2. Capítulo 2

—¿Deberíamos llevarlo todo? —preguntó Primrose mientras se giraba en la silla junto al tocador.

—No tiene sentido llevarnos los vestidos pesados. Además, ¿no quieres vestidos nuevos para el verano? —preguntó Delia—. La moda se está volviendo un poco más griega.

Reclinándose en el respaldo, Primrose cruzó los brazos.

—El vestido que llevó la señorita Talbot al baile de Harcourt está marcando tendencia.

—Así es —asintió Delia— y esa tendencia se impondrá este verano.

Delia sabía que, aunque Primrose no era celosa por naturaleza, sentía cierta envidia de la naturalidad con la que se vestía la señorita Talbot.

Esa elegancia natural y discreta que, francamente, era envidiable.

No era una heredera importante ni ostentosa en absoluto, pero quienes tenían buen ojo para la moda se fijaban en ella.

Además, había despertado el interés del señor Cooper-Warble, vinculado a la familia real y considerado el soltero más codiciado de todo Londres, incluso de todo el país.

Era imposible que la señorita Talbot cayera mal, porque era amable, naturalmente reservada y de modales impecables.

No parecía haber ni una pizca de torpeza en ella, y el señor Cooper-Warble había sabido reconocer bien sus cualidades, aunque su dote se considerara mediana.

Quizá una de las razones por las que Primrose sentía envidia era porque a la señorita Talbot la cortejaban por motivos distintos a los beneficios que aportaría a su matrimonio.

Nada que tentara a los cazafortunas, pero sí lo suficiente para seducir al señor Cooper-Warble. Y juntos formaban una pareja excelente.

Primrose podía elegir entre muchos hombres.

Simplemente no tenía al que quería y, a pesar de su considerable dote, no podía competir con la señorita Talbot, quien además marcaba ahora las tendencias de la moda.

Delia comprendía que dolía que te superaran cuando se disponía de tantos recursos.

La riqueza no lo era todo, y sería mentira decir que a Delia no le había complacido verlo.

Había muchas posibilidades de que el compromiso entre la señorita Talbot y el señor Cooper-Warble se anunciara en algún momento durante el verano.

Y no se anunciaría en algún evento de la alta sociedad en Londres.

No, ellos tenían más estilo que eso. Se anunciaría en Wyndall Hall, la residencia de la familia Warble, supuso Delia.

Eso solo venía a demostrar que, por muy elevada que fuera tu posición, siempre había alguien que cambiaba las reglas del juego y te dejaba en evidencia.

En todos sus años, Delia no había esperado que eso le pasara a alguien como Primrose, que había nacido con todas las ventajas imaginables.

Y ni siquiera era una persona desagradable, sino todo lo contrario: era encantadora. La vida no era justa.

En cuanto a ella, la palabra «hermosa» ni siquiera se le acercaba.

Era una huérfana sin un céntimo y sin familia que valga la pena mencionar.

Aun así, su educación la había financiado con un legado del que apenas le quedaba nada.

Su origen y su formación bastaban para ganarse la vida como dama de compañía, y había tenido la suerte de que la contratara la familia Roxburgh.

Se llevaba bien con Primrose. Incluso eran amigas.

Pero siempre existía una distinción que no podía olvidarse.

No era una sirvienta, pero tampoco era su igual.

Lo suficientemente buena para estar en la alta sociedad, pero sin llegar a formar parte de ella.

Había asistido a todos los eventos de la temporada, pero los caballeros no se fijaban en ella.

Sus vestidos eran tan elegantes como los de Primrose, pero ella era invisible.

De vez en cuando, algún caballero de buenos modales bailaba con ella para compensar el hecho de que fuera invisible.

Primrose siempre pensaba que la forma en que los caballeros la trataban revelaba su carácter.

Todos eran perfectamente amables con Primrose, pero era la forma en que trataban a alguien como ella, que nunca tendría importancia alguna, lo que revelaba su verdadero carácter.

—Creo que tienes razón —dijo Primrose, y por un momento, Delia se quedó sin saber qué decir. Ah, sí, la tendencia griega.

—Estoy segura de que la señora Melrose puede confeccionar algo perfecto. Nada excesivo, quizá solo algo discreto.

—No seguimos las modas a ciegas —dijo Primrose con un suspiro—. Supongo que me quedaré con el azul. Tengo que llevar algo puesto. Tú puedes quedarte con el verde, si quieres.

