13. Capítulo 12 #3

Sus ojos vuelven a estar en la pantalla y, por un segundo, pienso que sí, que ha estado escuchando todo este puto tiempo.

Me meto el tenedor en la boca y sigo comiendo.

Por supuesto, como predice Zoey, nadie resuelve el divorcio con el postre tampoco.

Lo cual es una pena, porque el postre se merece mejor compañía.

El camarero sirve un suflé de chocolate que está delicioso, una crème brûlée que cruje como hielo recién formado y una porción de tarta de limón que mamá pide «para la mesa» y que luego defiende con su tenedor como una madre de jugador de hockey ante una mala decisión del árbitro.

Pero las aristas afiladas de todo lo que intenta destrozar a esta familia se han suavizado.

Eso es lo que hace la comida. Es la única razón por la que aprendí a cocinar. Por eso me pongo delante de los fogones cada puta mañana y doy de comer a mis hermanos. Porque cuando se sientan ahí, hablamos.

—Bueno, en fin.

Mamá cambia de tema con la habilidad de una mujer que se ha pasado treinta años apartando las cenas familiares de los icebergs.

—Basta de hablar de vuestro padre. Habladme de ese pueblo de playa vuestro.

Beck se lanza inmediatamente a una discusión muy unilateral sobre su nuevo barco, sobre cómo ha arreglado la fuga llevando puesto el sombrero de capitán.

Declan contribuye con exactamente una frase, y solo cuando el nombre de Josie sale a relucir en una conversación sobre el paseo marítimo y el muelle.

—¿Y tú, Mason? —Los ojos de mamá finalmente se posan en mí—. ¿Eres feliz viviendo en la playa?

Busco la palabra para describir mi vida en Beachside. En la mansión. Con los Bears.

Entonces, no es mi intención mirar, pero cuando lo hago, veo que Rose está actualmente inmersa en alguna historia con Josie, riendo tan alegremente que se le ilumina toda la cara.

Parece feliz de una manera que no tiene nada que ver conmigo y todo que ver con el hecho de que simplemente está…

aquí, existiendo, preciosa y completamente inconsciente de que la estoy mirando como un idiota desde el otro lado del restaurante.

Vuelvo a arrastrar la mirada hacia la mesa, y mamá me está observando con una expresión que conozco de toda la vida.

—Sí. Soy feliz. Beachside está empezando a parecer un hogar, mamá.

Su mirada se desvía hacia la mesa. Hacia Rose. Luego vuelve a mí.

Mamá no dice nada, pero está sonriendo cuando coge el tenedor y le da un bocado a la tarta de limón.

—Quizá baje a Beachside —dice—. Antes de que acabe la temporada.

Beck da un manotazo en la mesa, dándonos a todos un susto de muerte. —¡OH, DIOS MÍO! ¡SÍ!

Declan hace una mueca y se tapa los oídos. —¿Por qué gritas?

—Porque nuestra madre nunca ha experimentado la majestuosidad de mi barco.

—Ha dicho que quiere visitarnos , no morir en el mar.

—El barco es seguro.

Zoey señala a mamá con el tenedor. —Por favor, no te subas al barco de Beck.

Mamá se ríe y se reclina en la silla. —Solo me gustaría veros jugar al hockey. Como en los viejos tiempos.

El almuerzo se disuelve de forma natural más o menos al mismo tiempo que Rose y Josie guardan sus portátiles, y los dos grupos convergen en la zona de los ascensores. Josie se presenta a mamá con su tratamiento de sol radiante al completo. Luego, mamá se vuelve hacia Rose.

—¿Y tú eres?

—Rose Pearson. —Rose derrite a mamá con la misma sonrisa de la que me enamoro más y más cada maldito día—. Me encargo del trabajo creativo del equipo.

Mamá inclina la cabeza. —¿ Pearson? ¿Como en… el entrenador Pearson?

—Por desgracia, sí.

Fantástico. Excelente. Que nadie diga ni una puta palabra más.

Pero mamá se ríe, coge la mano de Rose entre las suyas y dice: —Bueno, alguien en ese estadio tiene gusto. Esas fotografías que Beck no para de mandarme… ¿supongo que son tuyas?

Rose parpadea. —¿Ha visto mis fotos?

—Cariño, me lo manda todo. Normalmente a las dos de la mañana.

Hablan durante treinta segundos y puedo ver cómo le cae bien en tiempo real. Rose me mira por encima del hombro de mamá con una pequeña expresión que dice «tu madre es encantadora», y tengo el pensamiento absurdo y peligroso de que quiero a Rose cerca de esta familia más a menudo. Permanentemente.

Todos esperamos el ascensor mientras Beck sigue discutiendo con Declan sobre derecho marítimo, y Zoey le envía un mensaje a Morgan para confirmar que la pastelería no se ha quemado.

Rose se para lo suficientemente cerca como para que nuestras manos casi se rocen, lo suficientemente cerca como para que nadie se enterara si simplemente alargara la mía y se la apretara.

Entonces, por un breve instante pienso:

Quizá esto pueda funcionar. Quizá pueda volver a tener una familia de verdad.

Entonces, el ascensor suena y las puertas se abren. Nos echamos atrás para dejar salir a la gente de dentro, pero cuando levanto la vista… se me sale el alma del cuerpo.

Porque mi padre está de pie dentro del ascensor.

Y metida bajo su brazo, tan cómoda como un domingo por la mañana, hay una mujer más joven.

Brianna. La instructora de yoga.

Nadie se mueve. Ni un solo Morrison. El piano sigue sonando en algún lugar detrás de nosotros como si el mundo hubiera explotado.

La sonrisa de mamá desaparece.

Beck se queda en un silencio total y terrible.

Miro a Declan.

Y la cara de mi hermano se ha vuelto jodidamente salvaje .