19. Capítulo 18 #2

Hoy no parece el momento.

El pasillo se abre a los ventanales que dan a la pista, y por medio segundo me golpea la puta escala de todo esto.

El hielo de abajo está recién pulido, liso y reluciente bajo las luces del estadio. La pantalla gigante central está reproduciendo el bucle promocional de mañana, mis fotografías aparecen una tras otra sobre la pista.

Finn. Sawyer. Max.

Luego Beck. Declan. Y Mason.

Luego los tres hermanos Morrison juntos.

Todo parece listo para los tres partidos más importantes en la historia de la franquicia.

Excepto, al parecer, las personas responsables de jugarlos.

Seguimos la tormenta que es mi padre por el pasillo, y al pasar por el despacho-pecera de Colin, lo veo a través del cristal.

Está sentado muy erguido detrás de su escritorio, tecleando con el entusiasmo de un hombre que produce trabajo de verdad, que es como sé, más allá de toda duda razonable, que Colin Holden ha oído cada una de las palabras que acabamos de decir.

Lleva un bañador corto de color salmón, un polo de los Bears y una chancla de cuero.

No tengo ni idea de dónde está la otra. Su tabla de surf está apoyada contra el cristal detrás de él, junto a una fotografía enmarcada del equipo, y un pequeño muñeco cabezón de Declan Morrison asiente alegremente al lado de su teclado.

Ni una sola vez he visto a Colin sentado en su escritorio.

Ni una puta vez.

Papá empuja la puerta para abrirla y ni siquiera se molesta con formalidades.

—Morrison está suspendido. Con efecto inmediato.

—¡¡Papá!!

Los dedos de Colin se congelan sobre el teclado. —Lo siento… hola, Jack. Déjame terminar este correo. —Hace clic en el ratón de forma dramática—. Listo. Trabajo hecho. Ahora, ¿qué estamos…?

—Mason Morrison. Suspendido. Con efecto inmediato.

Doy un paso adelante, plantándome directamente en la línea de visión de mi padre. —Papá. Estás siendo ridículo. Esto no es entrenar. Solo lo estás castigando.

Papá ni siquiera me mira. Sigue mirando fijamente a Colin como si yo fuera una mosca zumbando alrededor de su cabeza que espantará más tarde.

Me vuelvo hacia Mason en busca de apoyo y lo encuentro de pie, congelado en el umbral.

Es raro, nunca he visto a Mason Morrison parecer que no sabe qué hacer. Se ve genuinamente desconcertado.

Siempre está tan tranquilo. Tan sereno. Con tanto control.

Ahora mismo parece un hombre que acaba de ver pasar toda su temporada ante sus ojos y todavía está tratando de procesar el hecho de que proviene de un entrenador al que respeta.

Colin se aclara la garganta mientras observa el estado actual de papá. Luego nos mira a Mason y a mí. Echa un vistazo al pasillo detrás de nosotros, donde puedo oír al menos a cuatro personas fingiendo no inclinarse hacia la puerta.

—Vale —dice Colin lentamente, poniéndose de pie, con las palmas hacia fuera como si se acercara a un caballo asustado.

Detrás de él, un monitor muestra la clasificación de la liga en directo.

El otro muestra un pronóstico de surf para mañana por la mañana—.

Jack. Amigo. Explícame el razonamiento de hockey aquí, porque desde donde estoy sentado, parece un poco que estás intentando suspender a un jugador por besar a tu…

—Su juego , Colin —gruñe papá—. Mason es responsable de dos derrotas. Dos. Ambas empiezan con él. Pérdidas de disco, coberturas fallidas, un defensa jugando con la cabeza en otra parte… y ahora sé exactamente dónde ha estado su cabeza.

El cuello de papá se ha puesto de un tono de rojo que normalmente solo veo durante los power plays.

—Está distraído, está comprometido y lo quiero fuera del hielo.

—Pero Jack… vamos, hombre. Nos quedan tres partidos.

La voz de Colin nunca ha sonado tan desesperada, pero incluso el muñeco cabezón empieza a asentir. No se puede discutir eso.

—La liga nos está observando con lupa y ¿quieres que suspenda a un defensa de los cuatro mejores? Pensarán que hemos perdido la cabeza. —Colin niega con la cabeza—. No puedo hacer eso, Jack.