—El verde es precioso. ¿Estás segura?

—Sí, claro. Te quedaría mejor a ti que a mí, por tu tono de piel.

El verde le sentaba bien con su pelo castaño claro.

Era bastante guapa, pero nada extraordinario.

Otra forma en la que esa belleza no se le había concedido a ella.

Primrose tenía los ojos azules y el pelo dorado, un rostro de porcelana, mientras que la piel de Delia se oscurecía en verano, lo que le daba un equilibrio entre el pelo, la piel y los ojos.

Bastante guapa, pero nada extraordinario.

Tenía un buen gusto para la moda, pero no era naturalmente elegante como la señorita Talbot.

Además, la señorita Talbot tenía una familia lo suficientemente rica como para patrocinar su temporada.

—Gracias —dijo Delia, y Primrose hizo un gesto con la mano como si no significara nada.

Delia se quedó con todos los vestidos y trajes que Primrose ya no quería.

Eso significaba que ya tenía un armario bastante considerable, aunque muchos de ellos le resultarían totalmente inadecuados si alguna vez dejaba de ser dama de compañía de alguien que asistía a numerosos bailes.

Pero supuso que podrían actualizarse según fuera necesario en el futuro.

No valía la pena pensar en el futuro. Hacerlo solo la ponía nerviosa, porque ser dama de compañía nunca le proporcionaría los ingresos necesarios para labrarse un futuro por sí misma.

Por el momento estaba bien. Su puesto como dama de compañía de Primrose podría incluso continuar después de que esta se casara.

En esencia, eso dependería del caballero con el que se casara, pero Primrose solía ser bastante buena a la hora de conseguir que los caballeros hicieran lo que ella quería.

—¿Y este? —preguntó Delia, acercándose a ella con un vestido rosa.

—Creo que es demasiado infantil —dijo Primrose.

No hacía mucho tiempo que a Primrose le había encantado, pero, una vez más, la señorita Talbot prefería tonos más sobrios. El rosa ahora le parecía infantil. Otro vestido que ya era suyo. No le quedaría mal con su tono de piel, pero sí que parecía un poco juvenil, y Delia tuvo que dar la razón.

—Este sigue siendo precioso —dijo Delia, mostrando el vestido de muselina malva.

—Sí, claro —asintió Primrose—. También será ideal para las tardes cálidas.

Todos los vestidos con los que viajarían se colocaron sobre la cama, y se hizo una pila aparte con los vestidos que ahora eran suyos. Una vez hecho esto, se le pediría a la doncella que hiciera las maletas.

—Echaré de menos Londres —dijo Delia—. Echaré de menos nuestras excursiones de tarde.

—Cuando salían a curiosear por las tiendas, tomaban chocolate caliente o daban una vuelta en carruaje por Hyde Park, que era precioso en el tiempo primaveral.

No harían nada de eso de vuelta en Palmirth Hall, donde pasaban días tranquilos, realizando uno que otro pícnic y quizás una fiesta en la mansión a la que asistir.

Félix solía invitar a algunos de sus amigos a pasar una semana.

Normalmente, era lo más destacado del verano.

Aun así, Delia lo esperaba con ilusión. Primrose solía aburrirse, pero Delia también disponía de más tiempo para sí misma que en Londres, sobre todo porque a Primrose no le gustaba pasear y a Delia sí.

Le parecía poco generoso admitirlo, pero atesoraba el tiempo que podía pasar sola. Como dama de compañía, la mayor parte del tiempo no disponía de tiempo propio. Su deber era dar compañía, y tenía la gran suerte de que acompañar a Primrose fuera divertido y fácil.

—¿Hay algo que tengamos que comprar antes de irnos? —preguntó Delia mientras flexionaba la espalda—. ¿Deberíamos comprar un poco de esa muselina india? No sé si tendrán en Devon.

—Probablemente tengas razón —dijo Primrose, acariciándose los ojos—. Iremos a buscar alguna esta tarde. Y quizás algo de esa fruta confitada de Bond Street. ¿Y qué tal esos bombones con pistacho?

—Probablemente deberíamos dejar algunas cosas para disfrutarlas en otoño —dijo Delia—. Además, los bombones nunca se conservan bien durante el viaje. Hagas lo que hagas, de alguna manera siempre acaban expuestos al sol.