Veintiséis

Jack

No estaba seguro de lo que estaba pasando, pero Hudson tenía una expresión en el rostro como si supiera exactamente lo que había ocurrido y no estuviera nada contento.

«El tipo de esa empresa ha estado por la ciudad mucho estos últimos meses.

Pero, como te dije, han estado comprando un montón de terrenos, así que no me pareció nada raro. ¿Qué crees que está pasando?».

—No puedo asegurarlo, pero creo que puede que hayan estado presionando a papá para que vendiera.

Ni una sola vez en mi vida le he oído decir que quisiera vender.

Eso es lo que tanto me preocupaba y por eso vine nada más recibir su llamada.

Sabía que algo no iba bien —dijo Hudson mientras miraba fijamente la tarjeta—.

¿Sabes si ha estado por aquí últimamente?

«Sí, la semana pasada. Vino por algo, no sé muy bien qué. Se marchó cuando le dije que Jonas no estaba y nunca mencionó para qué lo necesitaba».

«¿Sabes si se va a quedar en la ciudad?», preguntó Hudson, y había un tono en su voz que me preocupó.

«Sí, tiene una autocaravana aparcada detrás del bar. Suele estar allí todas las noches tomándose una cerveza», respondí.

«¿En el Pints n’ Pool?», preguntó, y yo asentí. «¿Te importaría acompañarme allí esta noche?».

«Claro», respondí, y sentí que debería estar tan preocupada como lo estaba Hudson.

«¿Sigue siendo Nate Cloverdale el dueño?», preguntó Hudson, tratando de prepararse mentalmente para lo que yo esperaba que sucediera.

—Sí, hay un tipo nuevo en la ciudad que le ha estado echando una mano últimamente, pero no creo que tenga nada que ver con todo esto —dijo Jack.

«Bien, nunca ha sido de los que se tragan cualquier cosa, y si cree que está alquilando un local a alguien que está causando problemas por la ciudad, no me imagino que no haga nada al respecto».

—¿Y si lo sabe pero le da igual? —pregunté.

No conocía muy bien a Nate Cloverdale. Parecía un tipo bastante majo cuando algunos de nosotros quedábamos para tomar unas cervezas y jugar al billar.

Él mismo era dueño de un pequeño negocio, así que no me lo imaginaba colaborando en la ruina de otro negocio en Foggy Basin.

«Dudo que sea así. ¿Crees que estaría allí ahora?», preguntó Hudson mientras miraba la hora en su móvil.

«Siempre está ahí. ¿Por qué?». No exageraba. Nate estaba en su bar cada vez que yo iba, y sabía que, si no estaba ocupado con algo en su parque de autocaravanas o con alguna de las habitaciones que alquilaba, entonces estaba ocupado con el bar.

—¿Te encargas tú de esto aquí? Voy a hablar con él —dijo Hudson, y no esperó a que le respondiera antes de salir por la puerta.

Pensé en lo que había dicho Hudson, pero seguía sin entender por qué ese tipo intentaría acosar a Jonas por la tienda. Había otros locales vacíos en Main Street; ¿por qué no compraría esos? ¿Qué tenía de especial «Nuts and Bolts» para que se pasara un año intentando que Jonas la vendiera?

Entró otro cliente y compró cebo para ir a pescar y, cuando se marchó, me fijé en las cajas de las mecedoras.

Hudson había encargado tres y, por el tamaño de las cajas, probablemente sería buena idea empezar a montarlas y quitar las cajas de en medio.

Aparté todo a un lado de la caja registradora por si entraba alguien más y, tras revisar las instrucciones, reuní las herramientas que iba a necesitar.

—Venga, cabrón —murmuré mientras ese estúpido tornillo no quería atravesar la parte trasera del asiento. Tras moverlo un poco, por fin entró, y después de comprobar que todo estaba bien apretado, me levanté y le di una buena sacudida antes de sentarme.

—Oye, no está mal —dijo Hudson al entrar por la puerta—. Es mucho más grande de lo que pensaba, pero me encanta. Montemos también las otras dos.

Me mantuvo la puerta abierta mientras yo sacaba el primero al exterior. «Queda genial aquí fuera», dije, y me senté en él y me balanceé un par de veces. «¿Has hablado con Nate?».

—Sí, y tenías razón. El agente inmobiliario lleva acampado allí alrededor de un año. Parece que estaban pensando en construir junto al lago, pero no les ha ido bien. Definitivamente quieren la tienda.

«¿Pero por qué?», pregunté mientras me levantaba de la mecedora.

Al otro lado de la calle estaba la panadería, y más abajo, la oficina de correos y la librería.

El cruce con cuatro stops que daba a la carretera principal estaba justo al final de la acera y directamente frente a nosotros, lo que hacía que todos los vehículos que pasaban por allí vieran el local.

Algunas personas nos saludaron con la mano al vernos en la entrada y un coche se detuvo para echar un buen vistazo a la mecedora.

—¿No te das cuenta? —preguntó Hudson mientras se concentraba en la calle—. ¿Cuál es el único negocio que todo el mundo ve nada más entrar en la ciudad, o justo antes de salir?

Volví a mirar a mi alrededor y caí en la cuenta. «Joder, ¿de verdad crees que es por eso por lo que lo quieren?»

«Creo que sí. Podrían derribarlo, construir algo nuevo y convertir esta ubicación en la puerta de entrada a sus proyectos en auge. Les saldría más barato tener una oficina aquí que en Sacramento, pero así pueden atraer a gente de allí que esté dispuesta a gastar dinero».

«¿Ese capullo le ha estado haciendo la vida imposible a Jonas solo para quedarse con su edificio?

», pregunté, y de verdad esperaba que Hudson se equivocara, pero entonces recordé haber visto a ese tipo merodeando por la ciudad sacando fotos de los distintos edificios, incluido este. «¿Qué hacemos?».

«Bueno, primero vamos a casa de Nate esta noche, tal y como habíamos planeado». Tenía algo planeado y, fuera lo que fuera, yo iba a estar allí para apoyarle. Nadie iba a intentar echar a un amigo mío de su negocio y estaban a punto de aprender esa lección.