Capítulo 23

A yer ya no hice un resumen de la trama, pero eso es secundario. No lo necesitamos. Te envío el primer fragmento.

Los agentes del Consejo Gris aparecieron en el laboratorio unos veinte minutos después de la llamada de Dolores.

Yo quería irme antes, pero sabía que teníamos que quedarnos y asegurarnos de que Addison quedara bajo custodia.

No porque me importara lo que le pasara.

No me importaba. Pero después de todo lo que había hecho, después de todas las mentiras, los experimentos y los años robados, quería ver aquello hasta el final.

Además, si nos hubiéramos ido y ella hubiera logrado escapar de alguna manera, nunca me lo habría perdonado.

Mi ansiedad habría construido una casa de verano alrededor de esa posibilidad y se habría mudado allí para siempre.

Ella seguía en el suelo cuando la levantaron para subirla a una camilla, con el cuerpo inmovilizado en una postura extraña.

Un brazo parecía torcido en un ángulo que me hacía doler el hombro por pura empatía.

Su respiración era irregular. De vez en cuando, un temblor le recorría el cuerpo y sus dedos se curvaban involuntariamente contra las correas.

Me quedé mirándola mientras se la llevaban, ya sin rabia, solo aturdida y aliviada de que, por fin, todo hubiera terminado.

La furia se había ido consumiendo en algún momento entre encontrar a Darian y escuchar a Addison explicar por qué, según ella, hacer envejecer a mi hijo una década podía considerarse un procedimiento científico razonable.

Si lo pensaba bien, esa conversación por sí sola probablemente debería haberle valido algún tipo de premio.

No uno bueno. Más bien una placa de advertencia colgada en alguna pared.

Después de eso, nos subimos todos a dos todoterrenos grandes que pertenecían a los amigos de Ronin.

Uno era, sorprendentemente, otro medio vampiro llamado Jake, y el otro conductor era un fae oscuro llamado Max, que tenía tantos tatuajes que no se le veía ni un trozo de piel sin tinta.

Cada centímetro visible de su cuerpo parecía cubierto de dragones, símbolos, runas e incluso una calavera con gafas de sol.

Al menos, eso me pareció a mí. También podría haber sido un búho leyendo el periódico.

Había demasiadas cosas ocurriendo en los brazos de aquel hombre.

Lo miré tanto rato que empecé a intentar identificar cada tatuaje por separado, pero al final me rendí.

Parecía como si alguien le hubiera derramado encima una galería de arte entera.

Marcus, con Darian en brazos, Iris y yo nos subimos al primer todoterreno con Max, mientras Ronin y mis tías se metían en el otro.

Beverly se adueñó del asiento delantero antes de que nadie pudiera protestar.

Ruth pasó varios minutos intentando convencer a Jake de que sus gafas mejoraban la visión periférica.

Dolores parecía estar redactando mentalmente tres informes distintos para el Consejo Gris sobre fallos de procedimiento, ética mágica y, probablemente, normas de seguridad para portales.

Darian durmió en brazos de su padre durante todo el trayecto de vuelta a casa.

Todos permanecimos en silencio durante el viaje, demasiado cansados para hablar o simplemente deseando que la noche terminara de una vez.

Los únicos sonidos eran el zumbido de los neumáticos sobre la carretera, el clic ocasional de una direccional y la respiración suave de Darian.

De vez en cuando, Marcus bajaba la mirada hacia él solo para asegurarse de que seguía allí.

Yo hacía lo mismo. Probablemente cada treinta segundos.

Quizá cada veinte. No porque pensara que fuera a desaparecer.

Lógicamente, sabía que no lo haría. Pero después de lo ocurrido ese día, la lógica había recibido un golpe bastante fuerte.

Mi hijo había envejecido diez años, había sido secuestrado por una científica loca moribunda y mujer simio, lo habíamos rescatado a través de un portal y se había pasado la mayor parte del tiempo durmiendo.

A esas alturas, despertarme y descubrir que podía respirar bajo el agua ni siquiera habría entrado en el top cinco de las cosas más raras de la semana.

Ni siquiera me di cuenta de que habíamos llegado a casa hasta que el todoterreno se detuvo en nuestro camino de entrada e Iris se giró en el asiento delantero.

—Hogar, dulce hogar.

Su voz me sacó de la niebla de agotamiento en la que había estado flotando.

En un momento estaba mirando fijamente la oscuridad más allá de la ventana, reviviendo cada horrible instante del día.

Al siguiente, contemplaba nuestra casita de campo.

De alguna manera, las cosas familiares nunca me habían parecido tan bonitas.

La luz del porche, los parterres, incluso el buzón me parecieron de pronto preciosos.

—Gracias, Max —le dije a nuestro conductor mientras apoyaba la mano en la manija de la puerta y empezaba a abrirla.

En ese momento, si alguien me hubiera ofrecido una medalla por haber sobrevivido al día, probablemente habría estado demasiado cansada para levantarla.

—De nada —oí decir a Max.

