Capítulo seis Baran

Baran se tomó su tiempo caminando hacia su habitación.

Mientras pensaba en el futuro, una energía esperanzadora brotó dentro de él, imaginando las posibilidades para él y Darien.

Habían pasado un día perfecto juntos. Su mente no dejaba de reproducir los acontecimientos del día como una película preciada.

Deslizarse por el hielo en el Rockefeller Center, el aire frío acariciándole las mejillas, las deslumbrantes luces de la ciudad de Nueva York envolviéndolos en una neblina de ensueño.

La risa de Darien, cálida y genuina, resonando en sus oídos, haciendo que su corazón se sintiera ligero y libre por primera vez en mucho tiempo.

La pizza que compartieron, su conversación fluyendo sin esfuerzo, salpicada de miradas furtivas y sonrisas compartidas. Baran se maravillaba de lo perfectamente que había salido el día y de lo natural que se sentía estar con Darien.

Luego llegó el momento que había dejado a Baran aturdido al final de la cita.

Cuando Darien se había inclinado y sus labios se habían encontrado en ese beso suave y electrizante.

Fue como si el tiempo se hubiera detenido.

Baran sintió una oleada de emociones: alegría, emoción, una sensación de pertenencia que no había experimentado en lo que le pareció una eternidad.

Esta cita lo era todo para él: era más que una simple cita, era un atisbo de felicidad. Baran sabía que siempre atesoraría este día, aferrándose a la calidez y la promesa que la presencia de Darien había traído a su vida.

Cuando Baran abrió la puerta de su habitación, Hawk estaba encorvado sobre su maleta, rebuscando entre sus pertenencias. La visión del rostro de Hawk, marcado por líneas de odio, encendió una chispa de ira en Baran.

—¿Qué diablos estás haciendo? —preguntó Baran con voz cortante.

Hawk lo miró fijamente a los ojos, haciéndolo sentir expuesto.

—Buscando tu Corán —gritó. Un odio inconfundible nublaba la mirada gélida de Hawk.

La animosidad era tan intensa que se sentía como una navaja afilada cortándole el alma.

Esa debía de ser la razón por la que su padre ocultaba ser musulmán en este país.

La decisión de su madre de impedirle asistir a la mezquita había sido ideal para Baran, quien encontraba consuelo en sus propios pensamientos.

El temperamento de Baran estalló. —No te metas en mi maleta, Hawk. Lo que haya en mi maldita maleta no es de tu puto asunto.

Hawk se burló. «Estoy revisando para ver si puedo dormir en la misma habitación que un turco ilegal».

—¿Robando? —replicó Baran, alzando la voz—. No hay ningún Corán ahí dentro y, si lo hubiera, seguiría sin ser asunto tuyo.

El rostro de Hawk se tornó de un rojo intenso. —En tu primer día, estás dejando que Darien te folle. Todos saben lo que estás haciendo aquí. Eres una puta, sacándole provecho a Darien —gruñó.

Antes de que Baran pudiera responder, Hawk se abalanzó hacia adelante, balanceando el puño con furia.

Baran se agachó y el golpe pasó a centímetros de su cabeza.

Una oleada de adrenalina recorrió las venas de Baran mientras contraatacaba, y su propio puño impactó en la mandíbula de Hawk.

Hawk trastabilló hacia atrás; su rostro se contorsionó de dolor.

Los dos hombres se rodearon mutuamente, con la mirada fija en una batalla silenciosa.

Con cada momento que pasaba, la tensión en la habitación aumentaba.

Se intercambiaron otro golpe, esta vez un fuerte gancho de derecha que hizo tambalear a Baran.

Se estrelló contra el destartalado armazón de metal de la cama. No era rival para Hawk.

Baran se puso de pie y levantó los puños.

Los golpes de Hawk impactaban con una fuerza brutal, cada uno de ellos un testimonio de la ira y la frustración reprimidas que había estado acumulando.

Baran estaba desorientado, tratando de defenderse, pero era inútil.

La pelea continuó, un caótico ballet de puños y cuerpos, hasta que finalmente llegó a un abrupto final.

Baran yacía desplomado en el suelo. Hawk se erguía sobre él, jadeando con fuerza, con los nudillos hinchados y sangrando.

Agarró la maleta de Baran y salió de la habitación, dando un portazo.

Baran respiraba entre jadeos entrecortados.

