Capítulo Seis #3

Todd alargó la mano hacia la manija de la puerta. Los dedos se cerraron alrededor. Tiró. La puerta se abrió. Entró aire fresco.

—Todd —dijo Brent.

Todd se detuvo. Tenía la mano en la puerta. No se dio la vuelta. El corazón le latía en la garganta.

Brent guardó silencio un momento. Todd sentía la mirada de Brent clavada en la nuca.

—La manta sigue en mi sofá —dijo Brent—. Cuando la quieras.

A Todd se le cerró la garganta. Le ardían los ojos. Asintió una vez sin darse la vuelta, bajó del camión y cerró la puerta.

Caminó hacia el coche. Las chanclas raspaban el pavimento. Notaba la mirada de Brent a través del parabrisas. No miró atrás. Abrió el coche, se metió dentro y giró la llave.

El camión de Brent seguía aparcado a su lado. Todd veía a Brent sentado en el asiento del conductor, con las manos en el volante, esperando. Para asegurarse de que Todd arrancara. De que estuviera bien.

Todd salió del aparcamiento. Condujo tres manzanas antes de que le empezaran a temblar las manos de nuevo.

Todd llegó a casa a las tres de la tarde.

Cerró la puerta y se quedó de pie en el pasillo de su apartamento oscuro y silencioso.

El aire estaba viciado. Los platos de hacía dos días seguían en el fregadero.

La tele estaba apagada. Los cojines del sofá seguían hundidos desde antes de que todo se viniera abajo la noche anterior.

Fue hasta el dormitorio. Buddy estaba en la cama donde Todd lo había dejado, apoyado contra la almohada con las orejas caídas hacia delante. Todd lo cogió y se lo apretó contra el pecho. El pelaje estaba suave y cálido por el sol que entraba por la ventana.

Todd se tumbó en la cama con Buddy apretado contra él. Se acurrucó de lado y encogió las piernas. Tenía los ojos abiertos. Miraba fijamente la pared.

Pensó en el biberón.

La tetina de silicona entre los labios. La leche tibia, dulce y ligera, llenándole la boca.

Cómo la mandíbula se le había movido, lenta y rítmica, sin que él se lo ordenara.

Cómo el cuerpo se le había hundido en los cojines del sofá como si algo se hubiera liberado en su interior.

Cómo la mente se le había quedado en silencio, vacía y quieta.

Pensó en Brent sosteniendo el biberón. La mano de Brent firme sobre el plástico. Los ojos de Brent fijos en su cara, viéndolo beber, viéndolo dejarse ir. El pulgar de Brent limpiándole la lágrima de la mejilla, lento y suave, como si Todd fuera algo que merecía cuidado.

Pensó en la voz de Brent.

Hola, pequeño. Te tengo.

A Todd se le contrajo el estómago. Los dedos se le cerraron sobre Buddy. La oreja del perro de peluche se le presionó contra el cuello, suave y gastada.

Pequeño. Dos palabras que habían penetrado en él y encontrado algo que llevaba mucho tiempo enterrado.

Algo pequeño, necesitado y desesperado por que lo cuidaran.

La parte de él que quería que lo sostuvieran, lo alimentaran, lo cambiaran y le dijeran qué hacer.

La parte que quería dejar de fingir que estaba bien.

La parte que quería soltarse y confiar en que alguien lo atraparía.

Todd hundió la cara en el pelaje de Buddy y respiró. Tenía el pecho apretado. La piel caliente. Algo crecía dentro de él, y al principio no supo nombrarlo. Estaba enredado con el dolor, el miedo y la soledad, entrelazado con todo ello como una enredadera en una valla.

Entonces se dio cuenta de lo que era, y se le encendió la cara.

Excitación.

Estaba excitado. Estaba tumbado en la cama con un perro de peluche en brazos, pensando en Brent sosteniéndole un biberón, y estaba empalmado. El calor se le acumulaba en el estómago, bajo e insistente, presionando contra el interior del pantalón de chándal.

La mano se le movió antes de que el cerebro pudiera detenerla.

Los dedos le bajaron por el pecho, pasaron el estómago y se posaron en la cinturilla del pantalón.

Se detuvo ahí. El corazón le latía deprisa.

Tenía la palma plana contra la piel, notaba el calor debajo, sabía lo que quería hacer, y se odiaba por quererlo.

No debería. No debería pensar en Brent así. Brent le había sostenido un biberón. Brent le había limpiado una lágrima de la cara. Brent había dicho pequeño con una voz suave, cuidadosa y llena de algo que Todd no podía nombrar sin que se le partiera el pecho.

Eso no era sexual. Era cuidado. Era consuelo. Era Brent siendo firme, paciente y presente, como siempre, y Todd no debería estar ahí tumbado empalmándose al pensarlo.

Pero a su cuerpo le daba igual lo que el cerebro considerara apropiado.

La mano de Todd se deslizó bajo la cinturilla.

Los dedos se le cerraron alrededor de la polla, y el contacto le recorrió como una descarga que le hizo sacudir las caderas.

Ya estaba empalmado. Completamente empalmado, caliente en su propia mano, y la sensación de sus propios dedos no era lo que quería.

Quería las manos de Brent.

Todd cerró los ojos. Apretó el agarre. Se acarició una vez, despacio, de la base a la punta, y se le atascó la respiración en la garganta.