CAPÍTULO 28 #2

Decidida, se dirigió hacia el dormitorio, aunque todavía no tenía ni idea de por dónde empezar la conversación.

Nick estaba dormido, despatarrado sobre la cama con la ropa arrugada.

Un terrible moratón le marcaba la cara. Piper apretó los labios mientras lo miraba, y luego observó las cosas esparcidas por toda la habitación.

Parecía que hubiera estado buscando algo desesperadamente.

Decidió no despertarlo todavía. Mejor limpiar primero la cocina, y luego hablarían. Estaba retrasando el momento todo lo posible.

No tenía valor en absoluto.

Mientras Piper lavaba los platos, recibió un mensaje de Sebastián.

¿Cómo te encuentras?

Una sonrisa apareció en su rostro antes de que pudiera evitarlo. Que se preocupara por ella le resultaba agradable. Especialmente después de lo que había pasado entre ellos. Se secó las manos en el delantal y le respondió.

Todo bien. Gracias. Puedes traer a Lizzie a casa mañana.

Pero no le dio tiempo a pulsar enviar.

—Ah, ¿así que por fin te has acordado de que tienes un novio esperándote en casa?

Piper se sobresaltó. Nick estaba en el umbral de la puerta, mirándola con los ojos entrecerrados. Sin afeitar, somnoliento y claramente con resaca después de una borrachera. El malestar se apoderó de ella. Pero esto tenía que acabar hoy.

—Hola a ti también —dijo ella con un gesto de cabeza—. Menudo desastre has montado aquí.

Señaló hacia el fregadero y soltó una risa nerviosa.

—He venido a... hablar contigo.

—Pues habla —dijo él, observándola.

Luego sacó una silla y se sentó, sin dejar de mirarla.

Piper titubeó. De camino a casa había ensayado su discurso, pero ahora que había llegado el momento, todas las palabras que había preparado se desvanecieron.

Suspiró profundamente, agarrándose a la encimera porque le temblaban las piernas, y miró a su alrededor nerviosa.

—Lo que hiciste, Nick, fue horrible.

Él puso los ojos en blanco, claramente convencido de que solo había venido a sermonearle.

—Te presentaste borracho en el apartamento de otra persona. Casi consigues que me despidan, Nick. Dios, ¿alguna vez piensas en algo?

—¿Me estás echando la culpa a mí? ¿No quieres preguntarme qué se siente al ir a ver a la mujer que amas y encontrarla abrazando a un tío en el patio? ¿Había algo entre vosotros dos, Piper?

Se levantó bruscamente de la silla y se acercó a ella. Tenía el rostro crispado de ira, los puños apretados.

—¡Dime la verdad! —gritó, y Piper se encogió.

Solo ahora fue realmente consciente del peso de lo que había hecho.

Había engañado a Nick.

Aunque él se hubiera comportado de forma terrible, lo que ella había hecho estaba mal. Abrió la boca para mentir, pero las palabras no le salieron.

—Vamos, Piper. Es una pregunta muy simple. Respóndela —dijo él con una sonrisa burlona.

—Creo que necesitamos pasar un tiempo separados. Te daré una semana para que encuentres otro sitio y te mudes. Estoy confundida, Nick. No me ayudas con nada. Nos estamos ahogando en deudas. No puedo seguir así —soltó de golpe, conteniendo la respiración y preparándose para su reacción.

Las lágrimas se agolparon en sus ojos.

Ya estaba. Lo había dicho.

Y esperaba desesperadamente que él lo entendiera sin montar una escena.

—Así que ya ha decidido —espetó él, pasándose nerviosamente los dedos por el pelo demasiado largo mientras retrocedía un paso—. ¿Lo decidiste antes de meterte en su cama o después? ¡Respóndeme!

Se cernió sobre ella, y Piper se dio cuenta de que le tenía miedo.

—No pasó nada —mintió, porque no quería enfurecerlo aún más.

Quién sabía cómo reaccionaría ante la verdad.

—Esto es lo que va a pasar. Yo no me voy a ninguna parte —dijo con firmeza—. Llamé a un agente inmobiliario. Vamos a vender el piso. Necesito dinero urgentemente.

Lo que dijo la dejó sin palabras. Piper parpadeó varias veces, como si hubiera oído mal.

¿Qué demonios estaba pasando?

—¿Un agente inmobiliario? ¿Qué agente inmobiliario?

—Uno normal. De los que ayudan a la gente a vender y comprar propiedades —dijo con sarcasmo.

—Has perdido la cabeza. Nadie va a vender nada —espetó Piper, alzando la voz—. Dios, ¿para qué necesitas dinero? Y no me mientas, Nick. Te juro que si me dices que es para otro de tus planes, tiro todas tus cosas por la ventana y cambio las cerraduras. Y luego haz lo que te dé la gana.

