13. Capítulo Trece #2

Amy respondió en su lugar. —Eso lo decides tú. En este momento, te estamos preguntando por tus propias observaciones del fin de semana. No te estamos pidiendo que hables en nombre de Kai.

La mandíbula de Peter se movió mientras tragaba con dificultad. —Puedo hacer eso.

Amy se sentó frente a él. Daniel se sentó ligeramente a un lado, lo suficientemente cerca para hacer preguntas, pero no directamente enfrente. Era un pequeño ajuste, pero quería que Peter le respondiera a Amy mientras él guardaba silencio.

Amy indicó la fecha, la hora y los nombres para la grabación. Su voz adoptó el tono de una entrevista: tranquila, profesional, casi impersonal. Todo rastro de la Amy familiar de aquella mañana desapareció. Era buena para eso. Sabía cuándo dejarlo en la puerta.

—Peter —dijo—, vamos a hacerte preguntas sobre el encuentro del arroyo Fairy durante el fin de semana del quince, dieciséis y diecisiete de mayo. Si no recuerdas algo, di que no lo recuerdas. Si estás calculando, di que estás calculando. No adivines solo para intentar ayudar. ¿Entendido?

—Sí, señora.

—Bien. Empieza por decirnos a qué hora llegaste.

Peter entrelazó las manos sobre la mesa. Las manos de Grace, pensó Daniel, aunque más grandes.

—Fuimos en carro el sábado por la mañana.

Kai y yo. Salimos de Victoria alrededor de las siete, quizá un poco después.

Paramos a cargar gasolina y tomar café en el camino.

No recuerdo exactamente dónde. En Sooke, creo.

Llegamos al campamento a finales de la mañana. Quizá a las once. No miré la hora.

—¿Quiénes estaban ya ahí?

—Margit. Ingrid. Brynn. Darnell. Scout, creo. La mayoría había llegado el viernes por la noche, así que las tiendas ya estaban montadas. Wes apareció más o menos a la misma hora que nosotros. Después se fue y regresó varias veces. Estoy seguro de que Eli llegó más tarde.

—Entonces, ¿Wes se fue y regresó? —preguntó Amy.

—Sí. Varias veces. Wes siempre parecía estar yendo de un lado a otro. Hablando con la gente, atendiendo llamadas, yendo a su carro. Nosotros simplemente lo ignorábamos.

Daniel hizo una anotación mientras Amy continuaba. —¿Cómo estaba Kai cuando llegaron?

—Nervioso. Intentando que no se notara.

—¿Por Ingrid?

—Creo que sí, pero no lo sé. Llevaba días nervioso.

—¿Te había dicho que esperaba verla allí?

—Sí. Había estado hablando con ella durante unas semanas. Quería que saliera bien.

—¿Qué quería decir con «bien»?

Peter bajó la mirada hacia sus manos. —Dijo que quería una explicación o que lo perdonara. O ambas cosas. Probablemente ni él sabía cuál era la diferencia.

—¿Viste a Kai e Ingrid interactuar después de que llegaron el sábado? —preguntó Amy.

—Sí. Varias veces. No mucho cuando estaban con el grupo. Hablaron apartados de los demás por la tarde. No oí lo que dijeron.

—¿Podías verlos?

—Un poco. Desde lejos. No estaban gritando, pero tampoco se veían cariñosos.

—¿Kai parecía enojado después?

Peter lo pensó. —Quizá. Parecía dolido. Tal vez también enojado. Pero sobre todo dolido.

—¿Dijo de qué habían hablado?

—No en ese momento.

Daniel levantó la vista. —¿Te lo dijo después?

Peter lo miró entonces. —Solo después de enterarse de que Ingrid estaba muerta.

—¿Qué te dijo?

Peter apretó las manos. —Dijo que Ingrid quería explicar lo que había ocurrido cinco años antes. Por qué se había ido. Ella sabía que la gente pensaba que había traicionado al grupo. Los dos dijeron cosas de las que se arrepintieron.

