Capítulo Siete

LUCY

Me despiertan el golpeteo de unas tuberías en algún lugar detrás de la pared y la luz fluorescente sobre mi cama, que me da de lleno en la cara.

Durante unos segundos, no tengo ni idea de dónde estoy.

Entonces veo la estrecha franja de suelo entre mi colchón y el de Theo, y todo lo de ayer vuelve de golpe.

Barco equivocado.

Cena de bienvenida perdida.

Tres noches en un camarote para contratistas.

Una discusión, una disculpa y Theo saliendo del baño en bóxers ajustados después de informarme de que normalmente duerme desnudo.

Por lo visto, mi cerebro guardó ese último detalle en alta definición.

La cama de Theo está vacía. La manta está pulcramente doblada a los pies porque, claro, cómo no iba a estarlo.

Me incorporo, todavía con mi vieja camiseta sin mangas de BAZINGA!

y los pantalones cortos grises, y lo encuentro sentado en el borde de su cama junto al armario metálico.

Lleva pantalones limpios y una camisa oscura con las mangas remangadas hasta los antebrazos.

Aún tiene el pelo un poco húmedo y examina el teléfono con la concentración de quien analiza una amenaza legal.

Hay un segundo vaso de cartón con café sobre el armario.

—¿Tú duermes? —pregunto mientras me froto los ojos.

Theo levanta la mirada. Sus ojos se detienen un instante en mis piernas desnudas antes de volver a mi cara.

—De vez en cuando.

—¿Anoche fue una de esas veces?

—No especialmente.

Ya somos dos, aunque no pienso admitirlo.

Alargo la mano hacia el café, pero me detengo antes de tocarlo. —¿Es para mí?

—Te quejaste del café del aeropuerto durante casi todo el trayecto.

—Lo mencioné dos veces.

—Cuatro.

Recojo el vaso y doy un sorbo con cautela.

Está dulce, fuerte y mucho mejor que cualquier cosa que esperara encontrar cerca de la zona reservada a la tripulación de un crucero.

—Te acordaste de cómo lo tomo.

—Lo pediste delante de mí ayer.

—Aun así, cuenta.

Theo vuelve a mirar el teléfono, pero una comisura de su boca se mueve apenas. No llega a ser una sonrisa, pero basta para recordarme que estoy sentada frente a él con un pijama muy corto mientras él parece injustamente impecable.

Me cubro los muslos con la manta. —¿Cuánto tiempo llevas despierto?

—Una hora.

—¿Haciendo qué?

—Intentando contactar con Leo, revisando los preparativos del traslado y comprobando si hay novedades de Atención al Pasajero.

—Actividades normales de vacaciones.

—Esto no son vacaciones.

—Estamos en un crucero por el Mediterráneo.

—En el crucero equivocado.

—Técnicamente, sigue siendo un crucero.

Baja el teléfono. —Atención al Pasajero ha programado una llamada de barco a barco con el Aegean Glory a las diez. Nuestro equipaje debería llegar antes del mediodía.

Siento un alivio tan repentino que casi derramo el café.

—¿Dijeron algo de mi vestido?

—Escanearon el portatrajes por separado y está en una zona de almacenamiento segura. Miguel dice que no ha sufrido daños.

Lo miro fijamente. —¿Preguntaste por él en concreto?

—Estaba en la lista.

—¿Qué lista?

—La lista de asuntos que hay que resolver.

Por algún motivo, saber que mi vestido ha conseguido entrar en una de las listas de Theo me oprime el pecho. Oculto la reacción dando otro sorbo.

—Gracias.

Asiente una vez. —Deberías vestirte. El servicio de desayuno termina en cuarenta minutos.

—Sabes muy bien cómo hacer que un café resulte romántico.

—No intentaba ser romántico.

—Eso está claro.

El baño es demasiado pequeño para vestirse con comodidad, pero me las arreglo sin chocarme tantas veces como anoche. Me pongo unos leggings y una camiseta holgada que saco del equipaje de mano, me recojo el pelo y me ordeno no pensar en cómo Theo miró mis piernas cuando desperté.

