41. Capítulo 41

El opio le hacía más efecto que el láudano, y su búsqueda lo llevó a lugares de mala reputación, de uno de los cuales acababa de salir. Existía toda una sociedad en torno al opio, que sin duda tenía algunos personajes interesantes; todos, de alguna manera, incapaces de vivir en su propia piel.

Por un lado, Samson reconoció su debilidad por haber cedido a ella, y era algo que odiaba de sí mismo, hasta el punto de que ya no se reconocía, lo cual planteaba la pregunta de quién era él ahora que todas aquellas cosas que creía que lo definían le habían sido arrebatadas.

Eran mejores la ambición, la determinación y esa sensación de que merecía algo mejor.

Quién era él sin eso, porque, ¿acaso eran de él esas cualidades si podía ser despojado de ellas?

No solo era en su caso, también le costaba discernir la verdadera identidad de los demás.

¿Acaso todos se reducían a rasgos a los que se aferraban para encontrar un sentido a su identidad?

¿Alguno de ellos tenía realmente una base sólida de algún tipo o simplemente estaban deambulando por ese ambiente, chocando entre sí ocasionalmente?

Habían personas como Aurelius y la señorita Foster, que se aferraban el uno al otro; quizás ese era el único significado que valía la pena tener.

Toda la gente en ese pub de primera categoría, eran los que se perdieron aferrándose a algo que les dijera quiénes eran.

Iban allí por tener compañía, muchos de ellos, para que eso les diera significado.

—Señor Draycott —dijo una voz y se volvió para ver a una mujer. Era Primrose, la hermosa Primrose. Ella estaba tan perdida como antes y simplemente no lo sabía.

—Señorita Roxburgh. ¿Qué...? ¿Por qué estás aquí?

—He estado preocupada por ti. Y por Delia.

—Delia está bien —dijo con una sonrisa y afianzó su... lo que fuera—. Ella tiene todo mi dinero.

—¿Le diste dinero? Eso pensé.

—¿Cómo me encontraste? —Ella no podía ir a un lugar como ese—. No deberías buscarme. No puedes tener nada que ver conmigo, créeme. Soy un ser humano despreciable.

—No sé lo que ha pasado —dijo.

—Estoy bastante seguro de que sí —dijo con una sonrisa amarga—. Pero en verdad, no puedes tener nada que ver con alguien como yo. Destruí a Delia, y ya sabes, no me arrepentí, en realidad no. Pero lo siento mucho por mí mismo. Soy muy bueno en eso, estoy aprendiendo.

La señorita Roxburgh llevaba una capa con capucha, una bastante grande. No podías verla a menos que te mirara, porque no se la podía ver.

—No puedes estar aquí —dijo.

—Creo que Freddy hizo más para destruirla que tú. ¿Le propuso algo? ¿Lo sabes?"

—No lo sé. Probablemente. Mi instinto cuando hablé con ella me dijo que se había acercado a ella. Estaba realmente enojada. Demasiado enfadada para haber sido yo.

—¿También le hiciste proposiciones?

—En cierto modo intenté no hacerlo, pero soy repugnantemente débil. Sabes que me equivoqué al conseguir esa propiedad para impresionarte. Todo aquel verano fue un plan.

—Delia lo sospechaba —dijo.

—Lo sé. Así que la quité del medio, porque estaba arruinando la situación.

Pero solo quería que no la escucharas, que pareciera estar celosa.

No tenía la intención de que nada de lo sucedido sucediera.

Pero no te preocupes, lo arreglé —dijo bruscamente—.

Le di todo mi dinero. Bueno, no todo. Ella me dio su cuerpo.

Fue un intercambio justo —terminó diciendo con gran amargura.

No importaba cual fuese el juicio que la señorita Roxburgh estaba haciendo en ese instante, porque se lo merecía.

Y entonces el opio realmente hizo efecto, porque ella lo besó, con toda su intensidad y pasión.

Su mente se congeló por un momento, luego se alejó, mirándola como si hubiera perdido la cabeza.

