Capítulo Veintiséis #2

Leo asiente con solemnidad. —Esas son las partes peligrosas.

Jessica se ríe entre lágrimas.

Alzo la copa.

—Por mi hermana y mi nuevo hermano. Que sigan eligiéndose, sobre todo los días en que esa elección requiera valor.

Todos alzan las copas.

Cuando me siento, Theo me besa brevemente en la sien.

—Ha sido precioso —murmura.

—Casi lloro.

—Lloraste.

—Eso era humedad atmosférica.

—Por supuesto.

Después de la cena, Jessica me encuentra cerca de las ventanas.

El salón de baile a nuestras espaldas se ha llenado de música y conversaciones. Leo baila con Mamá mientras Papá habla con uno de los parientes de los Bennett.

Jessica toma mis dos manos.

—Gracias —dice.

—¿Por el discurso?

—Por estar aquí.

Las palabras me llegan más hondo de lo que esperaba.

—Casi no pude estar aquí.

—Pero lo lograste. —Su sonrisa tiembla—. Volviste a casa.

La estrecho entre mis brazos.

Me abraza con fuerza y, por un momento, dejamos de ser la novia y la dama de honor. Somos otra vez dos hermanas en el pasillo de la casa de nuestra infancia después de una discusión, prestándonos ropa y prometiendo no decírselo a Mamá.

—Te quiero —susurro.

—Yo también te quiero.

Cuando nos separamos, Jessica mira por encima de mi hombro.

Su sonrisa se ensancha.

—Theo ha estado esperando con mucha paciencia.

Me doy la vuelta.

Está junto al borde de la pista de baile, con una mano extendida hacia mí.

Jessica me da un empujón suave. —Ve.

Theo no habla cuando llego hasta él. Se limita a tomarme de la mano y llevarme a la pista bajo las luces.

La música es lenta.

Me rodea la cintura con un brazo mientras yo apoyo una mano en su hombro. Empezamos a movernos juntos, no a la perfección, pero sí con facilidad.

Al principio presta demasiada atención al ritmo y cuenta entre dientes como si pudiera controlar el baile mediante la disciplina.

—Estás muy concentrado —digo.

—No quiero pisarte.

—Sobreviví al crucero equivocado. Puedo sobrevivir a tus zapatos.

Deja de mirar nuestros pies y alza la vista hacia mí.

La habitación se difumina a nuestro alrededor.

Theo sigue mostrando el mismo control que cuando lo conocí. Pero ya no parece una puerta cerrada con llave.

Parece una puerta que él mismo puede elegir abrir.

—Diste un discurso precioso —le digo.

—Tú también.

—Me gustó lo que dijiste sobre confiar en que las personas tomen sus propias decisiones.

—Lo decía en serio.

—Lo sé.

Sus dedos ejercen una suave presión sobre mi espalda.

Giramos bajo la lámpara de araña. A través de las ventanas del salón de baile, las luces de Creta resplandecen a lo largo de la costa.

—Así que —digo— de verdad te gusto.

Theo esboza una sonrisa. —Eso ya ha quedado establecido.

—Me gusta oírte admitirlo.

—Me he dado cuenta.

Alzo la mirada hacia él. —¿Cuánto?

Su expresión se vuelve seria.

El cambio es sutil, pero lo siento en la forma en que su mano se queda inmóvil contra mi cintura.

—Más de lo que había planeado.

—Eso suena poco práctico.

—Lo es.

Sonrío, pero Theo no.

Me mira con la misma sinceridad que mostró en mi camarote la noche anterior. Sin un discurso preparado al detalle. Sin una respuesta elegida porque suena correcta.

—Creo que me estoy enamorando de ti —dice.

Pronuncia las palabras en voz tan baja que parecen pertenecer solo a los dos.

Dejo de moverme.

La mano de Theo permanece en mi espalda, firme, pero sin retenerme en mi sitio.

No me pide que responda.

Eso es lo que hace que la respuesta me salga sola.

Pienso en el hombre que creía que me despreciaba.

El hombre que me juzgó y luego admitió que estaba equivocado.

El hombre que leyó mi capítulo antes de abrir el correo electrónico del trabajo.

El hombre que está aprendiendo, despacio y de forma imperfecta, a confiar en las personas en vez de gestionarlas.

Pienso en cómo me siento cuando me mira ahora.

No completada.

No rescatada.

Vista de verdad.

—Creo que yo también me estoy enamorando de ti.

Theo deja escapar el aire.

Por un segundo, parece casi inseguro. Entonces apoya la frente en la mía.

—¿Estás segura?

—No. —Sonrío—. Pero ya no me da miedo no estarlo.

Cierra los ojos brevemente.

Cuando me besa, lo hace con suavidad.

El beso no parece una respuesta definitiva.

Más bien parece una pregunta que ambos hemos acordado seguir explorando.

Cuando volvemos a movernos, nadie a nuestro alrededor parece darse cuenta de que el mundo ha cambiado.

Lo prefiero así.

Bailamos hasta que termina la canción y seguimos juntos cuando empieza la siguiente.

Cerca de la medianoche, los invitados forman dos filas que van desde el salón de baile hasta el pasillo reservado para el cortejo nupcial. Todos sostienen finas cintas blancas que se mecen suavemente en el aire mientras Jessica y Leo pasan por debajo.

Jessica llega hasta mí cerca del final de la fila.

Me besa en la mejilla y me aprieta la mano.

—Sé feliz —susurra.

—Tú también.

Leo abraza a Theo y tarda en soltarlo mucho más de lo habitual entre ellos.

Entonces los recién casados cruzan juntos la última puerta con las manos entrelazadas en alto, mientras todos aplauden a sus espaldas.

Las puertas se cierran.

La música se desvanece.

Theo se acerca y se coloca a mi lado.

Su mano encuentra la mía.

La boda de Jessica y Leo ha terminado, pero su matrimonio apenas comienza. Mañana retirarán las flores. Guardarán los vestidos. Todos regresarán a unas vidas que no pueden permanecer suspendidas entre la luz de las velas y la música.

Es entonces cuando las promesas empiezan a importar.

Theo me mira.

Le aprieto la mano.

Ni de lejos hemos terminado.

Por una vez, eso no me da miedo.