—Entonces te lo pondré fácil. —Papá apoya ambos puños en el escritorio de Colin—. Es él o yo. Suspéndelo, o…

—Papá, no …

Colin se sienta y se hunde en su silla. —Sabes que no puedo…

—Bien. Entonces dimito.

La palabra absorbe todo el aire de la habitación.

Me quedo allí con el corazón en un puño, porque mi padre, el hombre que esperó treinta años por un puesto de entrenador principal, el hombre cuyo silbato está prácticamente fusionado a su cuello, acaba de ofrecerse a quemarlo todo.

Todo porque está tan asustado, tan herido y tan enredado en protegerme que ya no puede distinguir entre el muro y la jaula.

—Papá, por favor…

—Él no va a dimitir.

Otra voz llega desde la puerta, y todos nos giramos exactamente al mismo tiempo para ver a Declan Morrison llenando el marco de la puerta con sus enormes hombros. Y detrás de él, con un aspecto algo más pequeño pero no menos cabreado, está Beck .

Los dos hermanos que han pasado una semana comunicándose exclusivamente a través de un perro ahora están juntos. Hombro con hombro.

La cara de Mason se pone blanca. —¿Qué estáis haciendo vosotros dos…?

—Ahora no, Mase. —Declan entra en el despacho, y no está mirando a su hermano.

Está mirando a mi padre. De capitán a entrenador—.

Escuche, entrenador. ¿Quiere sentar a Mason en el banquillo porque su juego ha empeorado?

Bien. Es su decisión. Eso es hockey , y sabe de sobra que lo apoyaré en esa sala cada vez.

Da un paso más, acercándose tanto a papá que mi padre tiene que levantar la cabeza para mirarlo a los ojos.

—Pero si está castigando a todo el equipo dimitiendo porque se ha enamorado de su hija… Eso no es hockey. Eso es personal. Y no tiene derecho a quedarse aquí y fingir que es otra cosa.

—Me mintió —masculla papá—. Traicionó mi confianza.

Declan ni siquiera parpadea.

—Entonces ódielo como su padre. Pero no tiene derecho a destruir su carrera como su entrenador.

—Cuidado, Morrison…

—Cuando esta franquicia me fichó, nos fichó a los tres.

—La voz de Declan retumba en la habitación—.

Ese fue el trato. Esa fue toda la puta propuesta .

Así que ¿quiere sentar a Mason en el banquillo?

Bien. ¿Quiere suspenderlo porque se está tirando a su hija?

—Se planta justo al lado de Mason—. Entonces también tiene un problema conmigo.

— Y conmigo —dice Beck, colocándose al otro lado de Mason.

Todos lo miran. Luego a los tres.

Los hermanos Morrison.

Finalmente de pie como un frente unido.

Beck estira el cuello y los mira, de pie en fila. —Joder. Quedamos bien así.

Tiene razón. Mis dedos están literalmente crispándose por mi cámara.

Porque si pudiera congelar una imagen de toda esta jodida temporada, podría ser esta. Por una vez, la realidad se parece exactamente a la foto.

Mason en el medio. Declan a su lado. Beck al otro. Y como si el destino lo quisiera, más allá del cristal del despacho de Colin, la pista de abajo arde blanca bajo las luces mientras el azul de los Bears corre por los videomarcadores de cinta.

Observo a Mason, el hombre, el mediador, el hermano que ha pasado años interponiendo su cuerpo entre todos los que ama, quedarse allí completamente quieto.

Porque por primera vez en toda su vida, sus hermanos están de pie con él.

Papá los mira a los tres, a este muro de Morrisons, el corazón de este puto equipo, el corazón de esta ciudad.

Y cualquier lucha que le quedaba se agota.

Está demasiado enfadado para seguir y es demasiado inteligente para ganar, y Jack Pearson nunca ha aprendido a perder en una habitación llena de gente.

Así que se da la vuelta y sale furioso.

—Papá… —Empiezo a seguirlo por puro instinto, luego me detengo en la puerta y miro hacia atrás.

Porque detrás de mí está Mason. Y por un segundo imposible estoy partida por la mitad…

El hombre que he elegido y el padre al que acabo de destrozar.

Mason lo entiende antes que yo. Siempre lo hace.

Me hace un gesto con la cabeza.

Ve.

Así que corro tras mi padre.