Dos

Jack Hulbert

«Jack, ¿puedes echarme una mano aquí?», me preguntó Andrew Star, del café, mientras rebuscaba en la sección de tornillos. Bueno, en realidad no era una sección, sino más bien un compartimento; en realidad era un armario de madera con pequeños cajones que contenían tornillos de diferentes tamaños.

«Aquí las tienes. ¿Has dicho que solo necesitas uno?», le pregunté mientras le ofrecía unos cuantos.

«Dame una docena», dijo con una sonrisa. «Solo quiero asegurarme de que los taburetes no se tambaleen; últimamente les he dado mucho uso».

«Me he dado cuenta de que has estado muy ocupado. Eso es genial».

«Sí, ha sido una locura, pero me encanta».

No hacía falta que lo dijera, pero sabía que se refería a su nueva relación con uno de los agentes locales.

Yo había nacido en el hospital más cercano y había vivido en Foggy Basin durante mis veintiún años de vida, pero no tenía ni idea de que ninguno de los dos fuera gay.

Me alegraba mucho ver que habían encontrado la felicidad juntos, pero nunca había habido un día en el que todos a mi alrededor no supieran exactamente quién era yo, y si tenían algún problema con el hecho de que yo también fuera gay, bueno, pues entonces descubrirían un poco más sobre mí. «¿Seguís muy ocupados?», preguntó.

«Sí, es que siempre tenemos un flujo constante de clientes. Siempre hay algo que hay que arreglar, y es mejor que tener que conducir una hora hasta un Home Depot», le dije mientras lo acompañaba hasta la caja.

«Si tuviera que conducir una hora solo por un tornillo, los taburetes no se arreglarían. Tendría que esperar hasta que necesitáramos unas cuantas cosas más».

Le extendí el recibo en uno de esos blocs de papel que llevábamos usando desde que empecé a trabajar aquí en el instituto.

A estas alturas, lo tenía tan interiorizado que ni siquiera le daba importancia, hasta que fui a un Home Depot y me di cuenta de lo pequeño que era nuestro pueblo.

Pero, la verdad, no me importaba en absoluto.

«Aquí tiene», le dije mientras me entregaba el cambio exacto y yo le daba los tornillos en una pequeña bolsa de plástico con cierre hermético.

«Gracias, Jack», dijo antes de salir por la puerta, y yo volví a organizar la sección de pesca, donde estaba cuando Andrew había entrado.

Tras subir el volumen de la música que sonaba en mis auriculares, volví a sumergirme por completo en clasificar todos los tamaños de anzuelos y asegurarme de que estuvieran donde debían estar.

«Disculpa», dijo alguien en voz lo suficientemente alta como para que lo oyera mientras me daba un golpecito en el hombro, lo que me hizo levitar del suelo durante un segundo entero. A lo que siguió un «Oh, lo siento».

«¿Quién coño eres?», espeté, ya que todavía tenía los nervios a flor de piel mientras la adrenalina corría por mis venas.

«Vaya, ya te he pedido perdón. ¿Está mi padre por aquí?

», preguntó, y al principio no tenía ni idea de a quién se refería.

Probablemente rondaba los treinta y tantos, con el pelo rubio grisáceo bien recortado, ojos azules y una sonrisa amistosa.

Definitivamente no era de por aquí y, a juzgar por su forma de vestir, tampoco era un granjero de la zona.

—Tú eres Hudson —dije, e intenté ignorar lo jodidamente guapo que estaba. Hudson también se había criado aquí, pero era mucho mayor que yo, así que en realidad solo lo conocía a través de su familia, dueña de la ferretería, para la que llevaba trabajando desde el instituto.

—Sí, lo siento, chaval. No era mi intención asustarte.

Acabo de llegar al pueblo y pensé en pasarme por aquí antes de ir a casa.

—Echó un vistazo a la tienda, y era obvio lo mucho que le disgustaba estar allí.

No entendía muy bien por qué, ya que él mismo había trabajado allí cuando era más joven, y su familia siempre había sido la dueña del local.

—No soy un crío —dije por fin, una vez que mi corazón dejó de latir a mil por hora—. Y no sé dónde está Jonas, hoy es su día libre.

Dio un paso atrás y me miró de arriba abajo antes de cruzar la mirada conmigo. «Tienes razón, no eres una cría. Gracias, pasaré por casa». Sin mirar atrás, se marchó, y yo me quedé mirando la puerta por la que acababa de salir, preguntándome qué demonios hacía él aquí.

Después de trabajar aquí durante los últimos cinco años, había llegado a conocer a Jonas y a su mujer, Addie, mucho mejor que cuando solo era una vecina más que iba a la ferretería cuando necesitaba algo.

Los dos eran gente muy agradable que pagaba un sueldo justo y nunca esperaban de mí que hiciera algo que ellos mismos no harían.

Su único hijo, Hudson, se había mudado hacía años y solo volvía de vez en cuando.

Intenté recordar la última vez que lo había visto, pero tenía que haber sido hacía al menos un año, y también intenté recordar si entonces estaba tan bueno como ahora.

«Joder», refunfuñé para mis adentros. «No te conviene meterte en eso». Tras bajar el volumen de mis auriculares, volví a ordenar y, con solo un par de interrupciones más, terminé.

Comprobé que todo siguiera vivo en el cebo vivo —y me alegré de que así fuera— antes de acercarme a las cañas de pescar e intentar ponerlas un poco en orden.

Vivíamos lo suficientemente cerca de un lago como para que la gente se pasara por aquí a menudo a comprar material de pesca, y parecía que a los pescadores les encantaba fijarse en cada una de las malditas cañas que teníamos expuestas.

A mí no me hacía mucha gracia, y odiaba tener que reorganizarlas una y otra vez, pero al menos me daba algo que hacer y, mientras pudiera escuchar música, no estaba tan mal.

Acababa de colocar la última en el estante y empezaba a dar media vuelta cuando me topé de lleno con un pecho macizo. —¡Agh! —gruñí al sentir el impacto e intenté apartarme, pero unas manos fuertes me sujetaban allí donde estaba.

«Lo siento, Dios, no paro de asustarte».

«¿Estás intentando matarme?», chillé, porque dos subidas de adrenalina en un mismo día eran, al parecer, demasiado para mí. El café moca helado con un chorrito extra probablemente tampoco había ayudado, pero eso no importaba en ese momento.

«Lo siento, probablemente no deberías trabajar con auriculares.

¿Y si estuviera intentando atracar el local?

», preguntó, luciendo tan atractivo como antes con sus pantalones de vestir negros de corte ajustado, sus zapatos negros brillantes y su camisa blanca ceñida que marcaba un vientre claramente plano.

—Nadie intenta atracar a nadie en Foggy Basin, ya lo sabes —le espeté, lo que le hizo sonreír, lo cual, a su vez, me cabreó—. ¿Qué querías esta vez? —le pregunté.

«Me pasé por casa de mis padres y esperé, pero no están. ¿Alguna otra idea?».