—¿Mencionó el antiguo lugar donde se reunían? —preguntó Daniel.

Peter vaciló. —Sí.

—¿Cuándo?

Peter miró su libreta. —Lo anoté. Fue un martes a finales de mayo. Después de que mamá vino a ayudarme a contarle lo de Ingrid. Habló de él como un lugar al que él e Ingrid solían ir cuando estaban juntos en 2021. Una cornisa de roca cerca del arroyo.

—¿Había mencionado ese lugar durante el encuentro? —preguntó Amy.

—No conmigo.

—¿Sabías dónde estaba?

—Sabía que existía un lugar. No exactamente dónde.

Ellos habían tenido algo durante la protesta, y más o menos todos sabían que a veces desaparecían juntos.

—La boca se le torció hacia un lado—. La gente fingía no saberlo.

Algunos lo desaprobaban porque estaban celosos. Los dramas normales del campamento.

—El sábado por la noche —dijo Amy—, ¿qué pasó alrededor de la fogata?

Peter se frotó la frente. —La gente habló demasiado.

Bebió. No todos, pero sí suficientes. Darnell hizo sus comentarios malintencionados de siempre.

Parecía que Brynn e Ingrid tuvieron una conversación tensa.

Margit se mantuvo cerca de Ingrid durante parte de la noche.

Kai estuvo sentado lejos de Ingrid casi toda la noche, de mal humor.

—¿Hubo alguna discusión?

—No una gran discusión. Más bien era como si todas las conversaciones tuvieran algo de tensión. No me gustó mucho y solo quería pasar la noche y regresar a casa. —La voz de Peter se elevó.

—¿Alguien parecía enojado con Ingrid?

Peter soltó el aire. —Darnell. Eso era obvio. Brynn estaba bien con Ingrid un minuto y molesta al siguiente. Kai parecía de mal humor, pero no enojado. Margit no estaba enojada, solo preocupada por su amiga. Scout parecía incómodo. Con Eli nunca sé, así que supongo que estaba bien. Wes estaba bien.

Daniel levantó la vista. —¿Bien?

Peter se encogió de hombros con cansancio. —Tranquilo. Nos calmó a los demás, como siempre.

—¿A qué hora te fuiste a dormir? —preguntó Amy.

—No lo sé. Tarde. Después de medianoche, creo. Tal vez a la una. Estaba cansado y había tomado demasiadas cervezas. No estaba exactamente borracho, pero había bebido bastante. Tengo confuso todo lo que pasó alrededor de la fogata.

—¿Dónde dormiste?

—En la tienda que compartíamos Kai y yo. Era más fácil que llevar dos.

Daniel mantuvo el rostro inexpresivo.

—Cuéntanos sobre el domingo por la mañana —dijo Amy.

Peter volvió a bajar la mirada. —Me desperté porque Kai se estaba moviendo dentro de la tienda.

—¿A qué hora?

—No lo sé. Temprano. Podía oír pájaros, así que ya era de mañana, pero todavía no había mucha luz.

—¿Revisaste tu teléfono?

—No. Mi teléfono estaba en mi mochila. No quería moverme.

—¿Qué viste?

Peter miró hacia un lado mientras buscaba en su memoria. —Kai estaba sentado cerca de la entrada, poniéndose las botas. Tenía su chaqueta. Recuerdo el sonido del cierre porque se trabó una vez y maldijo entre dientes.

—¿Sabía que estabas despierto?

—No lo sé. Quizá. Dije algo.

—¿Qué cosa?

—Algo como: «¿Adónde vas?».

—¿Y qué dijo?

El rostro de Peter se contrajo por el esfuerzo de recordar. —«Solo necesito caminar». O «Voy a caminar». No puedo asegurar cuáles fueron exactamente sus palabras.

—¿Parecía alterado?

—Sí. Pero Kai estuvo de mal humor todo el fin de semana.