¿Le había ocurrido aquello o era una alucinación?

En realidad, ¿todo fue una alucinación? Ella parecía real.

Mirando alrededor, vio que nadie parecía haberse dado cuenta. Si la veían allí, las cosas le irían muy mal a ella.

—No puedes estar aquí —dijo. Al levantarse de su asiento, la tomó por la muñeca y la sacó de su asiento—. No puedes estar aquí. ¿Sabes lo que te pasará si te atrapan aquí?

—Sólo tenía que encontrarte.

—No me busques.

De repente se sintió completamente sobrio, vio un carruaje esperando al otro lado del camino y supo que lo había tomado y llevado hasta allí.

—Tienes que volver a la mansión donde perteneces. Por favor, entra. —Después de un momento de vacilación, ella hizo lo que él le pidió— ¿Qué te obligaría a hacer algo tan estúpido? —dijo.

—Quería verte. Quería saber... No me ibas a visitar, así que ¿qué esperabas que hiciera?

¿Estaba absolutamente loca?

—Tienes un gusto horrible para los hombres.

—¿Por un hombre con cierto grado de honestidad sobre quién es? —dijo con un bufido—. ¿Tan curioso es eso?

—Te mentí todo el verano.

—No mentiste. Perseguiste lo que querías.

También tienes la decencia de sentirte culpable por algo que hiciste mal.

Fue Felix quien echó a Delia, destruyó su vida para poder proponerle relaciones, y luego se enfureció cuando ella le rechazó.

La llama una prostituta astuta. Se enfada por cómo se atreve a pensar que es mejor de lo que merece.

¿Qué sentido tiene eso? ¿Cómo puedo confiar en él ahora, o en mi padre, que fue cómplice?

¿Alguna de esas caras sonrientes todavía representa a una persona real? No sé en quién puedo confiar.

—No deberías buscarme porque no puedo ocultar el desastre que soy. Además, te mentí. Aborrezco a mi tía, y nunca le construiría una casa de campo. Esa vaca no se mudaría allí aunque yo lo hiciera.

Ella sonrió.

—Deberías visitarme.

—Soy un adicto al opio.

—Delia está feliz —dijo—. Va a abrir una tienda de té en Bath.

—Él sabía que ella se había ido a Bath, pero no sabía sobre la tienda de té—.

Va a estar bien. Delia es demasiado inteligente para hundirse.

Por favor, deja de culparte a ti mismo por lo que le sucedió, porque en última instancia son las personas mucho menos afectuosas las responsables.

En cierto modo, agradeció oírlo, pero en realidad no cambió lo que sucedió después.

Él seguía queriendo que ella fuera su amante, aunque hubiera dicho lo contrario, y seguía siendo quien le arrebató lo que no le correspondía, y en su deseo la convirtió exactamente en aquello de lo que quería protegerla.

En algún lugar de su corazón, sabía que la protección había sido un acto egoísta.

—Tienes que irte a la mansión —dijo y se retiró y asintió con la cabeza al conductor para que partiera: lo hizo, y el carruaje se alejó.

La locura se agravaba. ¿Cómo había pensado ella siquiera en ir allí?

, arriesgando su reputación y posición en el proceso; porque no le había importado realmente si la hubieran atrapado.

Ella sabía que él se casaría con ella si eso sucedía, manipulándolo de la misma manera en que él lo había hecho, pero, ¿cuán baja era su opinión de los caballeros que la rodeaban si lo veía como una opción razonable?

Dicen que en algunas de las buenas familias había demencia, y sus acciones habían sido desquiciadas, y, en cierto modo, él lo comprendía.

Simplemente no podía intentar cortejarla, porque ya no era esa persona, el Samson que había sido el verano pasado.

Nadie diría que estaba en condición de casarse con alguien, pero aun así, ella había intentado acorralarlo y forzarlo a ponerse en una esquina.

Debería estar enojado, pero él únicamente estaba tomando su propia medicina.

En verdad, el mundo no podía ser más extraño.