El dolor le punzaba por todo el cuerpo, y cada latido del corazón amplificaba el dolor en las costillas.

La señorita Archer irrumpió en la habitación; tenía los ojos muy abiertos por la preocupación. Corrió hacia Baran y se arrodilló a su lado. —Baran, ¿qué pasó? ¿Quién te hizo esto?

Baran hizo una mueca de dolor al intentar cambiar de posición, con la voz reducida a un susurro. «No es nada, señorita Archer. Solo... me caí».

La señorita Archer frunció el ceño, con los ojos buscando la verdad. «No me lo creo ni por un segundo, Baran. Por favor, dime qué pasó realmente».

Los ojos de Baran se desviaron hacia la puerta, evitando el contacto visual. «No puedo. Simplemente no puedo».

La expresión de la señorita Archer se suavizó y le puso una mano tranquilizadora en el hombro. «Aquí tenemos una política de tolerancia cero con las peleas. Cualquiera que se pelee será expulsado del refugio. Necesito saber qué pasó para poder ayudarte».

La voz de Baran tembló, dejando claro su dolor y su miedo. «Un desconocido me quitó la maleta después de darme un puñetazo».

La señorita Archer apretó la mandíbula y asintió con firmeza. —Voy a llamar a Darien. Tampoco voy a tolerar que me mientan. Esto no puede seguir así.

Sacó su teléfono y marcó rápidamente el número, con voz tranquila mientras explicaba la situación. «Te necesitamos en la habitación de Baran de inmediato. Ha habido un incidente».

Baran se levantó y se sentó en la litera de abajo, cerrando los ojos mientras la señorita Archer seguía hablando por teléfono; el dolor en su cuerpo era un claro recordatorio de la pelea que lo había dejado en ese estado.

No había podido defenderse de Hawk. Baran se veía a sí mismo como débil sin papá Emirhan.

Necesitaba otro papá que lo protegiera, especialmente en un país extranjero.

En menos de cinco minutos, la puerta se abrió de par en par y Darien apareció en el umbral. «Puedes irte, Jane», dijo Darien.

Baran hizo un gesto de dolor.

—Baran, ¿qué pasó? —preguntó Darien con delicadeza, sentándose a su lado y tomándole la mano.

Baran podía ver los acontecimientos repitiéndose en su mente, y su voz temblaba. —Hawk estaba revisando mi maleta. Cuando lo confronté, me dio un puñetazo y me insultó. Se llevó mi maleta y se fue.

Los ojos de Darien se oscurecieron de ira, pero su voz se mantuvo tranquila. «¿Dijo por qué lo hizo?».

Baran asintió, sintiendo una nueva oleada de desarraigo, luchando contra el miedo a otro abandono.

Rainbow Haven tenía tolerancia cero con las peleas, y él ciertamente había sido parte de la pelea.

«Dijo que no confiaba en mí porque soy turco.

Pensó que era musulmán, pero no lo soy. Incluso dijo que tú te acostabas conmigo y que yo era una puta.

Todos aquí saben que hoy me sacaste a pasear. Eso es lo que dijo Hawk».

Darien suspiró, colocando una mano reconfortante sobre el hombro de Baran. «Lamento mucho que te haya pasado esto, Baran. No se permiten peleas en el refugio, y el comportamiento de Hawk es inaceptable».

Baran bajó la vista, sintiendo una mezcla de vergüenza y enojo. «No quería causar ningún problema. Solo quería un lugar donde quedarme. Y ahora tengo menos de lo que tenía cuando llegué aquí». Luchó por contener las lágrimas.

«No hiciste nada malo», le aseguró Darien. «Mereces sentirte seguro y respetado. Yo me encargaré de Hawk, pero mientras tanto, quiero que te quedes en mi casa. Allí estarás más seguro».

Los ojos de Baran se abrieron de par en par, sorprendidos. —¿Estás seguro? No quiero ser una molestia.

Darien sonrió con ternura. —No serás un estorbo, Baran. Quiero ayudarte. Necesitas un lugar seguro para recuperarte, y mi casa te lo puede proporcionar.

Mientras se levantaban para irse, Baran sintió una sensación de alivio y gratitud.

A pesar del dolor y la confusión de la noche, la amabilidad y el apoyo de Darien le dieron la esperanza de que las cosas mejorarían.

Juntos, salieron del refugio, listos para enfrentar cualquier desafío que se les presentara.