—Vaya, mira quién se atreve a hablar de repente. Me importa un bledo lo que quieras o no quieras. Si no pagamos, vendrán a por los dos.

—¿Qué? ¿De qué estás hablando? ¿En qué te has metido esta vez? —El corazón le latía con fuerza.

—Yo... maldita sea, cariño.

Nick cambió en un instante. La expresión feroz desapareció y los hombros se le hundieron como si se le hubieran quitado las ganas de pelear.

—Estoy enfermo.

Un escalofrío le recorrió el cuerpo. Se cubrió la boca con la mano, ahogando un sollozo, convencida de que Nick tenía cáncer o algo aún peor.

—Tengo una adicción. Y te juro que fue la última vez. Me pondré en tratamiento. Incluso he encontrado una clínica.

—¿Una adicción? ¿De qué estás hablando? ¿Estás... drogándote? —preguntó Piper con incredulidad, intentando ver si tenía las pupilas dilatadas.

—¿Qué drogas? ¿De qué hablas? No... yo...

empezó el año pasado. Otro negocio no trajo más que pérdidas.

Estaba pasando por delante de un casino y...

bueno, jugué unas horas, gané bastante dinero, y entonces empezó todo —dijo, mirándola con cara de culpa—.

No podía parar. Es una adicción de verdad.

Ese día estaba en racha. Esa victoria debería haber sido mía.

Pero algo salió mal y, bueno... acabé debiendo dinero a gente peligrosa.

Después de eso, me juré que no volvería a meterme en eso. Aguanté unos meses y luego recaí.

—Entonces... entonces, ¿me estás diciendo que te jugaste todo nuestro dinero? ¿Todo el dinero del préstamo?

—Perdóname, Piper, por favor. No volverá a pasar.

—Por supuesto que no volverá a pasar —dijo con una risa amarga.

Nick lo tomó como perdón e intentó abrazarla, pero Piper lo apartó de un empujón y se dirigió al dormitorio.

—No volverá a pasar porque voy a meter todas tus cosas en la maleta ahora mismo, y te vas.

No me importa adónde vayas. A casa de tus padres, con tus amigos, a la calle, me da igual.

Pero no quiero volver a verte. ¡Dios! Mientras yo cargaba con todo sobre mis hombros, mientras trabajaba e intentaba mejorar nuestra vida, ¡tú ibas y te jugabas un montón de dinero!

Sacó la maleta de debajo de la cama, la abrió y empezó a meter dentro cada prenda de ropa de su exnovio que veía. Le temblaban las manos, tenía la cabeza hecha un lío y no sabía qué quería más: llorar o abalanzarse sobre Nick y golpearlo con una escoba.

—Oye, ¿qué estás haciendo? —espetó él, agarrándola por la muñeca.

El Nick dulce que había conocido había desaparecido. Ante ella tenía a un desconocido furioso.

—¿Qué parte no entiendes? Estamos rompiendo. Vas a desaparecer de mi vida, junto con tu adicción y tus deudas —le respondió, e intentó zafarse, pero él la sujetó con fuerza.

—¿Lo decidiste antes de meterte en la cama con el padre soltero, o después? —preguntó con frialdad, mirándole el cuello.

Piper no dijo nada. Se estremeció de miedo al darse cuenta de que Nick había visto la marca rojo oscuro que Sebastián le había dejado la noche anterior. Respiraba con dificultad mientras permanecían frente a frente.

—Zorra —gruñó Nick, soltándola.

Un segundo después, le ardió la mejilla por la bofetada y Piper se tambaleó hacia atrás.

Se llevó la mano a la mejilla ardiente y miró a Nick con incredulidad. ¿De verdad no quedaba nada en él del buen hombre que había conocido? El miedo se apoderó de ella. Contuvo la respiración mientras miraba frenéticamente a su alrededor en busca de algo con lo que defenderse si él se acercaba más.

Nick la miraba con los ojos muy abiertos mientras sus rasgos se suavizaban lentamente. Retrocedió varios pasos y se pasó las manos por el pelo ya despeinado.

Como si acabara de darse cuenta de lo que había hecho.

—Perdóname. Perdóname, Piper. No quise hacerlo. ¡Maldita sea, te quiero! —La voz se le volvió a alzar y el miedo la invadió: no tenía ni idea de qué haría a continuación. Parecía un adicto que había perdido el control—. ¿Cómo pudiste, Piper? ¿Cuánto tiempo llevas con él?

Piper negó con la cabeza y las lágrimas le rodaron por las mejillas. Sentía el pecho oprimido y el corazón le latía desbocado.

—¿Ves lo que me has hecho hacer? ¿Lo ves? Olvidemos todo esto. Empecemos de nuevo. Solo tú y yo. Te juro que olvidaré tu infidelidad y lo arreglaré todo —dijo.