—¿Se llevó algo?

—No lo sé. Vi su chaqueta. Quizá su teléfono. No recuerdo.

—¿Dijo que iba a encontrarse con Ingrid? ¿Mencionó el antiguo lugar?

—No. No dijo nada más. Pero yo estaba medio dormido.

—¿Lo viste salir de la zona del campamento?

—No. Solo lo oí salir de la tienda. Volví a dormirme.

—¿Cuándo volviste a verlo? —preguntó Amy.

—A finales de la mañana. Cerca del mediodía.

Revisé mi teléfono cuando me desperté bien, poco después de las nueve.

Kai todavía no había regresado. Pensé que se había ido para tranquilizarse o simplemente alejarse del campamento.

Me levanté y tomé un poco de ese horrible café de campamento.

Ayudé a recoger algunas cosas. La gente andaba de un lado a otro, sin hablar mucho, guardando sus pertenencias.

No vi a Ingrid, pero no me pareció extraño.

—¿Por qué no?

—Porque pensé que podía estar con Kai.

La pluma de Daniel se movía sin detenerse. —Cuando Kai regresó, ¿cómo parecía?

—Extraño.

—¿Cómo?

El rostro de Peter se tensó. —Apagado. Cansado. Irritable. Le pregunté dónde había estado y dijo que caminando. Le pregunté si había hablado con Ingrid y dijo que no. Después me dijo que no «empezara». Así que no lo hice.

—¿Le creíste?

—¿En ese momento? —Peter tragó saliva—. Sí. Pensé que había ido a buscarla y no la había encontrado, o que la había encontrado y ella lo había rechazado. De cualquier manera, no quería que le hiciera preguntas.

—¿Parecía estar en pánico?

—Para nada. Solo estaba muy enojado.

—¿Mojado? ¿Lleno de lodo? ¿Herido?

Peter dijo: —Lleno de lodo, pero todos lo estábamos. Los bajos estaban mojados. Sus botas estaban sucias. Nada fuera de lo normal para el campamento.

—¿Algo en las manos? ¿En la cara? ¿En la ropa?

—No. ¿Como qué? Nada que yo notara. Solo lluvia, o neblina. Lo que sea.

Amy cambió la línea de preguntas. —Peter, ¿alguna vez viste a Kai usar un pequeño talismán?

Peter levantó la cabeza. —¿Esa cosa? Siempre lo llevaba. No lo vi ese fin de semana, pero nunca se lo quitaba. ¿Por qué?

Daniel dijo con calma: —Ahora las preguntas las hacemos nosotros.

Peter palideció. —Claro.

Amy esperó hasta que volvió a mirarla.

—¿Qué pasó después de que Kai regresó?

—Recogimos nuestras cosas. Creo que Margit estaba preocupada por las cosas de Ingrid, pero dijo que probablemente Ingrid se había ido con alguien más. No presté suficiente atención. —La voz le cambió en la última frase.

Daniel oyó a Grace en su cabeza: los sentimientos no son hechos.

—¿Quién se fue antes de que Kai regresara? —preguntó Amy entonces.

—Wes, creo. ¿Quizá Eli? No, Eli seguía allí. Wes se fue temprano. Alguien lo mencionó.

—¿Quién?

—No recuerdo. Tal vez Margit. O Scout.

—¿Alguien parecía preocupado porque Ingrid hubiera desaparecido?

—No. En realidad no. La gente tenía resaca. Todos suponían que los demás sabían qué estaba pasando.

La respuesta coincidía con las de los demás. Eso no tranquilizó a Daniel.

Amy le pidió que repasara la cronología una vez más.

Luego una tercera vez, con preguntas sueltas y fuera de orden.

Peter se mantuvo coherente cuando podía y fue cuidadoso cuando no.

No exageró. No protegió a Kai inventando cosas.

En todo caso, se esforzó tanto por no adivinar que el relato terminó siendo casi demasiado escueto.