Di la vuelta y le abrí la puerta del coche a Marcus, con Darian roncando en sus brazos. Mi hijo se movió ligeramente, pero no se despertó. Empezaba a sospechar que podía dormir durante un terremoto, el ataque de un dragón y una banda de música, todo al mismo tiempo.

Iris y Ronin bajaron de los todoterrenos.

El pelo oscuro de Iris era un desastre, todavía tenía polvo morado en una manga y estaba bastante segura de que se había traído medio laboratorio de Addison.

Lo cual, para ser justa, era exactamente lo que esperaría de Iris.

En algún lugar de esa bolsa probablemente había pruebas suficientes para llenar tres investigaciones y convocar accidentalmente a un demonio menor.

Ronin intercambió un apretón de manos rápido y muy masculino con su amigo, murmuró un “gracias” en voz baja y luego se dirigió al BMW sedán negro que había dejado aparcado frente a la casita horas antes.

Iris se deslizó en el asiento del copiloto mientras Ronin se ponía al volante.

Una vez acomodada, bajó la ventanilla y me saludó con la mano mientras el BMW daba marcha atrás, giraba y desaparecía por la carretera.

Pude ver de reojo a mis tías, que nos observaban con sonrisas cansadas en el rostro.

—Gracias por su ayuda —les dije.

Y lo decía en serio. El día podría haber terminado de una forma muy distinta. Horriblemente distinta.

Dolores levantó la barbilla.

—Me alegra que haya terminado.

Ella también parecía agotada, aunque probablemente lo negaría bajo juramento mágico. Su pelo aún tenía un ligero tono morado por el polvo mágico para huellas dactilares de Ruth, cuyo nombre no recordaba. Decidí, con buen criterio, no mencionarlo.

—Hazte a un lado —dijo Beverly, empujando a su hermana mayor para pasar—. Tengo que arreglarme para mi cita. —Hizo una pausa—. Ya perdí un valioso tiempo de preparación. El romance requiere dedicación.

Bajó la mirada hacia su blusa.

—Y un mejor sostén push-up.

Ruth me hizo un gesto con la mano.

—Mañana tendré panqueques listos para el desayuno. Así que no tienes que hacer nada. Solo venir.

Su sonrisa era cálida y reconfortante y, de alguna manera, me hizo sentir diez años más joven. O quizá diez años más vieja. Era difícil saberlo después de un día lleno de experimentos mágicos de envejecimiento.

Asentí.

—Gracias, Ruth. Nos consientes demasiado.

Y de verdad lo hacía. No sé qué haría sin mi tía Ruthy.

—Sí, claro que sí —dijo Dolores mientras se dirigía con paso firme hacia la Casa Davenport.

Su tono dejaba claro que era una queja habitual. Probablemente porque lo era.

Ruth puso los ojos en blanco y luego susurró:

—También te haré mis galletas de calabaza.

Me guiñó un ojo, dio media vuelta y subió corriendo por el porche delantero, a punto de llevarse por delante a Dolores. De alguna manera, todavía le quedaban fuerzas para correr. Empezaba a sospechar que Ruth llevaba tantos años respirando vapores de pociones que ahora los consideraba oxígeno.

—¡Ve más despacio o te vas a romper la cadera! —gritó Dolores.

—¡Tengo una poción para eso! —le gritó Ruth.

Las vi desaparecer hacia la Casa Davenport, todavía discutiendo, todavía peleándose, todavía siendo ellas mismas a pesar de todo lo que había pasado ese día.

El ruido las siguió hasta el interior. Por extraño que suene, me hizo sonreír.

Porque después de un día lleno de secuestros, portales, científicas locas y suficiente trauma emocional para todo un mes, oír a mis tías discutir por absolutamente nada me pareció maravillosamente normal.

Marcus y yo continuamos por el sendero hacia la cabaña, con el aire fresco de la noche acariciándonos la piel mientras una llovizna ligera caía perezosamente desde el cielo nublado.

Darian dormía con la cabeza apoyada en el hombro de Marcus, profundamente dormido. Tenía un brazo rodeándole el cuello a su padre, mientras sus piernas colgaban torpemente entre los brazos de Marcus. El pobre chico parecía agotado.

—Hogar, dulce hogar —murmuré cuando nuestra pequeña cabaña apareció a la vista.

Dentro, todo estaba exactamente como lo habíamos dejado. Mantas extendidas sobre el sofá. Una pila de libros de Marcus junto a su sillón favorito. Un ligero aroma a lavanda y café flotaba en el aire.

Lo primero que hicimos fue acostar a Darian en su cama. Seguía dormido, estirado sobre el colchón. Le di un beso en la frente y me quedé un segundo más de lo habitual, mientras Marcus le acomodaba la manta con esa ternura que siempre me hacía latir el corazón de la mejor manera posible.

Una vez que estuvo acomodado, salimos de puntillas y bajamos en silencio las escaleras hacia la cocina.

Me desplomé en una silla, dejando escapar un suspiro que parecía haber estado esperando siglos para salir.

—Bueno, me alegra que esta noche haya terminado.

Marcus se apoyó en la encimera, con una sonrisa torcida en los labios.