Capítulo 11

Entrometido – cuando un grupo de señoras mayores decide que tienen derecho a conocer todos tus secretos

El café pronto se llena de todas las cotillas presentes, así como de Lyric, Beckett, Lilac, River y mis hermanas. Al menos, Phoenix no está aquí para ser testigo de mi vergüenza. Menos mal.

—¿No deberíais estar trabajando?

—Sí, deberíamos —contesta Lilac—, pero las emergencias familiares tienen prioridad sobre el trabajo.

Trago saliva. —¿Emergencia?

—¿Cómo si no calificarías el hecho de que tu exnovio te envíe flores? ¿Y luego, después de que te mudes, intente encontrar tu nueva ubicación?

Es vergonzoso porque ahora todo el mundo sabe qué fracasada soy.

Beckett me mira fijamente desde arriba. —Ha llegado la hora.

—¿L-l-la hora de qué? —Sea lo que sea, no va a ser bueno.

—De que confieses todo sobre este tal Patrick. —Exacto. No es bueno.

—No sé de qué hablas —le digo al suelo.

—Está mintiendo —anuncia Cassandra a toda la sala llena de gente. Vaya. Quizás hay alguien en el pueblo que no la oyó.

—Por supuesto que sí, pero creo que esta es una de esas situaciones en las que no aludiríais a la incapacidad de una persona para decir la verdad —dice Lilac.

Beckett se arrodilla delante de mí y me agarra las manos. —Por favor, Gabrielle. Cuéntanos qué hizo. ¿Es que…? —Un músculo en su mandíbula se contrae mientras gruñe su pregunta—. ¿Te pegó?

Mis manos se contraen en las suyas. —Nunca me pegó —susurro.

Vaya. ¿Cree que permitiría que un hombre me pegase?

—¿Qué ha dicho? —grita Clove su pregunta.

—Ha dicho que nunca le pegó —grita Cassandra de vuelta.

Siento que mi cara se sonroja por lo fuerte que hablan. ¿No podrían al menos bajar la voz? Esta situación ya es lo suficientemente vergonzosa.

—El abuso no necesariamente incluye ataques físicos —dice Lilac.

—Gracias, Sra. Enciclopedia. —Casi puedo oír a Elizabeth poner los ojos en blanco.

Beckett ignora a todos a su alrededor. Suelta mi mano para levantarme la barbilla hasta que me veo obligada a mirarlo a los ojos.

—¿Qué hizo?

Considero cómo puedo responder sin parecer una completa idiota. Patrick quizás no me pegó, pero aun así no debería haber tolerado lo que hizo. Debería haberlo dejado mucho antes de escabullirme de Saint Louis y mudarme a Colorado.

—Nadie aquí te juzgará.

Estoy bastante segura de que todo el mundo aquí ya me está juzgando.

—Yo no te estoy juzgando —dice Elizabeth y comienza a levantar la mano, pero en lugar de levantarla al aire, golpea a River en la cara.

—Ay. Mujer, presta atención a dónde lanzas las manos.

—No estoy lanzando las manos. No es culpa mía no haberte visto a mi lado.

—¿No me viste? —Las cejas de River se arrugan en incredulidad—. Mido más de seis pies. ¿Cómo no pudiste verme?

Ella le palmea el brazo. —Vaya, vaya, River. No hay razón para ponerse como un energúmeno solo porque no empecé a jadear como una perra en celo en el segundo que entraste en la habitación.

River tose. —¿Una perra en celo?

Ella se congela cuando se da cuenta de lo que dijo. —Yo no… quiero decir… ¿Deberíamos concentrarnos en los problemas de Gabrielle, verdad?

A sus palabras, todos en la sala vuelven su atención hacia mí. Inmediatamente dejo caer la barbilla y fijo la mirada en el suelo.

—¿Qué hizo? —repite Beckett su pregunta anterior.

El silencio cae sobre la sala mientras todos esperan mi respuesta. Una respuesta que aún no he formulado. ¿Cómo explico lo que hizo Patrick? ¿Cómo me aisló lentamente de mis amigos y familia? ¿Cómo me hizo sentir inútil? ¿Cómo destruyó mi confianza en mí misma? ¿Cómo lo permití todo?

Lilac se aclara la garganta. —Creo que no necesitamos todos los detalles para entender qué está sucediendo aquí.

Quiero lanzarme a sus brazos para agradecerle. No lo haré, porque no soy el tipo de persona que abraza espontáneamente a otros, pero quiero hacerlo.

Lyric se arrodilla junto a Beckett. —Estoy de acuerdo con Lilac. No necesitamos los detalles, pero sí necesito…

—¡Ejem! —Sage se aclara la garganta—. ¿Estáis seguros de que no necesitamos los detalles para el informe policial?

Mis ojos se abren de par en par. ¿Un informe policial? ¿Qué clase de informe policial? Mi respiración se acelera hasta que no puedo respirar.

Beckett me frota la espalda. —Respira. Inspira hondo. Suelta el aire despacio.

Lo miro a los ojos mientras hago lo que me dice. Después de unos minutos, mi respiración vuelve a la normalidad.

—¿Un informe policial? —chillo.

Lyric me sonríe y mi respiración se corta por una razón diferente. El parecido familiar con Phoenix es obvio cuando sonríe.

—No va a haber un informe policial. No te preocupes.

—¿Pero cómo lo echamos del pueblo si no hay un informe policial? —pregunta Sage.

