Doce

Jack

El día siguió tal y como había empezado.

Todo era diferente de lo que había sido durante todo el tiempo que llevaba trabajando aquí, pero era diferente en el buen sentido.

Hudson me pidió mi opinión y pareció tenerla en cuenta.

Nadie había actuado nunca como si mis ideas fueran buenas.

La mayoría pensaba que eran raras o simplemente las ignoraban.

Jonas era la única persona que no hacía eso.

Me escuchaba y, si le gustaba mi sugerencia, la ponía en práctica. Pero nunca me ignoraba.

Hudson era igual: se tomaba el tiempo para escucharme y sopesar mis palabras. Incluso cuando me comportaba como un capullo, lo cual ocurría prácticamente todo el tiempo. Después de hacer lo mejor que pudimos con la sección de pesca hasta que la cambiamos, llegó la hora de comer.

—¿Por qué no te vas ya a tu pausa para comer? Yo me comeré algo aquí. ¿Qué sueles hacer para comer? —preguntó Hudson.

—Solo compro un bocadillo en la tienda de comestibles y me lo como en la trastienda —respondí.

—Yo invito si tú pilotas —dijo Hudson, pero yo no tenía ni idea de a qué se refería y mi cara debió de delatarme. —Si vas a por él, yo lo pago.

«Ah, claro, me parece bien. ¿Qué quieres?», le pregunté.

«¿Todavía tienen bocadillos italianos?», preguntó.

«Sí, es su bocadillo más popular, o al menos eso es lo que pone en el cartel del menú», respondí.

«Me lo llevo, toma». Sacó la cartera y me entregó su tarjeta de débito, lo cual me pareció raro.

«¿No tienes dinero en efectivo?»

«No, pero no pasa nada», dijo, y volvió a echar un vistazo a la sección de herramientas antes de pasar junto a los clavos y los tornillos.

Salí por la puerta antes de que pudiera encontrar otro trabajo y de que tuviéramos ocasión de comer.

Me había acostumbrado demasiado a hacer lo que quería cuando quería, y aunque me gustaba estar ocupada en lugar de quedarme parada buscando algo que hacer, no estaba acostumbrada a esto.

La tienda de comestibles estaba justo al otro lado de la calle, así que fui trotando y me tomé un momento para disfrutar del aire acondicionado al entrar.

—Buenas tardes, Jack —dijo Glenna desde la caja registradora.

—Buenas tardes, Glenna —respondí, y cogí una cesta pequeña para meterlo todo. Me dirigí directamente al mostrador de carnicería y me alegré de que no hubiera nadie más esperando.

—Hola, Jack, ¿lo de siempre? —preguntó Greg, el carnicero, apoyándose en el mostrador de la carne y asomándose por encima.

—Sí, y también un bocadillo italiano.

«¿Con todo?», preguntó. Hudson no había dicho nada al respecto, así que supuse que, si había algo que no quisiera que le pusieran, ya lo quitaría él. «¿Jack?»

«Ah, lo siento, sí, con todo». Mientras preparaba los bocadillos, cogí una bolsa de patatas fritas para compartir y dos refrescos, y para cuando terminé, Greg ya tenía los dos bocadillos esperándome.

«Gracias, Greg», le dije, y los metí en la cesta mientras él limpiaba el mostrador que había utilizado.

«De nada, Jack», dijo, saludando con la mano por encima del hombro. Me acerqué a la caja y esperé mientras Glenna atendía a un par de clientes que estaban delante de mí.

«¿Vas a comprar la comida para el chico nuevo?», preguntó, y miró la tarjeta que le entregué.

«Bueno, en realidad es él quien paga», dije, sin querer que pensara que estaba usando su tarjeta sin su permiso. Glenna era una mujer agradable, pero también tenía una mala opinión de muchos de los vecinos, basada sobre todo en los cotilleos que oía mientras trabajaba en la caja.

—En realidad no debería hacer esto, pero veremos si sale bien —dijo, y cuando se procesó sin problemas, me lanzó una mirada de satisfacción—. Parece que está todo bien. Si hay algún problema, ya sabemos dónde encontrarte.

«Sí, lo sabéis», dije, y sonreí lo más dulcemente que pude, porque sabía que eso la cabreaba más que si le hubiera echado en cara que esperaba que no lo aprobaran.

«Por cierto, Hudson Carter va a hacerse cargo de Nuts and Bolts, ya que Jonas está listo para jubilarse.

Solo quería decírtelo antes de que los chismosos del pueblo tuvieran la oportunidad de sacar algo de donde no hay nada».

Sus ojos se abrieron de par en par de emoción mientras escuchaba. «¿En serio? No me había dado cuenta», mintió. «Pensaba que era alguien que quería comprárselo a Jonas».

«Es su hijo. Hace años que no vive aquí», dije con una sonrisa burlona, dejándole claro que sabía más que ella y sabiendo que eso la cabrearía por alguna extraña razón.

«Me alegro de saberlo, gracias, Jack. Que tengas un buen día», dijo y me entregó mi bolsa con una sonrisa empalagosa.

Se pasaría todo el día difundiendo la noticia y, a la hora de cerrar, la mayor parte de Foggy Basin sabría que Jack iba a quedarse por aquí un tiempo.

Eché un vistazo a la ferretería desde donde me encontraba, al otro lado de la calle, y me la imaginé con las grandes mecedoras en la entrada; además, me di cuenta de lo mucho que necesitaba una limpieza el escaparate.

«Otra tarea más que añadir a la lista», dije mientras cruzaba la calle y volvía a entrar en la tienda.

«La comida está servida», anuncié, y me alegré un poco al ver que no había clientes en la tienda en ese momento.

Hudson salió de la trastienda cargando una caja de papeles que dejó caer sobre el mostrador antes de que yo tuviera tiempo de dejar nuestra comida.

«Estos papeles son de los años cincuenta, de cuando mi abuelo era el dueño del local. ¿Cómo es posible que esto siga aquí?», preguntó sacudiendo la cabeza.

«Piensa en lo divertido que será revisarlo todo», le dije, y me eché a reír porque sabía perfectamente que no iba a ser nada divertido. Sus ojos se encontraron con los míos y no hizo falta que dijera que pensaba exactamente lo mismo: se le notaba en la cara.

«Necesitamos una trituradora, una trituradora bien grande».

Le entregué su tarjeta y él la guardó en la cartera antes de asomarse a la bolsa. «También he traído patatas fritas y bebidas».

«Ah, buena idea, gracias, Jack», dijo. «¿Quieres comer en la oficina?».

«Claro, prefiero que ninguno de los vecinos del pueblo juzgue mi almuerzo mientras compro gusanos y anzuelos».

«Tienes razón», dijo Hudson y se llevó la bolsa de vuelta a la oficina. Me quedé un momento mirándolo y pensando en lo mucho que iban a cambiar las cosas, pero en lugar de sentir temor, estaba emocionado y deseando ver qué se le ocurriría a continuación.