13. Capítulo Trece #3

Eso también era Grace, pensó Daniel. Cuidadosa con los detalles.

Cerca del final, Amy dejó la pluma. —Peter, ¿tu mamá te dijo qué debías decir hoy?

—No. —Peter la miró a los ojos—. Me dijo que dijera la verdad y que no adivinara.

Amy asintió. —Buen consejo.

El rostro de Peter se relajó, apenas.

Daniel hizo la última pregunta porque sabía que tenía que hacerla.

—Peter, basándote en lo que viste esa mañana, ¿Kai pudo haber ido a encontrarse con Ingrid?

Peter lo miró con firmeza.

—Sí —dijo—. Pudo haberlo hecho.

—¿Crees que la mató?

Los ojos de Amy se desviaron hacia él, pero no lo interrumpió.

Peter abrió la boca y luego la cerró. —No.

—¿Por qué no?

—Porque lo conozco. No podría haberlo hecho.

Daniel esperó. Amy, a su lado, no movió un músculo, y el silencio se prolongó hasta que Peter bajó la mirada hacia la mesa, hacia la pequeña media luna rayada en el laminado. —Sé que eso no es una prueba. Pero es verdad.

—Gracias, Peter —dijo Daniel con suavidad—. La entrevista terminó. Agradecemos que hayas venido.

La entrevista terminó a las doce veintitrés.

Peter se puso de pie y luego pareció no saber qué hacer con las manos. Daniel quería ponerle una mano en el hombro, decirle que lo había hecho bien, decir algo que a un padre, o a un hombre que amaba a su madre, quizá se le permitiría decir. No hizo nada de eso.

Amy abrió la puerta. —Te acompañaremos a la salida.

En el pasillo, Peter se volvió hacia Daniel. —¿Debería llamar a mamá?

—Eso depende de ti, Peter.

—Se va a preocupar.

—Es verdad.

Peter esbozó una pequeña sonrisa triste. —Entonces eso es un sí.

***

Brynn llegó esa tarde para su entrevista de seguimiento, sin abogado. Se sentó con las manos sobre el regazo mientras esperaba sus preguntas.

—Tenemos los registros telefónicos de Ingrid —dijo Daniel después de encender la grabadora—. Su último mensaje saliente fue un mensaje de texto para ti. El sábado por la noche a las 10:17.

La mandíbula de Brynn se tensó. —Lo sé.

—Nos gustaría saber qué decía.

Hubo una pausa. Entonces dijo, en un tono de voz que demostraba que había perdido la compostura: —El mensaje decía: Voy a decírselo mañana por la mañana.

Todo. No sabía a qué se refería. No dejaba de pensar que, si se lo decía a alguien, solo haría quedar peor a Kai.

Como si Ingrid fuera a enfrentarlo y él lo supiera.

Las cejas de Amy se movieron apenas mientras lo anotaba. Daniel observó a Brynn.

—¿Respondiste? —preguntó.

—No.

Daniel esperó. Era una de las cosas más útiles que sabía hacer.

—Estaba despierta y lo leí —dijo Brynn al fin—.

Después puse el teléfono boca abajo y me fui a dormir.

— Levantó la mirada. Tenía los ojos secos, algo que parecía requerirle un esfuerzo—.

Seguía haciendo eso. Volviendo una y otra vez sobre lo mismo.

Queriendo absolución, queriendo cerrar el asunto.

Siempre queriendo. Ya me había enviado mensajes tres veces esa semana.

Tres. Y cada vez era la misma historia. Todo sobre ella.

Su culpa. Su necesidad de arreglar las cosas.

El momento que ella elegía. —Su voz se había vuelto inexpresiva—. Estaba cansada. Así que no respondí.

La habitación quedó en silencio.

—De todos modos, pensé que se iría a dormir y que para la mañana perdería el valor —dijo Brynn—.

Ya lo había hecho antes. Me mandaba un mensaje y después me decía que había decidido no contarle nada.

—La voz se le quebró en la última palabra, pero resistió—.

De todas maneras, no pensé que fuera a reunirse con él.

Daniel pensó en Ingrid sentada sola junto a la fogata, con la pantalla del teléfono oscura después de que su mensaje quedara sin respuesta. Aun así, había ido.

—El mensaje no cambia nuestro caso —dijo—. Quiero que lo sepas.

Brynn asintió, pero era evidente que no estaba pensando en el caso.

Afuera, había empezado a llover de nuevo. Amy tapó su pluma.

—¿Hay algo más que quieras decirnos? —preguntó Daniel.

Brynn negó con la cabeza. Entonces dijo: —Ella fue más valiente que yo. Es lo único en lo que sigo pensando. Ella fue más valiente que yo.

Mientras Amy la acompañaba por el pasillo, Daniel permaneció fuera de la sala de entrevistas, escuchando cómo se alejaban sus pasos.

Al menos, las declaraciones de Peter y Brynn no habían hundido a Kai. Pero tampoco lo habían salvado.

De regreso en su escritorio, Daniel abrió una nueva ventana de búsqueda y escribió el nombre de Sylvia Crane.

Se dijo a sí mismo que no era una investigación, pero sí quería averiguar un poco sobre Sylvia Crane antes de que Grace respondiera al correo de la mujer. Aquella promesa importaba, aunque el resto del día ya se le viniera encima.

Sylvia Crane no fue difícil de encontrar.

Había sido reportera de planta y ahora trabajaba por cuenta propia.

Años atrás había cubierto temas de arte en la isla de Vancouver, después salud pública, tribunales, responsabilidad municipal y, más adelante, una serie de artículos sobre los muy públicos litigios por opioides que habían atraído tanta atención.

Su trabajo era meticuloso más que llamativo.

Daniel no encontró señales de alarma evidentes.

Ningún antecedente penal que apareciera en las verificaciones rápidas a su alcance.

Ningún motivo claro para descartarla como una excéntrica. Pero le había mentido a Grace.

Eso, a su manera, lo hizo sentirse menos tranquilo.

Le envió un mensaje de texto a Grace. “Te dijo que trabajaba en administración legal. No exactamente. Es periodista de investigación. O es descuidada, cosa que su trabajo indica que no es, o estaba probando cuánto ibas a investigar.” Ahora cubre salud pública y temas legales.

El miércoles en la biblioteca sigue pareciendo la opción más segura, pero no le envíes más información de la necesaria. Escríbeme cuando sepas la hora."

Grace respondió unos minutos después. Gracias Daniel. Será el miércoles a las dos. Seré breve.

***

Los hallazgos formales del Dr. Singh llegaron a las dos cuarenta de esa misma tarde.

Llamó directamente a Daniel, con la voz tan cuidadosa como siempre, lo que de alguna manera hizo que sus noticias fueran peores. Singh nunca dramatizaba. No lo necesitaba. Los hechos eran perfectamente capaces de sostenerse por sí solos.

Daniel lo puso en altavoz en la pequeña sala de reuniones, con Amy a su lado y la puerta cerrada.

—Enviaré el informe escrito por los canales correspondientes antes de que termine el día —dijo Singh—. Pero quería hablar contigo antes de que lo leyeras.

Daniel le indicó a Amy que tomara su pluma. —Gracias. Adelante.