—¿No necesitamos una orden de alejamiento? —pregunta Clove.

—No necesito ninguna maldita orden de alejamiento para echar a un bribón de mi pueblo —declara Mercury.

Rayos. Olvidé que Mercury estaba aquí.

—No necesitamos echarlo del pueblo. —Levanto la vista a Cassandra y noto que está sonriendo. Uy, uy. Está tramando algo—. Hay una mejor forma de deshacerse de Patrick.

—No condonamos la violencia en Winter Falls —le dice Petal.

—¿Quién habla de violencia? —pregunta Cassandra—. Uy, uy. Está usando esa vocecita de inocente. Alerta de spoiler: Nunca se dice nada inocente cuando usa esa voz.

—Matar a alguien se considera violento —explica Lilac.

Cassandra le guiña un ojo. —Nunca dije que fuera a matar a Patrick.

—No me importaría darle unos cuantos golpes yo mismo —gruñe Beckett.

Levanto las manos. —No, no, no. No podéis meteros en problemas por mí. No valgo la pena.

Él gruñe y me agarra las manos para apretarlas. —Tú, Gabrielle Grace Dempsey, eres mi hermana pequeña y vales todo.

—De acuerdo. —Elizabeth asiente y cruza los brazos sobre el pecho.

—Uf. —River gruñe.

—¿Qué pasa ahora?

—Me has dado con el codo.

Ella frunce el ceño. —No necesitas estar tan cerca de mí.

Cassandra resopla. —¿A nadie le importa oír mi idea?

A mí no, pero he aprendido a mantener mi opinión para mí cuando se trata de mi hermana mayor. Le encanta una buena discusión. Sus palabras, no las mías. En mi opinión, no hay buenas discusiones.

—Esto va a ser bueno —murmura Elizabeth.

—Phoenix y Gabrielle deberían fingir ser una pareja —dice Cassandra antes de hacer una reverencia como si debiéramos aplaudirla.

La puerta se cierra de golpe. —¿Qué demonios está pasando aquí?

Excelente. Simplemente excelente. Como si este día no fuera ya lo suficientemente mortificante, Phoenix ha llegado para ser testigo de mi vergüenza. Bien por mí.

—Me encanta esta idea. Será lo mismo que el libro que leímos hace unos meses. ¿Cuál era el título de nuevo? El compromiso para dummies . No. Eso no era. —Feather se golpea la barbilla—. Se me ocurrirá. Dadme un minuto.

Sage frunce el ceño. —No me gusta.

Cayenne se ríe. —La única razón por la que no te gusta la idea es porque no se te ocurrió a ti.

Sage frunce el ceño y cruza los brazos sobre el pecho.

Petal se frota las manos. —Esto es excelente. Esas velas para mejorar el ánimo al final van a resultar útiles.

—¿De qué demonios estáis hablando? —La voz de Phoenix es lo suficientemente fuerte como para silenciar a las cotillas que francamente están comenzando a asustarme.

Pensé que estaban bromeando cuando dijeron que eran las casamenteras de Winter Falls. Lilac lo hizo parecer como si fuera puro cuento pero nada de acción. Me engañó.

—Aquí va la cosa —contesta Cassandra—. El imbécil de ex novio de Gabrielle llamó aquí buscándola. Aparentemente, se dio cuenta de que ya no está en su apartamento.

Phoenix gruñe pero ella descarta su preocupación. —No te preocupes. Nunca le pegó.

Gimoteo y me entierro la cara en las manos. ¿Va a contarle al mundo mis secretos?

—¿Qué demonios le hizo?

¿Tienen que hablar de mí como si no estuviera aquí? Estoy aquí mismo.

—No lo dirá, pero no importa.

Las fosas nasales de Phoenix se dilatan. —¿No importa? Por supuesto que importa.

Él me mira y nuestros ojos se encuentran. Los suyos están llenos de preocupación. Preocupación. No lástima. Mi estómago se calienta y quiero acercarme a él, pero entonces recuerdo: él no me quiere.

—Puedes preguntarle más tarde. —Cassandra descarta su pregunta con un gesto de mano—. Mientras tanto, tengo la solución perfecta.

—Queréis que finjamos ser una pareja.

Suena disgustado con la idea. Mi estómago se agria. ¿Qué más esperaba? Él no quiere una relación y definitivamente no conmigo.

—No es mala idea.

Jadeo ante el comentario de Lilac. Si la Sra. Tranquila, Calmada y Controlada piensa que es buena idea, no tengo oportunidad de detener este desastre.

—Ya están viviendo juntos. —¿Viviendo juntos? Me gustaría. Compañeros de cuarto es una descripción más precisa—. No requerirá mucho más para convencer a Patrick de que están juntos.

Beckett se pone de pie junto a su novia. —¿Pero crees que Patrick la dejará en paz si está involucrada con otro hombre?

—P-p-Patrick está a varios estados de distancia. No hay razón para montar un espectáculo para él.

—No estoy de acuerdo. Llamó aquí esta mañana intentando encontrarte —me recuerda Clove.

—¿Llamó aquí? —Asiento en respuesta a la pregunta de Phoenix, aunque estoy bastante segura de que es una pregunta retórica ya que Cassandra ya le dijo que Patrick llamó al café.

—De acuerdo. —Frunce el ceño—. Fingiré salir con Gabrielle hasta que ese imbécil deje de molestarla.