue pasando también botellas de agua y zumo y, al final, sirvió tazas de café a quien lo quiso. Luego se apartó y se sentó en una roca, dejó la taza al lado de la botella de agua y desenvolvió un bocadillo para ella.

Pensando en lo que Jack le había sugerido, que se olvidara de los problemas del albergue y disfrutara sin más de la salida, sonrió para sí y se dijo que tenía razón. Hasta que salió el nombre de Buck en el grupo.

Se fijó en que Brad, uno de los huéspedes, bufó al oír el nombre de Buck. Después se levantó de donde estaba sentado y se acercó a la orilla del agua, masticando lo que le quedaba del bocadillo de espaldas a los demás.

El grupo se quedó en silencio, como si todos comprendieran por qué Brad había reaccionado así.

La mirada de Abby se desvió hacia Tessa, la mujer de Brad, para ver cómo se lo estaba tomando, y la encontró con los ojos clavados en las manos antes de mirar hacia su marido con una expresión cargada de vergüenza.

Como no quería que aquello, fuera lo que fuese, le arruinara la salida, Abby envolvió lo que le quedaba del bocadillo y se puso en modo control de daños.

—¿Qué tal, os está gustando la comida? —preguntó con una sonrisa.

Después de que varios respondieran de forma positiva, añadió:

—Hay un mirador a unos cinco minutos de aquí. ¿A alguien le apetece ir? Si tenéis vértigo o estáis algo cansados después de la caminata, podéis quedaros aquí sin problema.

Todo el grupo accedió y Abby se sintió aliviada. Los guió por un sendero estrecho entre los árboles hasta que salieron a un claro en una cornisa que formaba una plataforma natural con vistas al paisaje que se extendía delante.

Después de pasar un rato contemplando las vistas, haciendo fotografías y señalando puntos destacados del valle, el grupo regresó al lugar del picnic junto a la cascada para terminar de comer.

Al poco rato, Abby lo recogió todo, se aseguró de que no quedara nada olvidado y llevó a todo el mundo de vuelta por el sendero del bosque hacia el albergue.

La vuelta fue más tranquila que la ida. La charla animada del principio había dado paso a una conversación plácida, interrumpida de vez en cuando por el canto de los pájaros en lo alto o por el arroyo que serpenteaba entre los árboles a su lado.

Cuando el albergue apareció entre los pinos, Abby agradeció oír que la mayoría de los huéspedes hablaba de volver a sus cabañas a descansar un rato por la tarde después de la excursión.

Solo unos pocos mencionaron que preferían pasar un rato en el salón y, al saber que todos lo habían pasado bien a pesar de las circunstancias, no pudo evitar sentir que la mañana había sido un pequeño éxito.

Una vez que Abby avisó a Mike de que ya estaban de vuelta y le pidió que recogiera las cosas del picnic con el quad cuando pudiera, encontró a Marge en el almacén.

—Quería contarte algo que ha pasado en la excursión —dijo Abby—. Brad reaccionó bastante mal cuando salió a relucir el nombre de Buck, y Tessa… bueno, se la veía muerta de vergüenza.

—Ah, sí. —Marge asintió con un suspiro mientras tachaba algo en su tablilla—. Buck tuvo una aventura con Tessa. Brad lo descubrió poco después de que se registraran en el refugio.

Abby se quedó mirándola, perpleja.

—¿Por eso discutían? —Negó con la cabeza—. Yo creía que era porque no les gustaba la cabaña.

Recordó a la pareja discutiendo en susurros acalorados a la puerta de su cabaña, cuando Marge se había acercado a comprobar que todo iba bien.

—No, era por Buck —respondió Marge—. Cuando se registraron, Brad usó el móvil de Tessa para buscar la reserva, porque el suyo se había quedado sin batería.

Fue entonces cuando se topó con los correos de Buck.

No conozco todos los detalles, pero a la mañana siguiente Brad parecía mucho más tranquilo.

Pensé que habían decidido arreglarlo. Seguían compartiendo la misma cabaña y no habían dicho nada de marcharse.

Abby pensó un instante en Buck.

—Jamás habría imaginado que Buck fuera de los que… hacen algo así.

—Abby —dijo Marge, y dejó un momento la tablilla a un lado—, Buck era una figura televisiva fantástica, pero por lo que he ido sabiendo con los años, y por los chismes que lo perseguían, era encantador, sí, pero de ángel no tenía nada.

Abby frunció el ceño.

—He oído decir que utilizaba los secretos de la gente en su contra —continuó Marge—. A veces por dinero, a veces por favores. No tenía ningún reparo en recurrir al chantaje.

—Estarás de broma. ¿Se lo has contado a Jack? —Abby abrió los ojos de par en par.

—Ojalá lo estuviera; vivía obsesionado con el dinero y la fama.

—Marge volvió a coger la tablilla—. No, no se lo he dicho.

Estaba esperando a saber si la muerte de Buck fue por causas naturales o no.

Si lo asesinaron, no envidio el trabajo de Jack.

Tendrá que averiguar quién mató a Buck y, si la mitad de lo que se cuenta es cierto, sospecho que tenía más enemigos de los que podamos imaginar ninguna de las dos.