Para cuando salimos, hemos logrado no hablar de sus bóxers ajustados, de mis pantalones cortos de pijama ni de la manera en que la habitación nos obliga a invadir el espacio del otro.

El barco parece más tranquilo por la mañana. Cerca del atrio empieza una clase de baile y el panel de actividades junto a los ascensores anuncia trivia, citas rápidas, un taller de coctelería y bingo drag.

La mayoría de los pasajeros lleva café y parece tan cansada como yo. Nadie sopla una caracola, lleva una cola de sirena ni intenta asignarnos almas gemelas antes del desayuno.

Theo examina el comedor y elige una mesa junto a las ventanas, lejos de los grupos más numerosos.

Fuera, el mar se extiende en todas direcciones. No se ve tierra, lo que confirma que volver a Italia a nado ya no es una de nuestras opciones.

Theo regresa del bufé con huevos, dos tostadas y café negro. Yo traigo panqueques, fruta, dos piezas de repostería y una cosa cubierta de chocolate que no sé identificar, pero que me niego a dejar atrás.

Mira mi plato al sentarse.

—¿Esperas que eliminen para siempre el servicio de desayuno?

—Creo en prepararse para las emergencias.

—Ya tienes un bolso dedicado a los snacks de emergencia.

—Y esos snacks evitaron ayer un grave desplome de la moral.

—Mantuvieron el hambre a raya durante unos veinte minutos.

—Exacto. Heroicos.

La comisura de su boca vuelve a moverse.

Esta vez sé que es una sonrisa.

Desaparece rápido, pero la he visto.

Comemos en silencio durante unos minutos.

No es el silencio hostil de anoche. Este resulta casi cómodo, lo cual crea un problema completamente distinto.

Pelear con Theo me resulta familiar.

Tomar café con él mientras el sol de la mañana ilumina un lado de su rostro, no.

Un camarero se detiene junto a nuestra mesa. —¿A alguno de ustedes le gustaría unirse al desayuno para personas que viajan solas? Tenemos lugares libres junto a las ventanas.

—Estamos bien aquí —dice Theo.

El camarero nos mira a los dos. —¿Viajan juntos?

—Sí —respondo al mismo tiempo que Theo dice: «No a propósito».

Me vuelvo hacia él. —Eso ha sonado grosero.

—Era objetivamente cierto.

El camarero sonríe como si hubiéramos confirmado algo divertido y sigue su camino.

Corto un pedazo de panqueque. —Necesitamos reglas.

Theo deja el tenedor. —¿Para desayunar?

—Para nosotros.

Su expresión se vuelve más cautelosa. —Continúa.

—Estamos atrapados juntos hasta Creta. No quiero pasarme todo ese tiempo disculpándome mientras tú me miras como si fuera un problema que tienes que gestionar.

—Me disculpé por eso.

—Lo sé. Intento evitar que se repita la escena.

Se detiene a pensar en lo que he dicho en lugar de descartarlo, lo cual es un avance.

—¿Qué propones?

—Una tregua. Tú dejas de dar por hecho que soy irresponsable y yo dejo de suponer que cada silencio significa que me odias.

—No te odio.

La mano se me queda inmóvil alrededor del tenedor.

Lo dice sin más, sin bromear ni titubear.

—Bien —consigo decir—. Eso debería facilitar la tregua.

Theo levanta el café y vuelve a dejarlo sin beber.

—Tengo una condición.

—Por supuesto.

—Cuando se trate de algo serio, me dirás lo que piensas de verdad en lugar de convertirlo en una broma.

Me recuesto en la silla. —Eso es un ataque contra toda mi personalidad.

—Lucy.

—Uso el humor para comunicarme.

—Usas el humor para evitar comunicarte.

—Eso ha sonado sospechosamente perspicaz.

—Era una observación.

Bajo la mirada hacia el plato.

No se equivoca, lo cual resulta irritante.

