2. Capítulo 1 #3

—¡Perdona! —Beck se mira de nuevo, visiblemente ofendido—. Estos son calzoncillos de diseño que la madre de Darcy me compró en Milán . Eso está en Italia, Mase. En Italia .

—Treinta y siete minutos.

Roba otra tira de beicon al salir, pero se detiene a mi lado el tiempo suficiente para darme una palmada en el hombro.

—Por si sirve de algo, me cae bien. Y basándome en lo que oí ayer, estoy bastante seguro de que a ti te gustan al menos dos partes muy específicas de ella.

—Algo en su repentina sinceridad me pilla por sorpresa.

Luego lo estropea haciendo lo que mejor se le da—.

¡Pero sigo sin poder creerme que corrieras por el pabellón con una erección!

Le lanzo un golpe con la espátula al culo, pero el cabrón ya se está marchando de la cocina entre risas.

Para cuando Beck finalmente baja con pantalones de verdad, Declan ha amenazado con quemar los bóxeres amarillos, Beck ha amenazado con comprarle un par a juego y yo he decidido que sacar a mis dos hermanos de la mansión antes de que alguien acabe en la piscina infinita es la opción más segura para todos.

Doce minutos después, entro en el aparcamiento de la Bear Cave con los tres todavía discutiendo sobre si la ropa interior de diseño de los Minions cuenta técnicamente como ropa de etiqueta en Italia.

La discusión muere en el instante en que cruzamos las puertas.

No hay nadie en el hielo, no se oye música en el vestuario y el ruido habitual del edificio por la mañana ha desaparecido.

En su lugar, el asistente de Josie se nos planta delante y nos señala el pasillo.

—Reunión de equipo obligatoria —canturrea alegremente—. Y yo que vosotros me daría prisa. Ya están todos dentro y el entrenador parece cabreado .

Beck y Declan intercambian una mirada mientras mi estómago se desploma hasta el puto suelo.

¿Una reunión obligatoria por sorpresa la mañana después de que el entrenador me pillara en el suelo con su hija?

Joder.

¿Se ha derrumbado Rose? ¿Se lo ha contado? ¿Se fue a casa, repasó la escena y finalmente se dio cuenta de que ninguna silla de oficina rota requiere que la mano de un hombre esté tan cerca del sujetador de su hija?

Y lo que es más importante, ¿está Rose ahí dentro?

Porque no la he visto desde que desapareció de esa ventana ayer, y al parecer catorce horas sin ver a la mujer más guapa de la Tierra es suficiente para que mi cerebro empiece a comportarse como si nos hubieran separado en la guerra.

Saco el móvil y sigo sin tener nada en el hilo de mensajes que ya he comprobado siete veces desde el desayuno.

Sí. Así de patético soy.

—¿Vienes? —pregunta Declan desde mitad del pasillo.

Me guardo el móvil en el bolsillo y los alcanzo, pero Beck me echa un vistazo y empieza a sonreír de inmediato.

Ni siquiera le doy la oportunidad de decir una palabra.

Mi palma aterriza en el costado de su cara y lo aparto antes de que pueda abrir la boca, haciéndolo tambalearse hacia un lado con una carcajada.

—¡Pero si no he dicho nada!

—Estabas a punto.

—Eso no lo sabes.

—Te conozco desde hace veintisiete años. Tu estúpida cara ahora básicamente tiene subtítulos para mí.

Declan nos mira por encima del hombro. —¿Podéis dejar de ligar y entrar en la puta reunión?

Beck parece encantado. —¿Ves? Él nos entiende.

Entro en la sala de prensa preparando mi defensa, y entonces veo la pantalla.

No va sobre mí.

El entrenador Pearson está delante, junto a Colin Holden, y Colin tiene una pinta horrible. Ya está sudando a través de su polo azul de los Bears, sonrojado como si se hubiera quedado dormido en la playa.

Detrás de ellos, el proyector muestra cifras de asistencia, la clasificación y un titular de un experto de la liga con las palabras EL EXPERIMENTO DE EXPANSIÓN ESTÁ FRACASANDO .

—Sentaos, chicos —dice el entrenador, sin siquiera mirarme.

Nos sentamos rápidamente y, por una vez, nadie en la sala bromea. Incluso Beck está en silencio.

—Seré breve. —Colin se seca la frente—. La derrota de Vegas nos hizo daño. Los rumores de traspaso nos hicieron daño. Y ahora, al parecer, la paciencia de la liga con esta franquicia se ha agotado oficialmente.

—¿Qué significa eso? —pregunta Sawyer.

—Significa que tenemos diez partidos —dice el entrenador, tajante—. Si llegamos a los playoffs, demostraremos que Beachside merece un equipo. Si no, la liga empezará a hablar de reubicación o de disolvernos por completo.

La sala se queda en un silencio que nunca se da en los vestuarios.

Todo el mundo se mira, en silencio mientras procesan exactamente lo que esto significa.

Estos tíos han construido sus vidas aquí. Tienen casas. Novias. Una ciudad que por fin ha empezado a llevar nuestras camisetas.

¿Y ahora hay una cuenta atrás para todo eso?

La mirada del entrenador recorre la sala y se detiene, brevemente, en mí.

Ayer pensé que solo estaba removiendo el único cuchillo que sabía que funcionaría conmigo. El del responsable. El del sensato. Aprieta ese botón y Mason obedecerá.

Pero no estaba removiendo nada… Estaba diciendo la verdad.

Los Bears te necesitan centrado. Tus hermanos te necesitan centrado.

Y, de alguna manera, tengo que hacer todo eso y mantenerme alejado de su hija.