Las bromas son más fáciles. Si primero hago reír a los demás, tengo ocasión de controlar la situación antes de que decidan que doy vergüenza.

—De acuerdo —digo—. Intentaré comunicarme de forma directa.

—Y yo intentaré no gestionarte.

—Eso ha sonado doloroso.

—Lo ha sido.

Levanto el vaso de café. —¿Trato hecho?

Theo da un ligero toque a mi vaso con el suyo. —Trato hecho.

El tintineo es suave, pero el momento parece más significativo de lo que debería.

No somos amigos. No somos nada, salvo dos personas atrapadas en el crucero equivocado, con camas separadas por menos de treinta centímetros y una lista cada vez más larga de cosas de las que no hablamos.

Theo da otro mordisco a la tostada. —¿Qué piensas hacer hoy?

Miro hacia el panel de actividades. —Había pensado explorar. Quizá ir a la trivia. Tal vez sentarme en algún lugar donde dé el sol y fingir que todo esto fue intencionado.

—Deberías llevar el teléfono contigo.

—Eso pensaba hacer.

—Y tu tarjeta de identificación temporal.

—Lo sé.

—Y no salir de las zonas autorizadas para pasajeros.

Lo señalo con el tenedor. —La tregua no tiene ni treinta segundos.

—No te estoy gestionando.

—Acabas de darme tres instrucciones.

—Eran recomendaciones de seguridad.

—Eran órdenes vestidas de business casual.

Parece que quiere discutir, pero se contiene.

—Bien. ¿Qué preferirías?

La pregunta me sorprende.

—Podrías preguntarme qué voy a hacer en lugar de decirme de inmediato cómo hacerlo.

—Sí te lo he preguntado.

—Y después soltaste una charla de seguridad.

—Trabajaré en ello.

Sonrío a pesar de mí misma. —Vaya. Crecimiento personal antes de las nueve de la mañana.

Theo levanta el vaso de café. —No te acostumbres.

—Lo estoy documentando todo.

Mira el bolso de tela colgado de mi silla.

—¿En el cuaderno que llevas en el equipaje de mano?

Me quedo quieta. —¿Te fijaste en él?

—Ayer estaba debajo de los chips.

—No creía que estuvieras prestando atención.

—Normalmente lo hago.

La respuesta es sencilla, pero cambia algo.

Llevo un año creyendo que Theo apenas tolera mi presencia. Sin embargo, recordaba mis trabajos, cómo tomo el café y el cuaderno del que casi nunca hablo con nadie.

Arranco un pedazo de la pieza de repostería para tener algo que hacer con las manos.

—Casi todo son comienzos.

—¿Qué hace falta para que una historia sea de verdad?

—Un final ayudaría.

—¿Por qué no terminas una?

La pregunta es demasiado directa.

Miro hacia las ventanas, donde el agua brillante no ofrece ninguna vía de escape útil.

—Me entusiasmo con una idea —digo—. Luego empiezo a preguntarme si es buena. A partir de ahí, resulta muy fácil encontrar otra cosa que hacer.

Theo apoya los antebrazos en la mesa. —Eso tiene menos que ver con perder el interés y más con evitar la posibilidad de fracasar.

Vuelvo a mirarlo. —De verdad tienes que dejar de ser perspicaz antes de que termine el café.

—Lo programaré para más tarde.

Me río.

Esta vez sonríe de verdad.

Le cambia toda la cara. La severidad desaparece y sus ojos se suavizan. Durante un estúpido segundo, olvido cómo respirar con normalidad.

Entiendo por qué mantiene esa expresión bajo control.

Es peligrosa.

La sonrisa de Theo se desvanece cuando se da cuenta de que lo miro fijamente.

Doy un sorbo apresurado y casi me quemo la lengua.

La atracción de anoche sigue ahí. Ni la luz del día, ni el café, ni descubrir que me escucha cuando hablo han ayudado.

En todo caso, llevarme bien con él la está empeorando.

Creía que pelear con Theo Bennett era complicado.

Por lo visto, esa era la versión fácil.